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　　  尤其是姜采。

　　  她既不能讓謝春山覺得她不相信師兄只信一個外人了，又不能讓張也寧覺得她只信賴她師兄不在意他。

　　  姜采端著這碗水，四平八穩地保持笑容，過渡到她真正好奇的事情上：「師兄，你這些年，在忙些什麼？你可知道百葉是魔？」

　　  謝春山目光微微一滯。

　　  他問：「你在魔域見到百葉了？」

　　  姜采默然。

　　  何止是見到，她還將百葉關進了雲河圖中。

　　  在她來找謝春山前，她和張也寧一起出手，一唱紅臉一唱白臉，試圖讓百葉開口，說出到底發生了什麼事，她為何會被囚禁在魔北王宮中。但是百葉意志消沉，求生念頭極弱……或者說，她沉浸在一派迷茫自我中。

　　  姜采和張也寧不能讓她開口，又不好對她用刑，便只好試圖從謝春山這裡撬開口了。

　　  謝春山一嘆，側過半邊身，看向紅霞鋪陳、雲雀展翅的天際。他說：「這是一個漫長的、又有點無聊的故事。」

　　  姜采：「不急，我能在修真界待好幾日，有大把時間聽這個故事。」

　　  --

　　  入了夜，張也寧和姜采坐在篝火旁，看謝春山熟練無比地撿樹枝、烤肉串。謝春山來來去去忙了許久，姜采和張也寧看不過去想幫忙，但在兩人手指差點被火燙到、越幫越忙後，謝春山喝止二人，讓二人坐在旁邊光看著便好了。

　　  端坐在火焰旁的大石上，張也寧換了一身牙色春衫，只因先前的被火燒毀了。

　　  他清雅秀美，端然無雙，坐於山野間山石間，像置身雲端一般高不可攀。

　　  但他所思所想卻和俗人一般無二，此時他望著謝春山去溪邊打水的背影，不解：「修士可以辟穀，不用吃飯不用飲水，謝公子這般忙碌來去，是為了什麼？」

　　  姜采紫白色相間的長裙鋪陳在地，窄袖相挽，方便打鬥。她曲腿坐於張也寧身旁，帶一點兒紫的素白罩裙與他的袖擺疊於一起，二人都沒有注意到。

　　  她托著腮欣賞師兄忙碌的行動，感慨：

　　  「我們一心修行大道，除了修煉便是修煉，不關心其他事情。但是尚未成仙，我們便都是人，是人便會有欲，有想，有求。我們修行是壓制自己的欲，師兄卻是想體驗人生百態。

　　  「他雖可辟穀，但他仍要享受美食佳肴。他雖可一日千里，但他仍要和沒有修為的人一樣用腳慢慢走，一天一天地趕行程。我們為碌碌瑣事困住的時候，也許師兄正在人間與乞丐幼童一道玩耍。

　　  「很難說，我們各自的道，誰的更接近天道、更正確一些。」

　　  張也寧回答：「修真本就逆天，若不肯逆天，如何修得正道？

　　  「難道天生地長無為而作，天道會允你長生不老，允你青春永駐？你師兄的道也沒什麼錯，但他這樣是成不了仙的。」

　　  姜采：「成仙本就不是師兄追求的。也許成仙沒有那麼好。」

　　  張也寧：「長遠地說，大道逍遙，可用一生去感悟，也未必感悟得了，只有成仙才可以無窮盡地繼續追求探索『天道』是什麼；近一些說，只有成仙，才有實力保護自己想保護的。」

　　  姜采怔忡。

　　  她問：「你有想保護的？」

　　  張也寧出神。

　　  他道：「現在還沒有。」

　　  姜采：「嗯？」

　　  夜色已經濃重，天上月光明耀。姜采托腮仰望著天上月光，見那輪皓月周圍的星辰都被襯得黯然無光，很難看清。

　　  月色清輝，遮掩了一切魑魅魍魎，塵囂銀河。

　　  月下，張也寧冷冷淡淡：

　　  「我修道千餘年，與人為善也罷，除惡揚善也罷，無一日懈怠修行也罷，都是我本該做的。千萬年來，世間無人再成仙，長陽觀中人將成仙希望放於我一人身上，所有觀中人都期待我成仙……這般期望，我相信你並不陌生。當整個門派將希望置於你一人身上時，你便不能退，不能弱。但這些都無妨。

　　  「萬人行舟，本就是不進則退，不強則弱，不戰則敗。只是我做所有事，其實也並不在意旁人如何看，如何想……我並沒有自己真正的渴望。

　　  「目前，我尚沒有想保護的。」

　　  姜采道：「我有。」

　　  張也寧轉過臉來看她。

　　  她神色平靜：「你知道的。」

　　  張也寧喃聲：「為弱小者、無人在意者執劍麼？」

　　  姜采笑得有些赧然。

　　  她眼睛看著溪流邊那又開始釣魚的謝春山，她一指豎於唇前，輕輕「噓」一聲。她維持著這個姿勢，仰頭偏臉看他一眼，眼中有一絲笑，還有些與他說悄悄話的神秘：

　　  「我平日不與旁人說這個，因想守護的目標太大，我這樣的願望，在他人聽來也很沽名釣譽，不自量力。但是你不會覺得我在說假話，對麼？」

　　  張也寧低聲：「你都把自己折騰墮魔了，誰會覺得你在說假話？」

　　  姜采嘆：「我這個人啊，就是見不得別人受欺負。看到弱小者，就忍不住想幫一把。倒也沒什麼原因，就是天生的喜歡多管閒事吧。本領不強的時候管閒事，要被人打；本領足夠的時候管閒事，便可以說是為了蒼生，為了正義了。所以，我才要努力修行。」

　　  她眼中映著天上月，神色迷離：「其實我沒想成仙，我對成仙並沒有執念。」

　　  張也寧驀地想到了芳來島事件中，姜采所為。他想到了他失去靈力的那天，在酒肆被女修欺辱時，她從天而降，將他護住。