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「劍元宮已經因你退了一步，你便也退一步吧。不要再提什麼退不退門派的事，你去魔域做個臥底。興許一百年數百年，你再歸來時，會更明白大家的不易。
「你是劍元宮首席，到底不要和門派生分了。」
姜采心中澀然。
她想到自己會墮魔的事，沉思來去，仍是緩緩道：「師父，我願意去魔域做那個臥底。但我之前並未置氣，我還是要退出門派。」
玉無涯蹙眉，正要斥她。
姜采：「師父，聽我說完。劍元宮首席並不是非我不可，大師兄未必比我差。即使我不在，大師兄也可擔任首席之位。我也不是與門派置氣，師父細想，我若不是真正的脫離劍元宮，在魔域，我身份被發現，豈不是十死無生？
「只有真正的脫離劍元宮，我真正的身染魔氣，被整個修真界排斥，魔域才不會排斥我。這一次我因芳來島之事反感修真界，不正是擴大此事的最好機會麼？」
玉無涯盯著她。
玉無涯緩緩道：「阿采，你還是要去殺那些你想殺的人。」
姜采承認：「是。不確定的我不殺，我殺的必是該殺的。即使如此，我也依然會被修真界排斥，這樣我身染魔氣，遁入魔域，就順理成章很多了。」
玉無涯：「……你僅僅是為了做戲做全套，才想退出劍元宮？為師怎麼覺得，你像是心裡藏著什麼事，迫不及待地要和劍元宮脫離干係。」
姜采一笑：「師父想多了。我能有藏什麼事？我的所有歷練，門派都是知道的。我心裡藏不住事，一個芳來島，就讓我原形畢露……」
她輕聲：「我能有什麼事藏著呢？」
——門派再如何手眼通天，也不會想到她多了另一天的道元之氣，她知道前世發生的事，也知道自己即將會迎來的命運。
在她背負自己的責任、迎接自己的命運時，她心中無恨無悔，甘心赴死……只是這一次，她多了道元之氣，又在三千念中修為增加，多了這重重保障，只要她再小心些，她當不會落到前世那般左右無路可走的地步。
若是她渡過此劫，依然活著，她想、她想……她腦海中模糊地出現一個人秀逸飛揚的背影。
她想要定睛而望時，思緒被玉無涯打斷：「若要真正退出劍元宮，便要受剔骨之刑，將你在劍元宮練就的劍骨剔除掉，你才算徹底離開劍元宮。阿采……」
姜采打斷：「我可以。」
——剔骨之刑而已，她前世受過的。
不過那時候受刑時，她除了情劫未渡，天道雷劫已渡過，生死迷劫也快渡過了，那時候法力要比如今強。
……但姜采覺得自己如今也不算差，剔骨之刑，她應當可以。
玉無涯沉默半晌，道：「自然，我們只是做戲，劍元宮不會真的收回你的劍骨。為師會幫你收著，日後還你。」
姜采目中水光瀲灩一瞬。
這樣的話，她前世也聽過。但是那時候她沒有等到師父還骨，師父便隕落了。
姜采輕聲：「好，我等著師父。」
玉無涯見她還願意接受劍骨，這才心裡疑慮消除，鬆口氣。她之前只怕自己這位弟子是要做什麼事，怕連累劍元宮……姜采不是真的厭惡劍元宮便好。
玉無涯微微笑，她手輕輕一抬，一道明亮皎潔的靈光落在姜采身上，月色皎皎。片刻後，姜采感覺到神海中的玉皇劍光華亮了些，不再那般萎靡。
玉無涯道：「玉皇劍的淬鍊是要用月光精華的。為師當年用這劍時，還留了一些，便都給予你，你慢慢淬鍊這劍吧。
「玉皇劍既然贈予了你，那在找到下一任主人前，無人能收回玉皇劍。所以即使你退出劍元宮，玉皇劍也是你的，我們就不必做樣子收回了——反正也沒人信。」
玉無涯說到這裡，眼中流露幾絲俏皮揶揄。這在她身上極為少見，姜采忍不住撲哧笑。
玉無涯再囑咐了她幾句，離去前最後將她望一眼，說道：「我去與掌教商量剔骨之事吧。阿采，這可不是你想像的那般輕鬆，那畢竟是抽骨，是疼入骨髓的……罷了，你這麼任性，吃點苦也是應該的。」
看出師父到底有些不高興，姜采莞爾。
她眷戀地凝望著師父的背影，在師父打開殿門時，她突然開口：「師父。」
玉無涯：「嗯？」
姜采認真道：「您不要收賀蘭圖為弟子，但可以指導他修為。我知道這不合理，但我希望我是師父唯一的弟子。」
玉無涯回頭看她，目有笑意：「……阿采啊，原來你也有這樣霸道的占有欲麼？」
姜采露出笑，並不解釋自己對師父命運的擔憂。
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長陽觀估計與劍元宮做了商量。
他們不想多生事端，於是長陽觀由張也寧主持的法會、劍元宮姜采的剔骨之刑，定在了同一天。
巫家少主巫長夜才剛剛清醒沒幾天，身上的傷還沒養好，就聽聞了那兩家仙門鬧出的大動作。他低罵一聲：
「艹，什麼意思啊？不就是不想讓張也寧和姜采互相支援嘛，故意定在了同一天。這長陽觀和劍元宮，都不是什麼好東西。」
巫展眉趴在床榻邊，仰臉憂心：「那哥哥，我們要去看哪一個啊？」
巫長夜猶豫半天，說：「……去看姜采吧。」