第33章 情勢漸明（倒V）
「明珠大人，下官湖廣總督蔡毓榮拜見納蘭大人。」本側身背對著明珠的蔡毓榮疑惑地轉過身來,待得看清了來人,臉上驚訝之色並不亞於起先見到安親王。聽明珠話里的意思，想來剛才的那出鬧劇已是讓他瞧得一清二楚了。
「蔡大人,不必多禮。老夫也不過是偶然路過,聽到蔡公子的言論,不禁就被引了過來。還真是與眾不同啊,」口中雖說不必多禮，可明珠始終未用正眼瞧過蔡毓榮。末了,與眾不同四個字又是字字清晰地逐一吐出。
「納蘭大人您誤會了，在下乃酒後渾沌,又被一酒醉發瘋之人糾纏，一時犯渾才會那般說。」聽了明珠的話,蔡朗廷的臉瞬間燒了起來，滾燙的觸感好似要灼傷了耳根。
「瘋漢？不知是老夫眼拙了還是蔡公子口誤了呢？據我所見，你所指之人乃安親王府八少爺，也是老夫的未來快婿，當朝護軍參領，塞楞額。不知老夫說的，可是有錯？」聽到蔡朗廷提到塞楞額，明珠眉頭微微一皺，卻也倒是淡定地繼續說著，眼神依舊不願落在蔡氏父子身上。
「快婿？納蘭大人，您的意思是？」還是蔡毓榮先反應了過來，立馬綠了臉，幸虧在夜色下，倒也不算顯眼，不至於太過失儀。剛才分明聽到了明相的話，可仍想要再次親自確認番，仿佛這比戰敗還要讓自己猝不及防。
「不錯，小女已於塞楞額訂親。若是今後蔡大人再在路上遇到喝醉的他，還望能護其周全，也好叫安親王與老夫放心。今日先行謝過了。」明珠輕輕抬手拍了拍蔡毓榮右肩，眼裡的警告之色卻是分毫不差的傳輸了過去，叫蔡毓榮不禁心裡一顫。
留下這番話，明珠便與隨從離開了，留在原地的蔡氏父子也只能暗暗叫苦。本以為借著塞楞額酒後發瘋的理由能好好教訓他，誰料半途出來個安親王將他救下，現在還來了個納蘭明珠加以警告。真是偷雞不成蝕把米，以後莫說想動他，還得想著法子護著他，不然出了岔子，說不定還要怪責到他們身上了。
悻悻回府，蔡朗廷一臉沮喪地跟在蔡毓榮身後，連前面的人突然停下腳步都未注意，差點就撞上了爹的背脊。
「朗廷，你隨我到書房。」剛跨入大廳，蔡毓榮略作停頓，便逕自朝書房走去。
「爹，想不到塞楞額那小子竟然是安王府少爺，而且竟還與明相結了親！他真是祖上積德！」進了書房，剛將門關嚴實，蔡朗廷便迫不及待開始了聲討。越說心裡越是不爽，越說就越是氣涌心頭。
「放肆！朗廷，你好好管管這張嘴，今日裡安親王對你的警告難道你沒聽進去嗎？什麼話當講什麼話不該講，你該知道個分寸。」聽到兒子的話越來越不像話，一直沉默的蔡毓榮不得不出聲阻止。
「什麼叫祖上積德？你腦子還沒搞清楚嗎？塞楞額他是宗親，他祖上乃是大清列祖列宗，你這話若是被人傳了出去，是誅連九族的重罪！」幽幽嘆了口氣，蔡毓榮回想起此前對塞楞額身份的諸番揣測，如今真相大白，卻讓他更加難以心安。
「爹，我知道了，以後絕不會再說這樣的話。我也是今天被惱急了，一時情急才會口不擇言的。」蔡朗廷並不是完全不懂分寸的木魚腦袋，只是心中那團嫉妒之火熊熊燃燒著，實在難以讓他做到心平氣和。
「朗廷，你以後別再打語兒主意了，今晚要不是你執意要跟蹤那女人，也就不會有這場鬧劇了。」似乎又想起了什麼，蔡毓榮不得不再多交代兒子幾句。
「可是爹，明相不是說了麼，塞楞額已經與他女兒訂親了。那麼他就娶不了語兒了，如今賈伯父也已不在，我想娶語兒也沒什麼阻礙了。」本準備順著爹的話應了，忽地回過神來，蔡朗廷又想起了一茬，眼前一亮。
「你也知道賈漢復已經故去，賈家現在已顯敗落，也就靠著姚府能順帶著幫襯些了。可畢竟嫁出去的女兒潑出的水，姚府肯出多少力尚且是未知數。你還一味糾結於語兒又是何必？
就算塞楞額娶的是明相千金，保不准私下裡又納了語兒了？這趟渾水你給我離遠點，別又惹了一身髒。不過個女人罷了，你房裡還缺這些嗎？」若說當初賈漢復提出解除婚約，蔡毓榮心中一直有鬱結，可如今，敗落的賈府再也無法入他眼。結親？痴心妄想！
扭扭捏捏地應了，蔡朗廷卻在走出書房後露出了個陰狠的表情。自從知悉了塞楞額將語兒搶了去，他心中便始終咽不下這口氣。時刻尋思著能報了這個仇，卻每每無從下手。原本以為今晚能藉機狠狠揍他一頓，怎料反倒成了自己被警告。
「哼，塞楞額，你的好運氣就快用完了。來日方長，咱們走著瞧！」蔡朗廷的怨氣不輕吶。
明明是正月里，滿城都是一派喜氣洋洋，可偏有那麼幾個人日日鬧心，不僅自己心煩意亂，還擾得身邊人也跟著一起凌亂。
醉得已無力解釋個中緣由，直到被扔到榻上，嘴裡仍是嘟噥著，叫喚著語兒的名字。卻是一聲比一聲哀戚，到最後都已哽咽起來，他多想問一句為什麼，為什麼這份情，他這個人，竟激不起她的一絲留戀？
「瞧瞧你成什麼樣子！你這個德性，可知道剛才多丟安王府的臉！」看著軟泥一般陷在被褥上的塞楞額，挨著床榻便拼了命地朝里鑽，也不管什麼禮儀，匆匆扯了被褥一角就算了事。岳樂氣不打一處來，剛才仗著王爺的威儀將蔡氏父子壓低了半頭，可真要論起事情對錯，許是塞楞額也有過錯。
「阿瑪，你現在是不是怎麼看我怎麼不順眼了？不管我做了什麼，只要不合你心意，就都是兒子的錯？」他是醉了，可並不是失了神智，只不過是借著酒勁，將平日裡壓抑著的情緒一股腦地傾瀉了出來。
「放肆！塞楞額，你不要仗著本王對你的寵愛，就可以這般不知分寸！」被塞楞額氣得幾乎眼珠都要瞪出來的岳樂厲聲呵斥眼前之人。滿眼的「恨鐵不成鋼」。
「我說的有錯嗎？阿瑪，從小到大，兒子有什麼是拂了您的心意？我從不爭從不搶，從來都安守本分。可如今，我只想要一個心儀的女子，為何這麼難？語兒她有什麼不好？你們要這樣拆散我們？為什麼！」既是揭開了話匣子，就不必再繞圈子了，塞楞額搖晃著身體坐了起來，醉眼迷濛，可他依舊知道站在屋中央的是何人。
本是跟著一同前來的赫舍里氏眼見情勢不對，便遣了下人散去。自己也向岳樂示意先行告退了，離去前不放心地瞧了眼怒目相對的父子倆。
「你想知道為什麼？好，那我告訴你。在遇到那個叫語兒的女子之前，你是我的好兒子，你是出色的八旗子弟，你是皇上眼中的好苗子。可你卻被女色沖昏了頭，為了一個漢女，非但忘了自己的身份，還屢次逾矩，做出那等不知輕重之事。若不是皇上賞識你，不予追究，怎會容你胡鬧到如今？」氣死了，岳樂覺得自己真的是要被氣死了。之前他一直在容忍塞楞額的胡鬧，原本以為多幾次挫折阻礙他便會自動放棄，可如今卻是與他槓上了。他越是阻止，塞楞額便越是反抗。
「我想娶一個自己喜歡的，有什麼不可理喻？如果你肯同意，我又何必背地裡做那麼多事？若我不是顧及這份親情，又何必一直左右兼顧，步履艱難？」帶著些許憤怒，又帶著點憂傷，塞楞額借著酒意嘶吼了出來，脖頸的青筋也開始凸顯。
「啪！」響亮的一巴掌狠狠甩在塞楞額的臉頰，岳樂根本無法聽下去這般胡言亂語。定是往日裡寵他過盛，才有了今日的恃寵而驕。
「看來今日裡不叫你好好清醒，你是永遠不知道何為規矩了！」長吁了一口，岳樂頓了頓，便又大聲朝屋外喝道：
「來人啊，將塞楞額帶去慎思堂，請家法！」說罷便憤怒拂袖離去。
聽到請家法三個字的塞楞額微微皺了眉頭。先是與蔡朗廷廝打，剛才又是一番情感宣洩，如今更是困意頓生，毫無反應地任由家丁架著去了慎思堂。
聞訊趕來的赫舍里氏匆匆趕到慎思堂，便是被眼前情景嚇了一跳，只見這寒冬深夜裡，塞楞額被扒光了上衣，跪在冰涼的地板上，連個軟墊都不曾有。岳樂手執藤條狠狠抽在塞楞額身上，伴著「哼哼」之聲，塞楞額終是落下了淚。
連續抽打了約莫二十餘下，岳樂這才停了手，隨手將藤條丟與候在一旁的家丁，又抬眼瞧了下站在門口不敢進入的福晉，冷冷地對仍在地上跪著的人說：「為了一個女人，幾次三番讓自己受苦，值得嗎！今夜你就在這裡好好思過，什麼時候想清楚了就什麼時候出來！」之後便決然離去了。
第二回了，這是第二次受這般皮肉之苦。不管下手之人是誰，都是為了那個叫語兒的女子。塞楞額不是不怕痛，可每次支撐自己的都是那個放在心裡的人。這樣為她，值得嗎？在他忍不住流淚的時候，不禁問自己。
值得嗎？在他聽到自己心中答案時，卻是釋然地笑了出來。若是能早點明了這些，他與語兒是不是能少受點折磨？
這夜裡，慎思堂寒風陣陣，塞楞額卻倍覺精神，身上的新傷不時被牽扯，帶出陣陣疼痛，卻無法壓抑住他內心的激昂。
這頓打，挨得值啊。