第38頁

　　  不會有更多的人知道她的存在。

　　  後者意味著，蘿拉將會像所有的帝國公民一樣享受權利，任意出入一些只有公民才能進入的場合，購物玩耍，或者尋找工作。

　　  一旦身份暴露——

　　  艾米莉亞情不自禁，喃喃低語：「您瘋了。」

　　  凱撒說：「明天我會找人把她臉上的烙印去掉。」

　　  艾米莉亞重複問兄長：「您真打算放一個阿斯蒂族人出去？」

　　  凱撒脫下軍裝，那上面仿佛仍舊留有犯人的血跡。即使已經更換了衣服，那種血液的味道仍舊困擾在凱撒的鼻翼間。

　　  他沒有回答。

　　  兄妹之間的關係談不上親密，但也並不壞。

　　  「一個阿斯蒂族人，」艾米莉亞強調，她聲音急促，「萬一被人知道您替她偽造身份，萬一她在公眾場合露餡，您……」

　　  凱撒耐心聽她說完。

　　  他反問：「你為什麼覺著她會露餡？」

　　  艾米莉亞不言語。

　　  「阿斯蒂族人和我們並沒有差距，」凱撒緩聲說，「你也聽父親說過，事實上，她們具備著更優秀的藝術天賦。」

　　  艾米莉亞不理解。

　　  她很少和兄長談關於阿斯蒂族人的事情，或許因為某個傢伙。

　　  談起阿斯蒂族人會令她感覺到一些不安，似乎在提醒她犯下的錯誤。

　　  艾米莉亞喃喃說：「可是，之前不是說阿斯蒂族人卑劣……」

　　  凱撒說：「因為我們必須要站在正義的一方。」

　　  艾米莉亞愣住。

　　  她抬頭看凱撒，目光迷茫，像是沒有聽懂凱撒話中的意思。

　　  「為了這個國家的未來，」凱撒說，「小部分人必須要做出犧牲。」

　　  他銀色的頭髮猶如刀刃上的月光，紫色的眼睛一片沉靜。

　　  艾米莉亞不懂這些。

　　  她的努力方向一直是女將軍，對政治的了解還不夠深刻。在意識到凱撒的確打算給予蘿拉公民身份之後，她再一次失眠了。

　　  午夜，艾米莉亞推開了馬廄旁邊的小木屋。

　　  剛剛洗過澡的安加斯單膝跪在門口，沉默地替艾米莉亞脫下她柔軟的、鑲嵌著珍珠的拖鞋。

　　  具備著淡淡玫瑰花香的真絲裙擺落在他臉上，艾米莉亞手中握著皮鞭，輕輕地圈住他的脖子，就像親手為狼套上能夠化身為狗的項圈。

　　  艾米莉亞戴著蕾絲手套的手指，撫摸上安加斯的唇。

　　  她說：「取悅我。」

　　  -

　　  蘿拉臉上的烙印，用了一周的時間才徹底去除。

　　  這個在三歲時就開始伴隨她的印記，其實就是嚴重的燙傷+顏料刺入，幾乎沒有阿斯蒂族人能夠逃掉被烙印的命運。

　　  蘿拉的父母被捕入獄的那天，她被帝國士兵找到，強行在她臉上烙下痕跡。

　　  凱撒找來的醫生是他的親信，包括其他輔助的醫護人員。烙印下的細胞已經壞死，要移植其他部位的細胞過來，促進分裂，癒合。

　　  蘿拉第一次感謝醫療科技的發達。

　　  雖然發達的醫療科技讓人能夠通過血檢來辨別阿斯蒂族人，同時也給了她這個阿斯蒂族人隱瞞身份的幫助。

　　  一周之後，蘿拉的傷疤已經徹底恢復如初了。

　　  有一些淡淡的痕跡，不過可以使用普通的遮瑕膏來遮掉。

　　  凱撒並沒有履行他的承諾，對蘿拉要求「去上學」這件事視若無睹。

　　  蘿拉自己在塔樓上連續看了接近兩周的書，終於忍不住，第一次違背凱撒的要求，下了塔樓，去尋找凱撒。

　　  根據之前從阿斯蒂族人那裡打聽到的消息，蘿拉知道凱撒會在晚上九點時回他的臥室。

　　  果不其然。

　　  蘿拉小心翼翼推開凱撒臥室門的時候，凱撒正拿毛巾擦拭著頭髮。

　　  他已經換上睡衣，純正的白，好像白茫茫的雪上落了一片冰冷的月色。

　　  一看到蘿拉，凱撒微微皺眉。

　　  他問：「你又餓了？」

　　  蘿拉：「不是。」

　　  「想鍛鍊身體？」

　　  蘿拉：「也不是。」

　　  凱撒沒有看她，經過蘿拉身畔，伸手去取她身後書架上的書。

　　  「直接說，」凱撒說，「說完回去睡覺。」

　　  他的態度很冷漠。

　　  蘿拉意識到，這時候直接說明，似乎很難有迴旋的餘地。

　　  她選擇暗示對方：「你忘記那天晚上我們做的交易嗎？」

　　  凱撒低頭看書，紫色的眼睛像冷漠的礦物質寶石。

　　  他說：「我明白了。」

　　  蘿拉鬆了口氣，她問：「嗯……那你不覺著是時候了嗎？」

　　  「嗯，」凱撒看眼牆上的時鐘，淡淡說，「的確到時間了。」

　　  蘿拉：「那個，我想明天——」

　　  凱撒冷靜地說：「我明天四點要去巡視，現在是八點十五。去掉穿衣洗澡的時間，我還剩下七個小時可以為你注入新的信息素。」

　　  「去那邊躺好。」

　　  「我們開始。」

　　  這樣有條不紊地冷靜計算著時間，凱撒放下手中的書。

　　  蘿拉不可思議：「七小時？」

　　  凱撒終於仔細看蘿拉的臉，他審視著蘿拉臉上的驚訝、錯愕、害怕。

　　  他問：「不是為了這個？」

　　  「當然不是，我的發熱期已經過去了，應該不需要您的幫助，」蘿拉用力強調這點，「七小時，你乾脆掐死我算了。」