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小奶虎聞言抬眸看她，想著要如何把自己的發現告訴她——他的變化，應該因她而起。
「是不是因為我？」無需他說，南棠也猜到了。
小奶虎被隋流劍氣刺傷之時，她給他施了天生訣，將自己的生氣灌入他體內。
她的話音剛落，也沒等小奶虎做出反應，南棠指尖已經綻起青光一抹，直點小奶虎眉心。
熟悉的變化又起，小奶虎猛地張嘴，龐大的黑霧湧出虎口，在半空宛如一道燃燒的黑焰，漸漸凝實。可這變化只持續了片刻，黑焰再度虛無，化成霧體……南棠指尖青光接連不斷地打向黑霧，可最終卻如石沉大海。
黑霧又回到小奶虎體內，虎腦搖了搖，表示行不通。
南棠想了想，又放出天生訣灌入虎軀之內，黑霧湧出，果然又起了變化。
這次，他化作一段黑煙，倏地飛到南棠身邊，繞著她的腰肢一圈。
南棠一怔，下一刻，她被這道黑煙攬腰抱起，一人一煙相纏，凌空而飛。她感受到了，這道黑煙的力量，宛如人類手臂。
南棠驚喜非常，伸手觸碰他，可她的手依舊是穿透他的霧體。
他能找到力量，卻還是無法凝成實體。
就連這力量，存在的時間也很短，不過片刻時間，力量就已經告竭，他回到小奶虎體內，南棠也落回地面。
「我們再試試。」南棠一邊說，一邊又催動天生訣，在指尖聚起木靈生氣……
可這次，青光一閃即逝，南棠雙膝一軟，跌在地上。
與隋流一戰已經耗盡她全力，剛才勉力催動天生訣已是透支，她實在支撐不下去。
小奶虎「嗷嗚」一聲跑到她身邊。
「再……試一次，我好像找到些門道……」南棠猶不死心。與隋流死戰，小奶虎拼著被螢雪發生的危險，冒死幫了她，她自然也要幫他的。
一隻虎掌輕輕按在她的手上，阻止了她的動作，小奶虎在她懷前坐下，另一隻虎掌撫過她的臉頰。
小老虎的手掌，厚厚的，肉肉的，彈彈的，溫溫柔柔地安撫著她。
南棠眼皮閉了閉，她的確累了，累到全身上下找不到一點勁，她微微抬起手，小奶虎識趣地鑽入她臂彎中。
一人一虎，相擁而眠。
————
這一覺，也不知多久，南棠被殿外的聲音吵醒。
體力並沒恢復太多，畢竟不是運功調息，不過精力卻是好了不少。她揉揉眼抱著小奶虎起來，聽殿外的聲音。
那是二師兄夏淮的聲音。
將小奶虎藏進戒指中，她拂袖打開殿門，果見夏淮的身影出現在殿外。
「夏師兄怎麼來了？」她道。
「聽說你在五蓮墟被隋流打傷，來看看你。」夏淮邊說邊進殿。
南棠想了想，道：「是不是掌門師兄與六師妹回來了？」
除了他們沒人知道五蓮墟發生的事，她自己回來時也沒同旁人交代過什麼，所以便猜是江止與螢雪趕回來了。
夏淮點點頭，道：「你怎麼那麼傻？築基戰元嬰，有幾條命夠賠？」
「這不是好好的回來了嘛。」南棠邊笑邊讓夏淮上座。
「讓我瞧瞧你的傷。」夏淮無奈搖搖頭，道。
南棠剛要伸手，忽然想起在五蓮墟時就已經愈和了一大半的傷，現在恐怕連肉都長齊了吧，她搓搓手臂，道：「不用麻煩夏師兄了，都是皮外傷，我自己已經處理妥當。」
生怕夏淮還要堅持，她立刻又轉移了話題：「師兄，我在這裡呆了多久時間？」
「三天了吧，你師兄和六師妹是昨日回來的，一回來就到雲川找你，等了許久不見你出現，才請我過來看看。」夏淮解釋道，又問她，「你們到底在五蓮墟發生了何事？吵架了？」
「沒什麼！」南棠不願多談當時之事。
「不說便罷。」夏淮沒有勉強，只用扇柄敲敲她的頭，「拿不到太清蓮就算了，我給你想想辦法用別的丹藥替代。這裡有瓶剛煉成的清心丹，你先……」
「師兄，不用了，以後都不需要了。」南棠沒等他入烤魚，就將他遞藥的手推開，「我倒是有另一件事想要麻煩師兄。」
「何事？」夏淮挑眉奇道。
「你在化波峰上是不是還有處洞府？」
「有是有，那是我早年入門派時所住之地，不過化波峰靈氣稀薄，那個洞府極簡陋，早已棄用多年，你問這個做甚？」
「想問師兄借來用用。」南棠給他奉上一杯茶。
夏淮蹙眉：「別說是借，就是送你都沒問題，只是你要去做什麼？」
「閉關，結丹。」
夏淮驚詫不已：「你要結丹，雲川是不二選擇，何苦要去化波峰？」
南棠起身走到殿正中，環顧這個住了三十年的地方——這裡的一切，與三十年前她和江止結修時一般無二，她從沒動過。
「夏師兄，我記得你說過……」她頓了頓，沒有回答夏淮，只提起了另一事，「如果想證明鎖情蠱還在不在，只要捏碎我與江止結修的契像，就可以了，是嗎？」
契像毀，人若在，蠱便去。
夏淮霍地站起，神色俱凜。
「五師妹，你要做什麼？」
「我與江止結修的契像，好像收在青霄峰的飛鸞浮仙閣，夏師兄，你若得空，不如陪我走一趟吧。」