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「……」螢雪沉默了。
「……」夜燭也沉默了。新脈百廢待新，那麼多的事，她偏偏挑了一個最不符合螢雪性子的事務，也不知葫蘆里賣的什麼藥。
「有什麼問題嗎？」南棠溫柔道。
「師姐，我……」這是螢雪頭一次想要拒絕南棠的提議，可偏偏又拒絕不了。
他並不喜歡和人打交道，以前在重虛宮時雖然也曾與同門接觸，卻也只是抱持著某些目的虛與委蛇，全非出自真心。
「此事關乎我長淵新脈的名聲面子，等師兄那邊調撥的人手到了，我就分派給你指揮，你可得替我辦好了。」南棠語重心長地按住螢雪的肩頭，沒有給他絲毫拒絕的機會。
螢雪再次沉默。
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送走了螢雪，南棠也沒進大殿，與夜燭坐在懸岩的老松下，吹著夜風放鬆。
一股淡淡的香氣鑽入南棠鼻間，那是銀魄仙鹿所特有的術法，能夠施放許多種不同氣味，今日這一種，便有安神靜心之效。
「你這是強買強賣。」
南棠正舒服得眯著眼，忽聽到夜燭的聲音，她睜了一邊眼睛：「怎麼？你這做哥哥的心疼弟弟？」
夜燭斜睨她一眼，不答反問道：「強人所難並非你的風格。」
「我只是琢磨著，該如何教導螢雪。你說對付他除了境界壓制就是馴服，可他是人而非獸，如何馴服？再說了，我馴服他來做什麼？」南棠便認認真真與他討論起來，「你弟弟那人，孤僻執拗，從不與人為伍，獨來獨往，哪怕是留在我身邊，呆在紫薇三師府，也與他人格格不入。我只是希望他能多認識些人，多知曉些世情人理，我們再從旁教導，許會令他有些改變。」
當然，這也只是她的淺見，她並不能保證這個方法一定管用，只是都得盡力試試。
「可以他的性子，逼他做這些他不喜歡的事，你就不擔心適得其反？以後連你的話也不肯聽了。」夜燭反問道。
「他若願意拒絕我更好，最起碼他知道不必事事以我為先，不管好的還是壞的。」南棠嘆口氣。
「南棠，謝謝你。」夜燭忽然道。
若是沒有她，他和螢雪之間恐怕很難維持現在的平和，哪怕只是表面上的，更遑論要盡一個兄長的職責教導螢雪，南棠承擔了本該由他承擔的責任。
「謝我？怎麼謝？」南棠不懷好意道。
「你還沒摸夠嗎？」夜燭卻收起感慨，眼珠朝上，瞟向一直停留在自己額頭上的手。
她已經摸這對鹿角摸了很久了。
「嘿。」南棠只笑。
她見到他的鹿角變紅時就非常想摸，好不容易盼到螢雪離開，這才探出魔爪。
「沒夠，再讓我摸會。」
鹿角冰涼涼的，摸著摸著顏色還越變越深，已經快成珊瑚紅了。南棠就想知道，他這對鹿角能紅到哪個程度。
他的心跳，到底有多快。
————
翌日，大晴天。
南棠召集江止等人又討論了整個通宵，一夜未歇，到天光大亮才放眾人離去，她方伸伸懶腰，踏出殿門，往側峰掠去。
最後這人，是夏淮師兄。
夏淮師兄定是不願回重虛宮的，也不知道會不會隨她前往長脈。南棠心裡沒個准，畢竟夏師兄碎丹之後大受打擊，獨自隱居在悲雪城，幾十年過去，新丹又一直未成，日後他怎麼打算的，南棠摸不透。
但夏淮師兄雖然境界不復存在，可煉丹識草的本領和眼光都在，亦是個不可多得的人才，南棠自要一試。
如此想著，南棠在側峰落下雲頭，腳才剛在地面踩穩，側峰深處忽然傳來一陣轟聲，似乎有什麼爆炸，無數驚鳥飛出，也不知是發生了何事。
南棠的神識比腳步更快鋪開，瞬間便將整座側峰籠罩。
側峰上只有一間小樓閣，樓閣外是片花圃，眼下已經改作藥田，種上夏淮的靈草，日常由夏淮的徒弟蘇邇在照料著，澆水除蟲還要防止兩隻赤寧獸來啃，每天忙得不亦樂乎，看孩子一樣看著藥田。
可眼下，整塊藥田已被掀翻，泥土散了到處，靈草也被連根拔起，一道深深劍痕橫縱藥田，也劈碎了正前方的石岩，剛才的轟聲，便是因此而出。
夏淮披頭散髮，只著一襲白色里衫，衣裳襟口微敞，素來帶笑的面容上俱是掙扎痛苦，與平日的逍遙灑脫判若兩人，現下正浮身半空，劍指正前。
在他的正前方浮著一枚青色光球，蘇邇被關在其中，身上竟未著寸縷，只有凌亂的長髮遮掩著曼妙的身形。她雙眸緊閉，似陷入昏迷之中，臉頰上一片暈紅，看上去十分艷麗。
夏淮執劍之手再度舉起，眉頭蹙出深壑，似在強抑著內心洶湧而至的情緒，眼眶漸紅。
第二劍，他不能再心軟。
劍光閃過，眼見要落到青色光球之上。蘇邇凡人之身，若是被他劍氣打中，性命難保。電光火石之間，一道人影掠出。
「師兄，手下留人。」
伴著一聲嬌叱，另一道劍光橫來，攔下了夏淮的攻擊，下一刻，劍傀從天而落，擋在青色光球之前，南棠亦飛落在二人之間，驚愕地看著夏淮，道：「師兄，你這是做什麼？」
「讓開！」夏淮卻不與她廢話，只冷道。
「蘇邇做錯了何事，師兄要殺她？」南棠並沒讓步，亦是滿面堅持。