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霍時殷想了想：「還想吃牛肉飯糰。」
周檸說：「只有吃的可不行，還得有冷飲才好，那就做個花飲金桔團叭。」
這些都是她參加比賽的菜品，霍時殷早就想吃了：「我可以幫你做點什麼嗎？」
周檸在冰箱翻找一圈，沒有她需要牛胸肉和甜蝦，還有金桔，她列了一張食材單子交給霍時殷，自己回廚房揉面，等待發酵。
捏好一個個生煎包，等待二次發酵的時候，周檸聽見曾沛的聲音：「哥，你一個人住，買這麼多食材做什麼，吃得完嗎？」
然後曾沛和從廚房探出個腦袋的周檸對視上，曾沛冷抽一口氣：「店主小……小老闆。」
周檸看向剛從外面回來的霍時殷和曾沛，解釋：「我欠他一些人情，所以過來做美食還債。」
曾沛瞄了眼身側的霍時殷，說：「你們繼續，我還有事，不打擾你們了。」
曾沛溜得很快。
周檸看霍時殷：「我以為曾沛是熟人，想跟他打個招呼。」
她是不是不該出現，讓曾沛誤會啊！
霍時殷拎著大包小包過來，問：「東西放哪兒？」
被轉移了注意力，周檸說：「放水台。」
周檸開始處理牛胸肉，霍時殷盯著她專注的眉眼，停留幾秒：「我也會一點刀工，我來吧！」
有人幫忙，也能省去她不少時間，周檸把刀具遞給他，雙方交接時，霍時殷的尾指觸到她的指腹。
周檸把手縮回來，假裝若無其事。
她去看時間，發現香米蒸得時間夠了，取出，自然放涼。
周檸去剝甜蝦，霍時殷又說：「這個我會，我來。」
她把甜蝦全部塞給霍時殷，給牛肉餡兒加上黑胡椒和其它調味品……
周檸準備處理金桔，突然朝霍時殷瞄去：「要不你順便把金桔也給切了，切成薄片就行。」
霍時殷：「……」
……
忙碌了近一個小時半，一桌美食，生煎包、水晶包兒、牛肉飯糰、花飲金桔團。
周檸咬一口牛肉飯糰，冰冰涼涼的口感，最適合現在的高溫天氣食用：「對了，昨天鱸魚的費用還沒有給你，航空運費和人工費我一起算你。」
霍時殷說：「朋友之間不必事事計較，如果你心裡過意不去，以後多給我做美食，抵債。」
都這麼說了，周檸點頭：「也好，不過我兩天要回蘇市了，以後你想吃東西，可以來蘇市找我，隨時為你服務。」
霍時殷盯她：「什麼時候的機票？」
周檸回：「還沒訂機票，明天要去拜訪秦老和姚老，看情況。」
之後，是一陣沉默。
氣氛低沉，周檸小口啜飲：「因為你家沒有李子漿，我用檸檬醬代替，發現味道還不錯。」
霍時殷輕「嗯」一聲，明顯興致不高。
車輛緩緩駛停在酒店門口，周檸朝車室里的人揮了揮手，拔腿往酒店裡跑。
*
次日，周檸和父母買了一籃水果去拜訪秦老，意外撞到姚老。
周檸心裡是感激的：「姚老也在啊，決賽那天多虧姚老幫我說了幾句話。」
姚遠年冷哼：「誰幫你說話了，老頭子只是實話實說罷了。要不是看在你那小碟子秘制醬油極妙，我才不給及格分多一點點，你那刀工實在是忒差勁。」
比賽後，節目組也公布了每位評委給選手的打分，姚老給她的分數，7.8分，柳依然的是7.5分，趙騰飛7.6分。
周檸不卑不亢：「沒辦法，我才剛學習嘛，以後會有進步空間。」
「聽說你打算回蘇市了。」一直沒有開口的秦老，突然問。
周檸點頭：「訂了明天的機票。」
秦老沉吟片刻：「六月中旬，有一場中韓友誼廚藝大賽，我們向外交部推薦了本屆廚王大賽前三名。」
說實話，周檸有點懵：「必須要參加嗎？」
在周檸看來，國內八大菜系，隨便拎出一個菜系都能吊打某國引以為傲的食物料理，即便比賽勝利，根本沒有成就感，還會耽誤她賺錢的時間。
秦老眉眼溫煦：「必須參加。」
周檸又問：「應該是在國內比賽吧！」
得到秦老的肯定答覆後，周檸點頭。
臨分別前，秦老突然開口：「晉級決賽那場比賽，我去看過，你的力道使用得很好，麵團揉得好，餡兒調得不錯，幾乎找不到瑕疵，但你不自信，這就是你身上最大的問題。」
被直指要害，周檸渾身一震。
一個人的自信，跟性格和環境有很大的關係，周檸是那種看似心態很穩，其實內心不自信，包括一開始她不打算來京城參加比賽，一部分是她覺得自己還需要沉澱，很大部分是她不自信。
一路上，周檸陷入思考。
回酒店，在大堂遇到陳睿糾纏常奶奶，圍了一圈看熱鬧的觀眾。
問明原因，方知陳振海暈厥，醫院給陳振海下達了病危通知書，目前陳振海剛從手術中搶救回來，已經是出氣多進氣少。
常奶奶狠心拒絕：「過去的事情，我已經放下了，不想再見那個人。」
陳睿懇求：「奶奶，我知道爺爺年輕時負了您，我求您去送送我爺爺最後一面，實在不行，我只能跪下來求您。」
「少來道德綁架這一套，既然知道對不起奶奶，那就滾遠一點，別來妨礙我們的生活。」從秦老那處回來，周檸氣不打一處來：「要不是你口口聲聲說動用關係，幫我拿到廚王獎盃，那天決賽上我也不會被人攻擊，以此做話柄，污衊我。」