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沈魚聽了，想了想才道：「這……把茶水變成糕點似乎比修補茶碗要更難些。」
鬼谷大仙點了點頭，「你既明白了，今日便下山去吧。待尋得對你傾心之人，再回來雲夢。」
「可徒兒怎麼知道何人傾心於我？」
「這世俗男子愛慕女子，不外乎花言巧語，或是表現得體貼關懷。你若遇上這樣的人便傳信予我，為師來試一試他對你是否真心。」
沈魚聽得這法子，心中並不情願。只是難得師父主動放她下山，卻是個千載難逢的好時機。如此，她面上便應了，想了會又問：「若是徒兒沒遇上對我傾心之人——」豈不是不用回雲夢了？
鬼谷大仙瞧她臉色便知她心意，嘴角一勾笑道：「你放心，晈晈長得這般好看，定然有人喜歡的。」
沈魚聞言，心中暗忖：貪圖美色，也算得上是傾心麼？
然她正分神之際，又見鬼谷大仙向她招了招手。沈魚應聲，走到師父跟前。
待她走近了，鬼谷大仙方道：「你這番下山有幾件事要謹記。第一，決不可予人知曉你鮫人的真身。」
沈魚聽了這第一件，想起宋淵，心中已是一跳。
鬼谷大仙接著又說：「第二，萬不得已切莫動用真氣。憑你現時的武功以及含光劍，想來也沒有幾個人為難得了你。第三，莫要再招惹道士。」
這一二三件，沈魚上回下山全都犯了，她聽得一陣心虛便只垂眼應了聲是。
「還有……」鬼谷大仙說著，嘆了一聲，幾不可聞：「不管那人面上待你多好，記著千萬莫要動心。」
「徒兒知曉了。」
「你去收拾收拾，這便下山去吧。」鬼谷大仙說罷，卻又喊了沈魚回來身邊，輕輕摸了摸她髮髻道：「世途險惡，你千萬小心。」
這七年來沈魚日日念著要下山。如今驀地得了師父首肯，心中卻是一陣不舍。她想了想，上前拉了鬼谷大仙藏在玄色道袍下的一隻素手，「徒兒長大了，師父莫要憂心。」
鬼谷大仙聞言，難得溫柔一笑，「是，轉眼就二十二年了，晈晈不是孩子了。」她說罷，推了推沈魚的手，「別婆婆媽媽的了，去吧。」
沈魚應了，朝鬼谷大仙正正經經地行了一禮，正式拜別師父方轉身離去。她才步出鬼谷洞，便見那黃紋貓正卷在一大石上曬日頭。沈魚在牠身上碰多了軟釘子，平常也不去逗牠的，這時卻走到那貓兒跟前道：「壞東西，俺下山去啦。以後你便可以占著師父了，高興壞了吧？」
那貓聞言抬眼，瞧著沈魚一會，竟從石上跳下來走到她腳邊，輕輕蹭了幾下似是不舍。
沈魚見狀，低頭小聲道：「你以後好生陪著師父，莫教她太孤單。」
那貓興許聽明白了，喵了一聲算是允了她。
沈魚收拾停當，便離了雲夢山朝密州而去。
這七年來，每逢她生辰之際便會想起那個答允在蓬萊等她的少年。卻不知他是不是還在蓬萊，會不會生她的氣，或者早已忘了有沈魚這人了？
第18章 十八道士
沈魚拜別了鬼谷大仙，獨自上路，離開雲夢約莫個多月後便到了密州附近。沈魚多年未曾入世，這番下山卻隱隱覺得世道與幾年前有所不同。
這日她見天色漸晚，正想去前方的小鎮尋間客棧入住，到了大街卻見百姓聚攏，把街上來往處堵住。沈魚見此，心下好奇，便湊前一看。然而那裡圍了幾圈人，沈魚雖聽得聲音卻瞧不仔細。於是她足下一點便躍到了近處的屋檐上，如此方見被團團圍住的是兩個年輕道士以及一個中年漢子。沈魚探首細看，始看清那兩個道士的面貌。這兩人一個生得濃眉大眼，面目方正。另一個皮膚白晢，面容俊朗，竟像個世家子弟一般。
那中年漢子扯了方臉道士的手臂不放，喊道：「你﹑你們這些臭道士把我女兒屍身藏在哪了？快把她還回來！」
那方臉道士長得一臉憨厚，被那漢子惡言相向也不著惱，尚且溫言解釋：「這……小道與師弟以為令千金遺體無人認領方送往義莊的，何來藏之一說？」
中年漢子聽了還不願放手，「我不信！我這好好的閨女就這樣沒了。人沒了也沒個清淨，卻被你們兩個臭道士訛了去！你們﹑你們得賠我！」
這時旁邊那個白面道士聽得他言語不堪，怒極反笑：「閣下是想要怎生賠法？」
「自然是賠銀子！」
坐在屋檐上的沈魚聞言哦了一聲，心忖：老壞蛋，原來想要銀子。她邊想著邊從腰間的囊袋裡掏了一粒花生，剝了殼後卻把殼捏在拇指與食指之間，想著這老壞蛋再口出惡言就要把他的臭嘴彈歪。
「那得賠多少？」白面道士問。
中年漢子聽得馬上應道：「一貫錢！」
白面道士聞言臉色不虞卻還是伸手探向懷中，正要把錢袋拿出來時卻有一個聲音道：「師弟，不許給。」
沈魚乍聽之下覺得這聲音好生熟悉，但又隱隱有些陌生。待抬眼看去，看清了來人面貌，她心中卻是猛然一跳，指上一松，花生殼便落了在檐上。卻說來人也是一個年青道士。這人長臉容，桃花眼，挺鼻薄唇，說不盡的風流俊俏——分明便是長大了的宋淵。
「……阿淵？」
在往密州的路上，沈魚便想了許多。不知長大了的宋淵會是如何，又不知他是否還在蓬萊，更不知他有沒有生氣。此時沈魚定定地看著宋淵，心中覺得他分明沒變但又似是變了許多。沈魚正想得出神，又聽得宋淵道：「師弟胡塗了，該是我們收錢才是，怎麼還要給人銀錢？」