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四人晝夜不息，換馬兼程，這日傍晚終於抵達漣州府城南十里亭。
遠遠看到路邊守候著一人，渾身縞素朝著南面的官道不住翹首相望，卻是趙普。
他押送鏢銀至隋陽，即刻御劍返回，反比曹夫人他們早到了。
見著曹夫人的馬車，趙普大喜迎上，叫道：「嫂子，你們總算回來了！」
曹夫人迫不及待問道：「趙師兄，你怎麼會在這兒，府里的情形如何？」
趙普道：「嫂子，你們回來晚了一步，師父今天一大早已經出殯。那毒汁把遺體腐蝕得太厲害，大師兄也不敢再耽擱，只好選了今天入土為安，現下大伙兒正聚在前廳里商議大事。
「我惦記著嫂子和衡兒、妍兒，便向大師兄請命到城外來接你們，已經等了大半個下午。」
曹夫人問道：「趙師兄，他們在商議什麼事情？」
趙普上了馬車，接過馬鞭一邊趕車一邊叨咕道：「還能有什麼事，不就為了太霞派掌門和鏢局總鏢頭的位子麼？大傢伙兒這幾日都在商量由誰來接任。門裡有支持大師兄的，也有推舉二師兄的，兩邊誰也不讓誰，就盼著嫂子早日回府啦。」
曹夫人呆了一呆，苦笑道：「我回來能幫上什麼忙？彬哥是怎樣的態度？」
趙普接著道：「大師兄似乎有意退讓，但馬師弟頭一個就不干，帶著咱們鏢局裡的一班師兄弟，昨日險些與二師兄翻臉動手。
「原本幾位師叔也都站在大師兄一邊，可奇怪的是奉仙觀的心航道長，還有漣州正道幾位頭面人物都一力替二師兄撐腰。這兩天風向漸漸的變了，幾位師叔的意見也有了分歧。」
曹夫人喃喃自語道：「怎麼會是這樣，不過是一個太霞派掌門和威遠鏢局總鏢頭的虛名而已，為何惹出偌大的動靜，令諸位同門大動干戈？」
趙普在馬屁股上輕輕抽了一鞭，道：「我也說不明白，嫂子回府一看就知。近來二師兄可花了不少心思籠絡大伙兒，更不曉得用了什麼法子，把心航道長也請來了，聲勢上遠遠勝過大師兄。
「咱們這些師兄弟心裡雖都向著大師兄，奈何人輕言微，在心航道長和幾位師叔面前壓根說不上話，只有干著急的分。」
曹衡氣呼呼道：「二叔恁的過分。不就是個破掌門麼，爹爹不做也沒什麼打緊，幹麼還找奉仙觀的人來壓咱們？」
曹夫人若有所思道：「小孩子家懂得多少？你爹爹乃是曹府長子，一直以來都被視作本門的下一代掌門，縱有心謙退，恐怕也身不由己，這事情哪有你說的那麼簡單？」
趙普道：「嫂子說的沒錯。二師兄的為人行事許多弟兄看在眼裡，都很不服，更不滿他請來外人對付大師兄，所以大家都盼著大師兄能繼任。
「大師兄這下可真難了。處置不當，傷了眾兄弟的心，萬一再生出內訌，四分五裂，咱們可誰也對不起師父他老人家的在天之靈。我猜大師兄顧忌著這個，才左右為難。」
曹衡接口道：「趙師叔，你的意思是，鏢局會散夥？」
趙普遲疑道：「這我可說不準。不過，馬師弟、李師弟他們都放出話來，若是二師兄執掌太霞派與威遠鏢局，他們便破出師門分道揚鑣。幸虧你爹苦勸壓制，才沒生出更大的亂子。」
曹夫人聽得心中暗驚，亦越發的牽掛曹彬處境，催促道：「趙師兄，咱們走快一點，其他的等回了府里再說。」
趙普甩了一記響鞭，催動馬車沿大街疾行，背後少不了惹來一片罵聲，不過此時曹夫人也已管不了那麼多了。
須臾到了曹府門前。曹夫人未走正門，領著眾人從側門進了內宅，先安置下曹妍、曹衡。
這時早有人通知了曹彬，很快便有弟子來請曹夫人到前廳議事。
除卻曹府長媳的身分，曹夫人亦是曹子仲的嫡傳弟子，身分於太霞派中尚在趙普、馬橫等人之上。
曹夫人走了幾步，發現曹衡居然不吭聲地跟在後面，又好氣又好笑道：「大伙兒在廳里商量正事，你一個小孩子家的摻和什麼？還不快去沐浴更衣，早早吃了晚飯上床歇息？」
又叮嚀曹妍好生看管曹衡，這才匆匆與那弟子去了前廳。
曹衡氣鼓鼓趴在窗口，瞧著娘親在樓下走遠，低聲咕噥道：「總說我是小孩子，這也不讓，那也不許，小看人！」
曹妍道：「小弟，別埋怨了，還是去洗個熱水澡吧，在這兒干著急又有什麼用？」
曹衡不滿道：「你也是爹爹的女兒，怎麼一點都不急，什麼都不管？路上沒聽說二叔為了爭掌門的位子，都快和爹爹干架了？現在前廳不知該有多緊張，說不定連廚子、馬夫都去了，偏把咱們扔下。」
曹妍生氣道：「你幹什麼來編排我的不是？爹娘他們是在商議正事，咱們去了又有什麼用？我告訴你，其他的我還真不管，可就管你了，你別想著跑去添亂，省得回頭我被你拖累著一塊兒挨罵。」
曹衡心道：「腿長在我自己身上，你管得了我，還管得了我的腿麼？」
有了主意，反回過頭來笑嘻嘻道：「說的也是，爹娘在辦大事，咱們可不能去添亂。姐，要不你先洗吧，我在屋裡喘口氣，一會兒便來。」
曹妍疑道：「小弟，你不會趁我不在，一個人悄悄溜進前廳去吧？」
曹衡信誓旦旦道：「不會，不會！我一定不會進前廳的。」