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花纖盈凝視鄧宣少年青春的面龐，心裡湧起一股歉疚。他也只有十六歲，卻已經擔負起重重的枷鎖，承受著如履薄冰的險境與壓力。
胸中的怒氣不知不覺化解，取而代之的是同情與感慨，輕輕道：「對不起。」
鄧宣搖搖頭，道：「沒什麼，怪我自己，本不該再來找你。」
他將積鬱的憤懣一吐而盡，心頭輕鬆舒暢了許多。只是微微有些詫異，這些話自己憋在心裡那麼多日，為什麼會一古腦地吐露給這個一直與自己對立、牙尖嘴利的丫頭？
或許，剛才真是被她的冷嘲熱諷給激怒了吧？
又或許，自己真的不願意被人誤解、討厭。
「有沒有什麼事，」花纖盈猶豫了一下，問道：「是我——可以幫你的？」
「不用了，」鄧宣長長吐了口氣，回答道：「我會再找花宮主談一次。你說得有道理，鄧某身為七尺男兒，不該把事情推到你的頭上。」
「我那只是氣話，你別在意。」
花纖盈不安地咬了咬櫻唇，低聲安慰道：「你還不知道吧，其實你還是很不錯的，很多小姐妹都在私下裡誇你呢。」
鄧宣蕭索地一笑，道：「在下告辭了。今天你我的談話，希望不要告訴別人。」
「我明白，」花纖盈鄭重其事點頭道：「這是你和我兩人之間的秘密。」
「多謝了。」鄧宣轉過身，再看了掃地老僕一眼，朝來時的路走去。
「鄧宣！」
花纖盈驀地在他身後叫道。
鄧宣回頭，問道：「你還有什麼事麼？」
花纖盈目不轉睛地望著他，輕聲問道：「你真的不需要我幫你做些什麼嗎？」
鄧宣微笑道：「只要小公主以後不再罵我是臭猴子，我便心滿意足了。」
他邁著輕鬆的步伐離去，很快就找到了花千疊。
還是上次談話的那一間書齋，花千疊坐在同樣的一張椅子裡，先是默默打量鄧宣片刻，然後悠然問道：「聽說，你剛才去找過盈兒？」
「是，」對於花千疊能夠如此迅速準確地得到消息，鄧宣毫無驚詫，回答道：「我還被她狠狠地教訓了一回。」
「這丫頭，」花千疊無奈笑笑，說道：「希望你不要介意。」
「我是自己討罵去的，」鄧宣誠懇道：「但她的話，卻也讓我明白了一件事。」
「是什麼樣的事，老夫是否有幸可以聽聽？」
花千疊問道。
鄧宣回答道：「有一句老話叫做『強拗的瓜不甜』。我們都過於考慮權衡自己的得失利益，卻沒有注意到她的感受。而我，也不應該違心的拿一個少女的終身幸福，去作為交易的籌碼。這麼做，連我都會鄙視自己。」
「她的感受？」
花千疊含笑問道：「你指的應該是楚凌宇吧？那是根本不可能的事情。況且盈兒正是情竇初開的年紀，偶爾心動也算不得什麼。三兩個月後，老夫敢打賭，這丫頭定然會將楚凌宇的影子拋到了腦後。」
「這不關楚凌宇的事，」鄧宣道：「首先我就過不了自己這一關。所以，花宮主，很抱歉得令你失望了。花纖盈是好女孩兒，可惜我和她沒有緣分。」
花千疊神色不動，輕輕道：「緣分，什麼是緣分？相識是緣，相知是緣，相守更是緣。甚至能夠成為一生的對手，亦是莫大的緣。我想知道，如果有朝一日盈兒不再反對這門親事，也全然忘卻了楚凌宇，你還會拒絕麼？」
鄧宣沉思著，搖頭道：「我不知道。但宮主說的，也僅只是一種假設而已。」
花千疊似作出了一個決定，拊掌道：「好，你我不妨再以三年為期。如果三年之內，盈兒不再反對這門親事，而你於心底也可接受她成為妻子，那麼我們再來履行這個約定。倘若事過三秋依然故我，那隻當老夫從未提過此事。」
鄧宣驚愕地望向花千疊，沒有料到他會突然變得這般慷慨大度，通情達理。
花千疊笑道：「你不必看我，更不必懷疑老夫的誠意。實話告訴你，要是你十分爽快地答應了這門婚事，三五年內老夫必定要設法將金陽堡斬草除根，絕除後患。
「但我現在了解到，你真的和你父親不同，更像你外公多些。我欣賞你的真誠，更看好你的未來，也有把握讓盈兒慢慢喜歡上你。」
鄧宣緩緩問道：「可是你又怎能保證，我會喜歡上花纖盈，屆時不再拒絕你？」
花千疊好整以暇道：「你我都不願雙方鬧得魚死網破，玉石俱焚，那我還有什麼好猶豫的？再過幾天，就是盈兒十六歲的生日。如果可以，我希望你能多留幾日。這個小邀請，鄧宮主不會拒絕吧？」
第六章 結義
花纖盈走後，屋裡又變得靜寂。燈火昏黃，林熠修長的身影，在地毯上拖曳成更長的一道黑影。
酒空了，心倦了，不知此刻的血盞天外，已到了什麼時辰。
忽然，在他的床前多了道黑色的影子，一陣風吹過，油燈閃了閃，爆出劈啪的火星。
林熠倚靠在枕上，微合的眼睛徐徐睜開，看著那道黑色的身影什麼也沒說。
原來，來的不是她，他的心裡微微感到一絲失落。
她，又是去了哪裡？
黑影靜默良久，才緩緩開口說道：「你的傷勢比我預想的情況要好很多。」