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「砰！」
樹幹劇烈抖動數下，震落不少枝葉，古木卻未見斷痕。林熠被一股巨力反震，胸口窒息難當，頓時氣血翻騰，從口中溢出一縷瘀血。他用衣袖一抹，「砰砰砰砰」一連又是四掌。古樹被打得左右搖晃，就是不倒。
枝葉「沙沙」作響，似是在譏笑他精疲力竭，似在嘲諷他的無能為力。林熠怒氣勃發，嗓音沙啞低吼道：「你給我倒下去，倒下去！」
雙掌不斷擊打，在樹幹上，留下一個個殷紅的血手印，陡然丹田刺痛，經脈齊震，「哇——」地扶住古樹噴出數口血箭，染紅了飄落的林葉。
他一陣虛脫，舉目四望，視野所及儘是橫七豎八被擊倒的巨木，林間一片狼籍，殘枝敗葉在風裡無助地飄零。
他像一下子蒼老了十年，二十年，鬢角的髮絲，只在轉眼間已化為一縷縷銀紫色，寥落地飄蕩。背後，忽然響起一聲深深的嘆息，蘊含著憐憫與滄桑。
「若蝶！」
林熠倏然回身，布滿血絲的雙目掃視聲音來向，卻見一位白衣女子，飄然從樹後步出，卻是天宗長老雪宜寧。
林熠眼眸里閃動的星光，頓時黯淡下來，落寞地拭去唇角血跡，冷冷無語看著她。
雪宜寧緩緩走近，打量著林熠道：「林教主，幸好你停下來了。否則，只怕連你本人也要和這些古木一般，永遠倒在唐納古喇的深山莽林中。」
林熠神色冷漠，半晌開口問道：「你來這兒做什麼？」
「等你。」
雪宜寧直視他冰冷又空洞的眼神，回答道：「我在這裡已經足足等了你六天。」
林熠混沌的心神一警，想起自己在虛蕪城的秘道中，擊殺卓方正的事，深吸一口氣道：「你想為卓方正報仇？」
「果然是你。」
雪宜寧輕輕道：「只是，可惜了鸞霜，也可惜了正兒。」
林熠一怔，隱隱察覺到一點什麼不對勁的地方，但腦海里混亂一團，不住暈眩，只好問道：「這話是什麼意思？」
雪宜寧淡淡笑了笑，搖頭道：「原來你還不知道。在虛蕪城占星台，鸞霜向我承認，是她殺死了正兒，如今她已獨自回返觀止池，向宗主領罪。」
「什麼？」
林熠失聲道：「這怎麼可能？卓方正是我殺的，與鸞霜何干？」
雪宜寧唏噓道：「你還不明白麼？她是在替你頂罪！正兒是戎宗主的關門弟子，無論你殺了他出於何種原因，都為禍非小，戎宗主乃至整個觀止池，勢必不能不聞不問袖手旁觀，定要向你討還公道。所以，鸞霜才會出此下策，要為你替罪領罰！」
林熠聽呆了，茫然搖頭喃喃說道：「她、她為何要替我頂罪？」
他的腦袋裡嗡嗡轟鳴，只突然回憶起古堡療毒，雁鸞霜在替自己吸吮肩頭餘毒前，所說的那句話：「有你這五個字，我已足夠了……」
他的胸口驟然一熱，恍然明白過來，早在那個時候，雁鸞霜已下定決心，要替自己擋去這場災禍。
可是，她真的好傻。難道，卓方正不是他殺的，天宗就會放過自己？她不是不曉得，戎淡遠已磨刀霍霍，準備聯手正道八派圍剿冥教，多這一事，少這一事，都不會影響事情的發展。
她的犧牲，實在是太不值得了。
又或許她明知如此，可還是義無反顧地做了。
林熠的眼眶悄悄地濕熱，恍恍惚惚聽到雪宜寧嘆道：「沒有人相信鸞霜會殺害正兒，可是她一口咬定，又向我指明正兒的墳冢所在，我也莫可奈何。思前想後，此事恐怕仍舊與林教主有關。故而我特地在此等候，希望能求證真相。」
林熠也不清楚，自己對雪宜寧的話，聽進了多少，乾澀問道：「如果定罪，鸞霜將會面臨何種處罰？」
雪宜寧臉上掠過一絲悲哀，低聲道：「最好的結果，也是要在鎖霧林幽居一生。你該懂的，不論正魔兩道，哪門哪派，殺戮同門都是罪不可赦，縱是不死，亦要遭人唾棄，慘澹孤老。」
「我懂，」念及自己的遭遇，林熠苦笑道：「別忘了，我是過來人。」
雪宜寧點了點頭，悠悠道：「如今她正面臨將與你相同的命運，我卻愛莫能助。」
林熠的思緒漸從方才的傷慟里，擺脫出來，略略清醒，開始默默思忖雁鸞霜的事情，他問道：「既然你知道了真相，為何不幫她開脫？」
雪宜寧道：「我不是當事人，也未親眼目睹，長老會不能僅憑我的一面之辭，做出裁決，最多，勉強可以答應將鸞霜的公案，暫時擱置，待找到新的佐證再說。」
「所謂新的佐證，指的就是我了。」
林熠沉聲道：「只有我能幫她洗脫罪名，是麼？」
雪宜寧頷首道：「是的，解鈴還需系鈴人。我能告訴你的，只有這些。林教主，請好自為之，告辭了。」
說罷，飄然朝林深處隱去。
「等等！」
林熠突然在她的身後叫道。
雪宜寧回首，詫異道：「林教主？」
林熠道：「能否告訴我，兩年前，若蝶托鸞霜轉交你的那封信函，到底是什麼內容？二十多年前，逆天宮一戰，雨抱朴為何會遲到？」
雪宜寧面容上，浮起複雜難明的神情，許久後搖搖頭道：「都過去了，還說什麼？」
不待林熠繼續追問，她御風而起，倏忽沒了蹤影。