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大口飲盡烈酒，「啪」的將錫壺擲在山石上，碎裂一地。
轉首再朝林熠望去，寒風輕送里他的身影越來越遠、越來越小，漸漸消逝在密林中。
忽聽趙銘英驚咦一聲，將羅禹的思緒又喚回到眼前，只見他望向酒肆外的街道上說道：「那好像是漣州威遠鏢局的車隊。羅師兄，咱們何不去問問他們？這些人走南闖北眼界開闊，說不準會有什麼線索。」
另一個名叫鄧立言的弟子贊同道：「對啊，聽說他們的總鏢頭曹子仲曹老爺子，還是太霞派的掌門，說起來與咱們昆吾劍派亦分屬正派同道。」
趙銘英輕笑道：「鄧師兄話雖不錯，可太霞派比起本門，聲威上差得太遠，只開了間鏢局養家餬口。這回玄雨師叔就任新掌門的大禮，曹老爺子連出席資格還未夠。」
羅禹正色道：「咱們身為昆吾弟子，豈能單憑聲威高低便看輕人家？本門未請曹老爺子出席掌門就任的大禮，乃是彼此素來沒有交往，不好叨擾人家，可不是看低太霞派的名頭。這話傳了出去，免不了又讓人指責昆吾弟子倨傲自負，無端惹上一場風波。」
趙銘英本是無意中隨口說笑，被羅禹當面駁斥臉上也有些窘迫。雖不服氣，卻奈何羅禹之言大義凜然，也無從頂嘴，只好尷尬道：「羅師兄教訓的是。」
羅禹道：「咱們去問問也好，至不濟也與人家打個招呼。」
起身迎到門外，站在台階上抱拳朗聲道：「在下昆吾羅禹，見過太霞派諸位同道。」
他曾聽林熠談及過與曹彬在龍首山邂逅抗敵的遭遇，愛屋及烏，儘管不知曹彬是否就在其中，但語氣里對太霞派的弟子依舊透出和善親近。
威遠鏢局的車隊聞聲止步，一名儒雅清秀的中年男子翻身下馬，向羅禹還禮道：「在下曹彬，走鏢路經此地。敢問羅兄有何見教？」
羅禹道：「見教不敢當。羅某是想問上一聲，諸位一路行來，可有見過在下的小師弟林熠？」
趙銘英從袖口裡取出一卷畫軸，迎風舒展，畫的正是林熠的頭像，筆力入木三分，唯妙唯肖，補充說道：「就是畫中之人，曹鏢頭是否認得？」
曹彬仔細打量畫軸，半晌後搖頭道：「在下不曾見過。」
回過頭來，問手下的十多個趟子手道：「你們有誰見到過這畫中之人麼？」
趟子手紛紛回答沒有，趙銘英微覺失望，舉目掃視車隊。因是回程，押運的紅貨早已交付物主，車隊裡只剩下二十餘匹騾馬。
趙銘英的目光投射到佇列前方的那架馬車上，心念微動，暗想，行鏢之人怎還需駕乘馬車？他看似漫不經心的抬步走到車前，見帘布低垂，裡面仿佛有人，於是問道：「曹鏢頭，不知這輛車裡坐的是哪位貴客？」
曹彬答道：「拙荊路上偶染風寒，身體不適，正在車中休息。不能面見諸位昆吾劍派的朋友，還望海涵恕罪。」
趙銘英功聚雙目，透過布簾，果然望見馬車中一位面容姣好的少婦，病懨懨斜靠在軟墊上，面色焦黃無精打采。見對方果真是女眷，他不便多瞧，收回目光道：「近日天寒地凍，令夫人可要多加調養，注意保暖才好。」
他的舉動，自然瞞不過羅禹的眼睛。
事實上，羅禹也早留意到這輛馬車，卻腳下生根無意上前檢查。
當趙銘英運功透視的時候，羅禹的心七上八下的想道：「假如林師弟真在車裡躲藏，我該怎麼辦？要不要出手？」
萬幸趙銘英並未在車內發現什麼異常，羅禹暗自吁了口氣。
曹彬道：「多謝關照。在下聽說貴派的掌門玄乾真人，日前不幸為逆徒林熠所弒，四下里傳得沸沸揚揚，看來是真有其事？」
鄧立言道：「師門不幸，倒教諸位同道見笑了。咱們此次下山，正為追捕林熠。」
曹彬一抱拳道：「如此在下就不耽誤各位的正事了，告辭！」
羅禹微笑道：「曹鏢頭一路順風，羅某恕不遠送。」
曹彬跨上坐騎，率著鏢局的車隊緩緩行出鎮子，朝漣州府的方向而去，身後揚起一蓬煙塵遮迷視線。
曹彬別過羅禹等人，駕著坐騎隨護馬車之旁，行出約莫三十里地。遠遠看見前方路邊有一片密林，一勒馬韁招呼道：「馬師弟，我與你商量一樁事。」
從後催馬趕上來一名身材魁梧的漢子，滿面落腮鬍子，他乃太霞派二代弟子中的一流好手，與曹彬素來以兄弟相稱。聽曹彬喚他，恭敬問道：「大哥，什麼事？」
曹彬皺眉道：「你師嫂今早起來一直感覺不適，我迫不得已讓她坐進馬車，可這一路上顛簸得很，我又不敢走得太快，如此不免拖累了大伙兒的腳程。幸好鏢銀已經運到，不如你率眾兄弟騎快馬先回漣州府，我與你師嫂慢慢隨後就來。」
姓馬的漢子心中不免有點奇怪，昨天晚上師嫂還好好的有說有笑，怎麼說病就病，而且病到不能騎馬，連坐車也怕顛簸了？
只是曹彬既已吩咐了，他也不便多問，於是試探著回答道：「大哥，咱們也不著急這一兩天，一起回去路上也熱鬧些。」
曹彬道：「大伙兒多半都是有家室的人，乾的又是刀口舔血的活，哪怕能早回去一小會兒總也是好的。你不必擔心，說不準我還會帶你師嫂順道去逛逛興安的集市，置辦些年貨回家。」