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老翁樸實的笑容泛起，問道：「小伙子，你從那兩截花枝上發現了什麼？」
「道！」
林熠取出花枝，並排放在石墩上，回答道：「不論從哪個角度，您的花枝斷痕都渾如天成，有著一種難以言傳的感受。而弟子的那根，充滿凌厲與殺氣，仿佛只是一種粗暴的斷離。」
「因為你心中有太多的敵，太凌厲的劍啊，小伙子。」
老翁站起身，說道：「老朽還要去溪邊挑水，就不陪你了。有空時，常來坐吧。」
林熠跟著起身，問道：「弟子還不知道老伯的大名？」
老翁微笑道：「我只是一個照管花園的老頭，哪裡有什麼大名？區區一個南山老翁罷了。」
南山老翁？林熠立刻聯想到了一個人，一位與雨抱朴、釋青衍並駕齊驅的翹楚泰斗。但面前的老翁，並沒有半分傳說中那人的影子。
「小伙子，你的花枝忘在石墩上了。」
老翁含笑提醒，挑起水桶慢悠悠往溪邊走。
林熠拿起花枝，默默道：「我竟連它也忘了——」
月色中老翁緩緩走向溪畔，卻不再有一絲先前的壓迫感覺。
林熠回到居住的廂房，洗漱過後雙腿盤坐在床榻上，盯著那兩截花枝出神。
藕荷不知為何也變得心事重重，坐在桌邊低著頭呆呆望著火燭出神。
外面傳來打更聲，夜深了。林熠抬眼問道：「藕荷，你怎麼還不去休息？」
藕荷圓圓的臉上泛起燦爛的笑容，但任誰也能看得出其中的勉強，嬌聲道：「公子，您拿著這兩段枝條在看什麼？」
林熠笑了笑，將兩截花枝遞給她，說道：「藕荷，你能看出什麼來嗎？」
藕荷將花枝對著火燭仔細打量，說道：「好像，是有些不同。」
林熠大感興趣地問道：「是麼？你說說看。」
藕荷想了想，道：「左手的花枝好像是無意間自己斷落的；右手卻是教人故意砍下的。」
林熠眼睛一亮，大笑道：「好藕荷，你算說著了，就是這個道理！」
藕荷睜大迷茫的眼睛，怔怔瞧著林熠道：「公子，奴婢說對了什麼道理啊？」
林熠收起花枝，笑盈盈道：「當然是一個簡單得不能再簡單的道理。」
藕荷困惑的搖搖頭，問道：「公子，既然道理奴婢已經說出來了，您也該休息了。」
「好，你先出去吧。我坐著再想一會兒就歇息。」
藕荷沒有說話，驀然作出了一件令林熠敲破腦袋也預料不到的事情。她紅著臉，一件件褪落身上的羅裳，露出粉色的肌膚，緊張的嬌喘著，挺起傲人的胸脯。
林熠眨眨眼睛，奇怪道：「天不熱，你忽然把衣服都脫了作甚？」
藕荷玉頰如燒，聲音低如蚊蚋，道：「公子，請讓奴婢暖席侍寢。」
林熠飛手揮出身後的被單，將藕荷行將赤裸的胴體嚴嚴實實包裹起來，收斂笑意說道：「難道這也是無涯山莊的狗屁規矩之一？」
藕荷水汪汪的大眼裡，宛如流淌著酥死人的糖水，嫵媚充滿誘惑的嬌喘在靜謐的屋中飄蕩，好似無形的魔力要將林熠推入欲仙欲死的雲端，卻露出一個哀婉幽怨的表情，輕輕道：「公子看不中奴婢麼？」
林熠的胸前懸掛著執念玉，藕荷的雕蟲小技在他腦海里留不下一點影像。他起身，走向門淡淡道：「看來，明天我是該換一個丫鬟。」
藕荷從後一把抱向林熠，卻被他閃過，人已到門邊。藕荷無助地跪倒在地，淒聲叫道：「公子，只要您走出這扇門，明天也不需要再找人來換奴婢了。」
林熠站在門口，沒有回頭，問道：「為什麼？」
藕荷道：「您出門不久，姥姥便來了。」
「姥姥？」
林熠問道：「誰是姥姥？」
藕荷低聲道：「她掌管著我們這些丫鬟的生死，也是無涯山莊最有權勢的人之一。」
林熠皺眉道：「她來作甚，是找我還是找你？」
「姥姥、姥姥她命令奴婢給公子——」
「所以，你便乖乖照做，施展玄媚功法來誘惑我，是麼？」
藕荷哭道：「明天早上他們就會對奴婢驗明正身，如果沒有破身，便要把奴婢打入『忘憂崖』，毀身焚魄，欲死不能——」
林熠不知道，九間堂此舉的目的何在。這樣的招數，庸俗而拙劣，幾千年來被人濫用了無數回。又或者，藕荷是在假傳聖旨，認準自己一定是龍園新貴，希望藉此拴住自己，從此脫離苦海。
但這些都無關緊要，他徐徐道：「帶上酒，我們去賞月。」
藕荷呆了呆，問道：「那明天早上——」
林熠推開門，彎月含鉤，清風拂面。他望向浮橋對面，已不見老翁，靜靜說道：「你是我的丫鬟。除非我不在了，否則輪不到什麼姥姥爺爺的來多事。」
第八章 龍頭
次日一早，林熠沒有等到姥姥，也沒有等到爺爺。藕荷的話到底是真是假，已無從判斷。
但藕荷卻像只驚惶的兔子，無論林熠走到哪裡，都亦步亦趨地跟著。仿佛只要他一消失，自己的命運就將碎滅。
同樣的，玄冷真人也不再出現，林熠就像被九間堂突然遺忘，放逐在龍園。接下來的日子裡，他每天早晨都會陪南山老翁修花擔水，然後喝幾碗粗茶，掌燈後才會告辭。