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木葉道：「願聞其詳。」
鬼混老道：「湯圓啊，在古時候就有團圓的意思。可其實啊，是仿照中秋滿月捏造的。」
我詫異道：「這倒還真不知曉，原來還有這樣的說法？」
鬼混老擺動手中的筷子，神色倒是不像起初那麼溫和，略有些嚴肅道：「在很久很久以前，我也是被當作神明供奉著呢。當時有一名身著秋菊雲紋的華袍女子讓我印象深刻，當時山頭裡儘是狐仙神社，甚至連雨露都有自己的神龕，所以要想在那種分一杯香火羹還是十分困難呢！」
我吐槽道：「莫不是你盡幹壞事，才沒人給你上貢品吧！」
他吹鬍子瞪眼道：「咄，才不是呢！不過當時，我的神社就只有那名女子一直潛心供奉，一直給我奉上小蝶的炸湯圓。但我並不是什麼能實現願望的神明，只能聽懂她內心的願望，所以才會覺得無奈以及傷感吧？這就是妖怪和現世的人們所不同之處呢，妖怪並沒有現世的人們那般如柳絮一般細膩柔軟的內心。」
我差點被鬼混老那種詩一般的文字給感染了，就連妖怪們都有些陷入氣氛里，紅傘女早已小聲抽泣起來，可能是想到了前世一些傷心事，只有木葉還是面無表情。
我迫切詢問：「到底是什麼樣的願望呢？」
他道：「年頭有些久遠，我都快要忘記了。好像湯圓也是從她這裡流傳於世的。那時候現世並不太平，偶有軍事紛爭是常事，她的丈夫好像參軍了，可並不是傳統故事裡面的那種生離死別，她的丈夫非常有才幹，後來當上了大將軍，卻再也沒有回到故鄉來找她。每逢中秋滿月，她便會做貌似月亮的炸湯圓，端放在我的神社前與我一齊享用，大概是希望在遠方的丈夫能夠望著天上的圓月，藉以思念她吧？但誰又能保證那個大將軍是否已變心了呢？」
鬼混老忽的嘆了一口氣，小聲道：「若是不說起來，老朽都快要忘記了。那個女子應該是十分想念丈夫的吧？而每逢中秋只能獨自在神社前為丈夫祈福，盼他歸來，並且與人類看不見真身的我一同享用貢品，應該也是非常寂寞的吧？」
我和一眾妖怪唏噓道：「人啊，果然是非常溫柔呢。」
鬼混老眼眶都有些濕潤了：「不過啊，她常常會自言自語，我猜測她可能是說給我聽的，即使她看不見我，聽不見我的勸慰，只能依靠逐漸減少的炸湯圓來辨別我的存在。吶，後來啊，後來她就再也沒有來過了，雖然那之前的一天，她好端端朝我微笑，自言自語道『謝謝你的陪伴，我大概，能夠釋懷了』，我想，當時的她一定是幸福的吧。」
木葉遞給鬼混老一個瓷碗，代表他已過關。而在這樣其樂融融的氣氛里，木葉顯然也沒有為難的心思，只能悶聲道：「好了，諸位都開吃吧。新年快樂！」
一眾妖怪興高采烈，紛紛舉起酒杯歡呼：「新年快樂！」
我偷偷瞄一眼木葉，發現他微微側頭，朝我笑了笑，不知是何深意。
當然，即使在這樣溫暖熱切的環境裡，也有個別鬧彆扭的分子，譬如三尾貓與藍就爭吵個不停。
三尾貓憤憤道：「你這個沒有嘴的傢伙憑什麼搶我的年糕？」
藍也氣得火焰高漲：「你這隻貓吃什麼年糕，你是人嗎你吃穀物，不該吃耗子嗎？！明擺著是裝人的樣子，誰不知道你妄想當人的那點小心思？！」
三尾貓嗷嗷兩聲交換，就撲下桌與藍廝打在一起。
而桌上的我們，毫無勸架的心情，只顧自己品嘗美味，就連不勝酒力的我都忍不住多喝了幾杯，只因氣氛太過於溫情。
酒酣耳熱間，木葉早已不見蹤影。我環顧四周沒發現他，只能下桌，步伐踉蹌尋找。
屋內的妖怪們還在高聲攀談，明顯沒有盡興。而我則吃飽喝足，避開喧鬧的歡聲笑語，緩緩行至屋外。
此時冬風凜冽，吹到臉皮上都有些刀刺般乾澀的觸覺。而我眯上眼睛，透著濃密的眼睫窺視天上明月，高山遠水，似是寄託思念一般，內心有些沉重。
叮——
風音不知為何，奏響了清脆的銀鈴，這是說雪神將至吧？
果不其然，涼風襲來，纏繞著細碎的雪粒融入地面，淅淅瀝瀝，像是雨水一般遍布整個山野，卻無聲無息，連墜落都如此溫柔，不著痕跡，害怕打擾到團圓的人們一般。
我不知道為何，忽然笑出聲，發自心底的喜悅。望著那絨毛一般的六瓣菱花，說不出的喜歡。
飄零的雪絮已覆蓋了庭院屋檐，與月融為一體。
「嘭！」
忽然從院外響起爆竹的聲音，噼里啪啦，震耳欲聾，惹得一眾妖怪出來圍觀。隨之而起的煙火遍布了整個夜空，熙熙攘攘，大放光彩，像是一朵朵含苞待放的金菊，秋風一度，便盛開在遙遠天際。
忽明忽暗的煙火點燃了眉目、鼻尖、雙唇，光影陸離，使得仰頭遙望的人都像是被神明庇佑一般，鍍上了一身祥雲金芒，木葉從院外走來，原來是去燃放爆竹了。他並肩與我站立在一起，好一會兒，才附耳小聲對我道：「不如許個願吧？」
「許願？」
他道：「很靈驗吧，大概。」
我雙掌合十，閉上眼許願，而耳畔煙火依舊，余火燃盡了深邃夜空。
我在內心默念：希望我和木葉一直平平安安，長命百歲。