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他根本無法在她的親昵下做任何事。
見有效果，懷綺表面不動聲色，暗地裡卻屈起食指，撓了又撓，試圖讓昱霄完全平靜下來。昱霄微不可察地抖了一下，持續不斷的酥麻感讓他興奮極了。他滿心戾氣皆被驅散，肌肉緩慢舒張，一股微妙的感覺在體內涌動。
他按耐不住地握緊懷綺的手，阻止她繼續撓下去。可他的身體已經不受他控制，產生了些許不該產生的反應。他不自覺地弓背，想起方才老者問他的問題——你不是男的？
他是、他不僅是，還非常地齷齪、下流。
這刻他竟想帶著她離開這裡，將她推到夜色朦朧處，親她摸她，再將她壓倒在地上……
昱霄陡然合目，隱忍地呼吸。
這下子，懷綺更緊張了，他怎麼了？
「欸欸！說你呢！去那邊站著去！」老者等得不耐煩了，指著他，眉頭擰得老高，「快點，比賽馬上開始了！別耽誤時間！」
昱霄憋著那股勁，勉強抬頭看向老者，語氣雖然平淡，卻帶著懾人的氣魄，「我就站這了，你能把我怎樣？」
「你！」老者語塞。
眾人再不敢多嘴，只道是來了大人物。
雙方僵持了數秒，老者別無他法，他確實無法用這具衰老的身軀強迫一個正值壯年的男子站到那邊去。加之時間緊迫，此事終是以老者的妥協落下帷幕。他「哼」了一聲，憤然拂袖，走到台下組織參賽人員上場。
懷綺當即轉過來打量昱霄，「感覺你怪怪的，是哪裡不舒服嗎？」之前還好好的啊。
昱霄看向她，黑瞳溫柔。
懷綺恍了下神。
皎皎月色下，她竟覺得這溫柔和以往不一樣，它帶著些朦朧的深情，或者說，是情-欲。
錯覺嗎？
她並未當回事，只是擔心，「你還有傷在身，不舒服就說啊，別硬撐。」
是有些不舒服，昱霄悶悶地想。
可這種不舒服，無法開口。
「別擔心。」他彎唇，笑里都染上些迷離，「我沒事，真的不舒服，會告訴你的。」
「那就好。」懷綺稍稍放心。
參賽的人很多，老者按排隊順序組織人員上場，每次五人，每人一柱香的時間，憑香的燃燒程度計時，看誰穿完七個插針包用的時間最短。懷綺站得靠後，一時半會兒輪不到她，她便和昱霄安靜等著。
兩人手拉手，昱霄身體腫脹難消。
戲台兩邊是參賽人員的隊伍，中間是觀眾席，站滿了人，男女老少皆有。
其實，他也怕暴露行蹤。
他怕有錦繡山莊的人喬裝成普通百姓混在觀眾中，發現他們，去通風報信。他雖可以保護好懷綺，可他更希望她能順利完成比賽。
他不願有人干擾她。
倘若錦繡山莊的人真的動身抓捕他們，勢必造成混亂，他該如何還她一場真正的比賽？
不行。
絕不能給敵人機會。
他不動聲色地觀察著全場動靜，比賽緩慢進行著，時不時有觀眾進入或離開。
人流量很大，越是這樣，越難以甄別。
隊伍也在緩慢向前挪移，他想著這些，注移力轉移，身體不知不覺平靜下來……
比賽進行得比預計的快。
輪到懷綺時，她鬆開昱霄的手，一面往台上走，一面回眸笑道：「我去啦！」
昱霄目送姑娘，心臟軟成了棉花。
他表面看起來豪無異常，可實際上，他的元靈一直處於劇烈異動狀態，讓他渴望著她。之前他們距離近，他還能夠勉強克制，眼下她離開他身邊，他幾乎就要忍不住，爆發出來。
這時老者道：「你現在可以過去了吧？」他記得懷綺說過，她上場了他就走。
聞言，昱霄隱忍地閉閉眼。
他站在台下，已然瀕臨失控，倘若站到男子隊伍里，便離懷綺更遠了，他知道這意味著什麼。可他生生轉身，不顧元靈瘋狂顫動，果斷向後走去，背影毫無留戀。
他緩慢繞過觀眾席的人群，站到男子隊伍最後面。與此同時，懷綺已在長桌後站定。
不知是不是忍過勁了，他竟感覺還好。
似乎再遠一點，時間再長一點，也可以。
遠處，懷綺抬起頭，看向台下。戲台上的視野很敞亮，將台下每張面孔都盡收眼底。昱霄明明換了位置，她卻還是能一眼看到他。
兩人的目光穿過人群，在空中交匯。
昱霄瞳眸微漾。
好美，她站在全場最亮的地方。
可他馬上意識到，自己站的位置，光線昏暗，陰冷窄仄。他心中莫名生出幾分自卑──他配不上這樣光明的人。他自然不知，在懷綺眼中，整個世界都黯然失色，他在的地方，才是最亮的。她心生感慨，難怪那些女子都愛看他，他果真是人群中最奪目的那一個。
香燃起，比賽開始。
懷綺猛然回過神，彎下腰捻線穿針。
台下，青年柔和的目光在她移開視線的那一刻，驟然冷下去。她站在亮堂堂的戲台上，他站在黑暗中，知道自己還有事要做。
隊伍的最後面，沒有人注意到他。
他目光冷卻粘稠，膩在懷綺身上，緩緩向後退了幾步，退到更濃厚的黑暗之中。
然後身影一閃，他躍出了圍牆。