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　　  查爾斯-布朗姆，阿德拉的老對頭。

　　  作為下一任首相的候選人，兩人平時表面上、暗地裡都沒少掐架，用「水火不容」來形容他們的關係都不為過。

　　  這回好不容易揪住沃爾夫家族的「過錯」，他肯定會借題發揮——換做阿德拉，她一樣會這麼做。

　　  這就是政客。

　　  為了支持率，可以無所不用其極，輿論和資本，都只是他們慣用的伎倆。

　　  不過現在還不到阿德拉出手的時候。

　　  「不必管。」

　　  「現在外面正是一團亂的時候，皇室剛給萊恩授完勛，聯邦政府還需要他這個元帥來鼓舞士氣，不會在這個時候容許損害他形象的事情發生。」

　　  所以查爾斯就算想爆料，也不敢真的爆出什麼大料來——至少短期內不會。

　　  而那些會因為萊恩有了負面新聞便放棄給她投票的人，本來也就不在阿德拉所想要爭取的範圍內。

　　  阿德拉頓了頓，似乎是又想到了什麼，冷笑了一聲，語氣有些冷漠，「再說了，萊恩這個跟頭栽的也不冤。」

　　  如今距離萊恩率兵攻下稷星，已經過去了快有小半年的時間了。

　　  最初那段時間，新增的糧食源源不斷地湧入，確實在一定程度上緩解了聯邦的糧食壓力，這也是為什麼政府會選他來穩定民心的原因。

　　  因為年中的那場大幹旱，另外幾個糧星紛紛減產，不少人都把目光投向了稷星，將它視為最後的希望。

　　  可自從一兩個月前——剛好是萊恩回到首都星被授勳的時候，稷星上便開始陸陸續續地出現了許多變故。

　　  一開始是作物病變。

　　  根據當時反饋回來的情報來看，雖然是某種新型病害，但由於聯邦這邊初次接手稷星，對其星球上具體情況並不怎麼了解，所以當時的研究員並不能輕易判斷出事態究竟嚴重與否。

　　  再加上作物病變這種事情時有發生，出現兩種新病也並不稀奇。因此，當時雖然的事情引起了各方關注，但幾乎沒有人起疑。

　　  結果沒過多久，部分作物的品質急劇惡化，產量銳減不說，甚至還出現了作物變異傷人的情況！

　　  這種事情，但凡是發生在其他任何一個小星球上，都不會讓人覺得意外，但那可是天然糧星！

　　  前後情況一串聯起來，很難不讓人聯想到「迴光返照」。

　　  一時間，各方都給予了高度重視。

　　  與此同時，駐防政府也後知後覺地意識到不對勁，連忙派人去查，最終結果卻越查越糟心。

　　  種種跡象都表明，第二帝國的人極有可能曾在稷星上開展過某些禁忌型的研究，這才導致了稷星情況突變。

　　  說到這，就得不得不提一下第二帝國的發家史。

　　  和宇宙間大多數的國家勢力都不太一樣，第二帝國的前身其實是臭名昭著的星際海盜，舉國上下聚集了不少「狂人」和「瘋子」。

　　  幾百年過去，原先的海盜們都死了好幾代了，國家也漸漸走上正規，但行事作風卻沒什麼變化。

　　  所以這麼多年來，聯邦和帝國接壤的邊境一直都沒怎麼消停，只有聞鷙駐守的那幾年相對而言比較太平。

　　  而除了與聯邦因為搶糧星而常年交戰之外，第二帝國由於作風太匪，與周圍其他勢力也有不少摩擦，幾乎是四處樹敵。

　　  只不過這些年各大勢力的日子都不怎麼好過，所以局面才一直僵持著，沒有發生大規模的星際戰爭。

　　  但僵持不意味著相安無事。

　　  大家背地裡其實都在搞事，但性質或許完全不同。

　　  對於第二帝國的人來說，在天然糧星上搞違禁研究的事情一旦敗露，那他們勢必會成為眾矢之的。

　　  到時候幾個勢力就可以順理成章地聯起手來，站在道德的制高點上發動戰爭，新仇舊恨一起報。

　　  所以站在第二帝國的角度來講，他們必不可能讓稷星在自己手上出事，而最有效也最方便的解決辦法就是禍水東引。

　　  換句話說，稷星也許不是萊恩領兵「打」下來的，而是第二帝國的人見研究玩脫了，乾脆就順勢把這個燙手山芋丟給了他們。

　　  等到半年時間一過，稷星的頹相敗露，其他勢力的人無論是真知情還是假知情，都只會把這筆帳算到聯邦頭上來，然後趁機敲上一筆。

　　  到時候，第二帝國只是打了一場不痛不癢的敗仗，聯邦卻要為此而背上千萬年的罵名。

　　  這種貓膩，遠在首都星的高官政客們由於信息不足而判斷不出來很正常，常年駐守在邊境萊恩會察覺不到嗎？

　　  阿德拉可不這麼覺得。

　　  她知道萊恩的野心，也知道他這麼多年來一直都憋著一股勁兒，想叫所有人都看得起。

　　  聞鷙失蹤之後，元帥這個位置的備選人其實有好幾個，要按照資歷來排序的話，怎麼也輪不到他這個毛頭小子。

　　  但偏偏就是他。

　　  而萊恩之所以能夠成功上位，主要靠的就是占領稷星這一場「翻身仗」。

　　  他其實什麼都清楚，但他還是做出了這樣的選擇。

　　  「他太想證明自己了。」

　　  阿德拉嘆了口氣，疲憊地閉上雙眼，不由得想起了很多年前的事情。

　　  沃爾夫家族的淘汰式教育通常會在很小的時候就開始集中進行，阿德拉第一次來到首都星的時候也不過七八歲左右。