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　　  基地雖然有自己的防護系統，但由於能耗太大，自從白草星與外界失聯後便常年處於關閉狀態，只有應急時才會被打開。

　　  如今她手握著一把鐵鍬站在這片沙子上，只覺得腳底板似乎都在發燙。

　　  她無法想像沙丘下面究竟藏了個什麼東西。

　　  畢竟探測器的範圍只有這麼大。

　　  誰也說不清楚，在這三米的範圍之外，它的體格究竟還延伸了有多遠。

　　  一想到這個，谷尋的腦海不自覺地冒出了剛才她走過來時所看到的，那些空無一物的區域……

　　  「谷尋？你那邊現在情況怎麼樣？能不能走動？」對講機里再次傳來聞鷙的聲音。

　　  「……我沒事。」

　　  谷尋做了個深呼吸，熱騰騰的霧氣迅速爬上眼前的玻璃，又很快消散開，露出視野外光禿禿的沙丘。

　　  她小心翼翼地挪動腳步，儘量不製造出大動靜。

　　  同時她壓低了聲音說道：「你那邊也先別挖了，直接回基地，夏小正知道該怎麼做。」

　　  聞鷙應了一聲「好」，卻徑直朝她走了過來。

　　  谷尋也沒抬頭看，過了兩秒才意識到不對勁，「你過來做什麼，基地在那邊啊。」  

　　  聞鷙：「我來接你。」

　　  谷尋莫名哽了一下，語氣強硬道：「……不用，你走你的。我一個人搞得定，你過來反而礙事，你先回去，我很快就回來。」

　　  「一起回。」

　　  谷尋：「……」

　　  這麼長時間以來，這還是聞鷙第二次違抗她的命令。

　　  語氣一如既往地簡潔，沒什麼威懾性，態度卻很強硬。

　　  ……搞得好像什麼生離死別似的。

　　  少女抿了抿唇，剛想再說點什麼，腳下的大地卻突然微微晃動起來。

　　  緊接著周圍的沙礫開始塌陷，流動，就像一個小小的漩渦，很快就沒過她的鞋面！

　　  一瞬間，兩人都變了臉色。

　　  不遠處的聞鷙同樣感受到了震動，但和谷尋不同，他僅僅是察覺到了地面的震動，除此之外倒是沒有什麼異常。

　　  「別亂動，我馬上過來。」

　　  聞鷙動作迅速地打開抓地器，下意識地加快了腳步，可就在這時，他突然從餘光里察覺到了什麼。

　　  他下意識地轉頭瞥了一眼。  

　　  與此同時，對講機里再度響起谷尋的聲音， 「等等，先別急，看看你的三點鐘方向，報一下情況。」

　　  很顯然，谷尋也察覺到了不對勁。

　　  但此時此刻，她不敢輕舉妄動。

　　  聞鷙沉聲道：「是沙丘。」

　　  準確地說，是多了個沙丘。

　　  並且還是「活的」。

　　  先前聞鷙第一眼還沒瞧出什麼問題，仔細觀察後才發現不遠處的平坦沙地中似乎鼓起了一處小小的沙丘。

　　  那個沙丘的坡度不大，甚至不注意看的話都很難發現。

　　  可當聞鷙的視線凝聚在那沙丘上，很快便察覺到了不對勁！

　　  只見那沙丘的一端先是緩緩隆起，朝著某個方向拉長整個丘陵，隨後又從另一端開始慢慢地塌陷，最後全部回歸原樣。

　　  那樣子……就像是有什麼東西在沙地下面蠕動似的。

　　  那畫面實在是太過詭異，聞鷙頓時繃緊了神經，神色逐漸變得凝重起來，一五一十地將自己看到的東西轉述了給谷尋。

　　  頓了頓，他沉聲問：「是變異的巨蟒？」  

　　  如果是巨蟒的話，只要找准了七寸，倒也不是不能對付。

　　  聞鷙心念微動，下意識地握緊了手中的鐵鍬。

　　  一瞬間，原本樸素無華的農具上忽然多出了一分凜冽逼人的殺氣，仿佛一把即將出鞘的利劍。

　　  然而下一秒鐘，谷尋否定了他的猜測。

　　  「不是。」

　　  少女咽了一下口水，盯著熱成像圖中那道緩慢蠕動的龐大身軀，聲音竟然出奇地冷靜。

　　  「我看到它了，是環節動物。」

　　  「如果我沒猜錯的話……」

　　  「十九，我想我們可能碰上大沙蟲了。」

　　  *

　　  大……沙蟲？

　　  什麼東西？

　　  聞鷙先是一愣，第一反應只覺得這個名字十分陌生。

　　  可緊接著下一秒鐘，他前進的步伐突然僵住，眼前毫無徵兆地冒出了一副從未見過的畫面。

　　  瓢潑的大雨，涌動的蟲潮。

　　  黑煙滾滾，炮火連鳴。

　　  無數戰機在蟲潮的進攻下墜毀，唯獨一台銀翼機甲披著血漬在混亂中飛速穿行，雷射鑄成的刀鋒下濺起無數褐色膿漿。  

　　  扭曲。

　　  嘶吼。

　　  重重地墜落。

　　  長蟲爆開的那一瞬間，一滴雨珠從視線中掠過，機甲艙內的人漫不經心地往外瞥了一眼，記憶內外的人對上視線。

　　  是聞鷙。

　　  但，似乎又不是他。

　　  聞鷙呼吸微滯，眼前畫面再度扭曲，緊接著下一秒鐘，他的腦海中便多出了一段聞所未聞的資料。

　　  沙蜃，環節動物，變異凶獸。

　　  別稱也叫銀河殺手，因為它有個黑洞似的鐵胃，通常只進不出，號稱可以吞噬銀河。

　　  其成蟲身寬四到七米，長度則根據個體進食量的不同而不同。通常生活在地下二三十米的濕潤土層中，只有在極少數情況下才會來到地面。

　　  根據基因數據推測，它的原型應該是蚯蚓和沙蠶（①）。