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他的笑容從容溫和，像是漫天銀光閃爍，細碎而凜冽。
「你能變成金階四段的魔法師，到時候，就連你父皇都不再是你的對手。」
「我明白了。」月色下，西格爾從容不怕地點點頭。
這確實是個不錯的交易。
——
瓦拉利湖畔的夜晚沉靜清雅，水面似翡翠般深藍，閃爍著耀眼的光澤。
波光粼粼，水面似乎染上一層清亮的鏡片，將月色映得更加聖潔。西格爾與霍爾尼格站在湖口，霍爾尼格像犬類動物般搜尋著弗蘭斯克的身影，姿態讓西格爾有些許無語……
他一邊望著霍爾尼格的背影，一邊在心中思考霍爾尼格反悔的可能性也有多大。
就算如他所言，弗蘭斯克變了，不再是他記憶中哥哥的模樣，但他真的能下手去殺死對方？魔鬼們的情誼扭曲卻深厚，可西格爾不想做無用功。
他權衡利弊良久，忽然聽見霍爾尼格發出一聲沉悶的嘶吼。
——那甚至不是靠人類軀殼的聲帶發出的嘶吼。
西格爾慌忙抬頭，看向霍爾尼格所在的地方。
霍爾尼格站在湖旁，彎腰看著湖中，滿臉都是眼淚。
西格爾走近，看到了一隻怪獸的屍體。
是弗蘭斯克ꞏ麥克亞當。
他靜靜地躺在湖中，身體被一層琥珀般的綠薄膜包裹，像是動物死前的身體應激反應；
血液瀰漫於薄膜之中，他睜大雙眼，眼中滿是渾濁與不可置信。
「我們來晚了。」霍爾尼格發出混沌的聲音。
第23章 西格爾書·XII
皎潔的月色下，怪物的身軀被凍結在琥珀中，它靜靜地淌於清亮的湖面一動不動，如同一道風景。
「他這是……死了嗎？」西格爾躊躇良久，才心驚膽戰地問。
霍爾尼格抬起眼，滾燙的淚水大滴大滴地掉落。然而即使這樣，他的面色看上去依舊毫無變化——這讓西格爾不禁更懷疑自己的判斷。
「也是，你們怎麼可能會死……」西格爾喃喃自語。
霍爾尼格半晌沒出聲。
「需要幫你哥哥處理一下屍體麼？」西格爾又問。
他委實想不出什麼安慰面前怪物的言語，只能儘可能地轉移注意力——往日西維婭惹他生氣時，也經常性會使出這一招。
「或者說他只是睡著了馬上就會醒？」
「他不會醒，」霍爾尼格說，「就算幾千年後，甦醒的也只會是下一個弗蘭斯克。」
這次霍爾尼格沒有等西格爾問出聲，就已自顧自地說下去：「我們六兄弟的生命是一場輪迴，只有等所有魔鬼都死去，再過一千年才能再度復活；可復活之後，醒過來的也不是之前的那個人格。所以我說，他不會再醒了。」
「更何況大家都知道，根本不會出現所有魔鬼都死去的事情。」他輕聲說，「或許我再也見不到他。」
「為什麼不會出現所有魔鬼都死去的事情？」
「因為我們很強大，」霍爾尼格笑了笑，眼淚濕淋淋地掛在臉上，「只要殺死彼此，就會變得更強大。所以怎麼可能會全都死去？」
「也許在很多年後會有那麼一天。」
「可擁有現在人格的弗蘭斯克再也不會出現了。」霍爾尼格像是自言自語，「他也曾給我唱過童謠、餵我吃過精靈果、陪我走過神域中的冰雪與火焰。」
從某種角度說，這些魔鬼的情感也許就像孩童般單純。
無論善惡與否。
西格爾冰冷的心臟難得地觸動了一下，他記得上次這種時候還是特麗絲與他聊起耶利米……
他似乎總是容易被有關親情的故事觸動，就像深深刻在肋骨中的條件反射。可霍爾尼格的故事總歸還是有些不一樣。
「每個生物生命中都會有很多珍貴的路人，對你而言弗蘭斯克也是。」西格爾說，「你其實也很恨他不是麼？在路上也曾說過要殺了他。」
「因為我知道總有一天他會殺死我。這是魔鬼的本能。」
「好了，不要再多愁善感了，」西格爾雙手放在霍爾尼格的肩上，注視著他，「我們沒有那麼多時間憂慮。」
「簽訂契約的時候你曾說過，你只是想要人類的肉/體，現在情況有變，你想不想更改一下契約內容？」
「等我成為這塊大陸的統治者，我一定會傾我所能地為你復活所有兄弟。哪怕現在，我可能需要殺死他們以獲取力量。」
西格爾緩緩地說，「我會讓你成為最強大的魔鬼，也會讓你重拾溫暖的親情。你想要的我都會給你。」
「聽上去是個不錯的提議。」霍爾尼格輕聲答。
「因為你是我的第一個朋友，」西格爾望著天空，「從小到大我都是獨自一個人，心中認定除了妹妹其他生物都是螻蟻。可妹妹終歸會嫁給別人，我不會讓她被我玷污。」
「也許她並不這樣認為。」
「這不重要，好了，我們換個話題吧，」西格爾蹲下身，看著弗蘭斯克的屍體，「你能看出他是怎麼死的麼？」
遠方鴉聲尖銳，將眼前的血珀映得更為悽厲。
「他身體裡的魔法力被吸空，就連魔法紋路都被切斷，這是我們六個兄弟之間的手法。」
「你是說……」
霍爾尼格：「皇宮中除了我和弗蘭斯克，還有另外一位魔鬼。」