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她走到鈴祈身邊，低聲道：「其實……你很關心桃刀吧？」
鈴祈的身體一僵，但迅速掩飾住，冷冷看向她：「我不懂你的意思。」
帕帕：「別裝蒜，我早就聽教官說了，當初我們掉在石洞裡，是你第一個發現我們不在場，對吧？」
鈴祈別過頭：「……」
帕帕盯著他微紅的耳尖，繼續道：「而且你口口聲聲說討厭低基因，讓我們不要上前線，實際上——」她頓了頓，「只是不希望我們遭到意外吧？」
包括這次也是。
她微笑看向鈴祈，後者沒有吭聲，臉上像是覆著一層面具。
半響，他才低聲道：「我不想再看到有誰死掉了。」
畢竟……
那日復一日的噩夢——他已經受夠了。
帕帕嘆了口氣。
「你這種做法，真的是……」
不被人誤解才怪。
***
一輛公共懸浮大巴停在新十字堡附近的站點，兩個身披斗篷的人走了下來。
桃刀撩開斗篷，好奇地環顧四周：「這裡怎麼這麼荒涼？」
新十字堡雖在郊區，但也屬於內城區管轄範圍，可周圍卻全是荒地，根本看不到人煙，到處都是長到半人高的雜草地，加上正值深夜，空氣一片寂靜，偶有一隻烏鴉飛過，粗啞的叫聲平添幾分詭異。
鈴祈將她的兜帽扯下去：「別東張西望。」
他示意桃刀跟上：「走這條路。」
桃刀哦了一聲，跟他拐上一條小道。
走了會，鈴祈忽然道：「新十字堡原本是個景點。」
桃刀愣了下，才反應過來——他是在回答自己剛才的問題。
鈴祈：「當初政府想以新十字堡為中心，建造一個商業圈，不過效果不是很理想，這塊地方也就逐漸荒廢了。」
桃刀看向四周：「哦……」
確實，隨著他們慢慢靠近新十字堡，周圍開始多出一些建築，像是一個開放廣場，不過大部分都很破敗，牆壁上甚至爬滿了藤蔓，一看就久未修繕。
桃刀看了一圈，忽然道：「那是什麼？」
她指向兩人前方，一個巨大的旋轉木馬屹立在廣場中央，它算是保存得較為完善的一個建築，木馬的塗漆依舊嶄新，在昏暗的光線下散發出點點亮光。
「你不知道嗎？」鈴祈問，「這是旋轉木馬。」
桃刀用力點頭，聲音透出渴望：「我沒玩過。」
鈴祈不由看了她一眼，停頓了下，道：「那下次帶你去吧。」
桃刀一愣：「……唉？」
但鈴祈已經快步走開了。
桃刀回過神，忙追上去：「等等！」
她跑到鈴祈身邊，兩眼亮亮地盯著他：「你說好了，不能改哦？」
鈴祈：「……」
他別過頭，把兜帽裹緊了點。
桃刀咧了下嘴，忽然跳起來，用力拍了下他的頭。
鈴祈：「……你幹什麼？」
「你別擔心，」桃刀拉住他的手，「帕帕已經去找教官他們了，我們只要拖延時間，等援兵過來就好。」
她加重語氣：「一切都會沒事的。」
鈴祈一愣，不由低下頭。
桃刀抓著他的手，她的手指很纖細，卻十分有力，牢牢地勾住他。
鈴祈抿了下唇。
那個時候，沒有人牽住他。
他忽然加大手勁，用力地握了下桃刀。
桃刀：「？」
「你幹嘛……」她才說到一半，鈴祈卻又鬆開了手。
「走吧，」他輕聲道，「快到午夜了。」
***
十幾分鐘後，兩人來到新十字堡。
新十字堡占地足有1萬平方米，深灰色的古堡被一片綠茵地包圍，只是因久未修繕，原本高聳威嚴的城堡已經是一片殘垣斷壁，到處都是叢生的雜草與落葉。
「新十字堡據說有500年以上的歷史，」兩人艱難地跨過地上交錯的數根，鈴祈解釋道，「這裡原先是用作軍事要塞，所以有很多密道，你要注意腳下。」
桃刀點點頭：「怪不得災獸選這裡。」
因為地表塌陷，很多密道都露了出來，他們一路走來，已經經過不下四五個了。
——這種地方，很適合藏身。
他們繞著城堡外圍走了一圈，不得不停下。
鈴祈皺眉：「它在哪裡？」
周圍一片寂靜，根本看不到人。
桃刀的鼻尖一動，忽然抬頭：「來了。」
她一把扯過鈴祈，將他拉到一根粗|大的石柱後。
須臾，一段輕微的腳步聲響起。
謝曼出現在正門口，他環顧一圈，目光落在石柱上：「出來吧。」
桃刀和鈴祈對視一眼，同時做了個動作——他們拉上兜帽，才緩緩從石柱後走出。
鈴祈緊盯著謝曼：「明鍾在哪裡？」
謝曼輕笑了聲，身後的觸鬚動了動，拖出一個繭似的東西。
兩人定睛一看，正是明鍾。
鈴祈聲音一緊：「明鍾！」
但明鍾雙眸緊閉，根本沒有任何反應。
「沒事，」桃刀輕輕拉住鈴祈，「他還有呼吸。」
鈴祈緊繃的肩才稍微放鬆了點，低聲道：「……好。」
那廂，謝曼道：「讓她過來，這孩子就還給你。」
他伸出一根觸鬚，往兩人的方向點了點。