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　　  紅隼目露疑惑，「這跟年齡有什麼關係？天蠍之星不允許童工嗎？」

　　  瞳：「……」

　　  懶得跟他解釋。

　　  ***

　　  皇城，深夜。

　　  女人躺在寬大的四柱床上，銀髮如流水般在枕頭上攤開，可越到尾部，髮絲就越發乾枯，簡直就像失去營養的乾草一般。

　　  她的面色蒼白，眼下有著深重的烏青，原本澄淨的藍眸也失去了顏色，無神地望向天花板。

　　  這裡是皇城內一棟獨立的塔樓，平時鮮有人至，空氣中瀰漫著一股令人窒息的沉默。

　　  但今天，卻有訪客前來。

　　  女人似有所感，緩緩抬頭。

　　  月光傾瀉而下，點亮了房間的內景，也同時照出了來客。

　　  一名身材高挑的男子站在房間正中央，他身穿一件斗篷，兜帽翻起，只露出一抹線條流暢的下顎。

　　  女人望著他，眸中卻透出光亮：「……長官？」

　　  男人略作停頓，摘下兜帽。

　　  月光下，他的皮膚透著一股病態的蒼白，五官精緻卻略顯薄冷，黑髮順著利落的下顎線滑落，披著一層緘默的夜色。  

　　  ——寺西行垂下眼眸：「伊蓮娜。」

　　  伊蓮娜笑了。

　　  「長官……沒想到我還有能見到您的一天……」她勉力支撐起身體，目帶期盼地看向寺西行，「帕帕……那孩子如何了？」

　　  「她不會有事，」寺西行說，「那些憲兵已經死了，清尾工作會由我來處理，人工獸計劃到此為止。」

　　  他頓了頓，低聲道：「這麼多年，為什麼不來找我們？」

　　  伊蓮娜抿了下嘴，側開頭。

　　  寺西行：「憑藉你的入夢能力，應該很容易就能與我們取得聯繫。」

　　  見伊蓮娜沒有回答的意思，他停頓了下，又道：「瞳找了你十七年。」

　　  伊蓮娜定定望著窗戶——那是整個塔樓唯一的出口，也是唯一的一處光源。

　　  良久，她才轉回視線。

　　  「如果有我擋在前面，」她緩緩道，「他們就不會把注意放在天蠍之星上了吧？」

　　  聞言，寺西行的眸色微微一沉。

　　  伊蓮娜回過頭，嘴角彎起：「您生氣了嗎？」

　　  寺西行的目光暗沉，月光倒映在他眼底，映出點點幽明光澤。  

　　  他：「我不喜歡部下擅作主張。」

　　  「但您還是來了，還幫了我，」伊蓮娜說，「瞳說得沒錯，您是刀子嘴豆腐心。」

　　  寺西行沒有吭聲，伊蓮娜從他略沉的嘴角中瞥出了一絲惱意。

　　  她識趣地換了個話題：「說起來，我看到主上了。」

　　  寺西行：「……她叫桃刀。」

　　  伊蓮娜點頭：「很可愛的小姑娘。」

　　  寺西行：「當然。」

　　  伊蓮娜詫異地看了他一眼：「？」

　　  寺西行：「……」

　　  他略顯不自然地咳了聲：「你覺得她如何？」

　　  伊蓮娜想了想，認真道：「她的能力很強大，」頓了頓，「應該比我們所有人都要強。」

　　  她問寺西行：「怎麼樣？要讓她加入嗎？」

　　  寺西行沒有回答。

　　  伊蓮娜嘆了口氣：「或許讓她加入比較好，以她的能力，被他們發現也是遲早的事。」

　　  寺西行沉默了片刻，才道：「我會考慮的。」

　　  伊蓮娜盯著他閃爍的神情，想了想，沒有把話說出口。  

　　  她又道：「長官，還有一件事需要麻煩您。」

　　  她深吸一口氣，抬起頭：「我要死了。」

　　  寺西行冷冷道：「就算讓紅隼剝離血石，他也活不了多久，你這是在自尋死路。」

　　  伊蓮娜不置可否。

　　  「反正本來就到極限了，」她微笑，「還不如拼一把。」

　　  寺西行的表情不是很好看。

　　  伊蓮娜繼續道：「所以……您願意助我一臂之力嗎？」

　　  寺西行避而不答：「再堅持一會，你就能見到帕帕了。」

　　  「做不到的，」伊蓮娜平靜道，「不超過一個月，我就要死了。」

　　  「所以，」她頓了頓，「我想走得體面一些。」

　　  從被囚禁開始，她的個人自由與意志就被輕易踐踏，行屍走肉了這麼多年，至少——在死亡這件事上，她希望由自己做主。

　　  聞言，寺西行的眸光微顫。

　　  良久的沉默後，他走上前。

　　  「伊蓮娜，」他低聲道，「不要後悔。」

　　  他的手從斗篷下伸出，纖長的手指握著一柄鋒利的尖刀。  

　　  見狀，伊蓮娜卻笑了。

　　  她像是久負重擔的人終於卸下了包袱一般，長長舒了口氣。

　　  「長官，謝謝您。」

　　  她仰起頭，眸中微有晶瑩閃爍。

　　  「我弄出了一堆爛攤子，卻還要麻煩您收拾，」她輕聲道，「而且……到最後……」

　　  她望向那把寒光閃爍的尖刀。

　　  ——到最後，卻還是要他獨自承受這一切。

　　  伊蓮娜低聲道：「對不起，長官。」

　　  刀尖微微一滯。

　　  寺西行垂下眼帘。

　　  他的五官過於薄冷，渾身總像是環繞著冰雪般冷冽的氣息，可如果細看，卻又能在那片綠色中瞥見一抹柔軟。

　　  「不必道歉，」他平靜道，「你是我的部下。」

　　  隨即，手起刀落。

　　  暗色的夜中，一朵鮮艷紅花瞬間綻放。