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　　  「這孩子……」她詫異道，「到底是怎麼了？」

　　  桃刀一路奔到屯所後面，才慢慢停下來。

　　  她低下頭，從兜里掏出一個粉色的小物件，小心翼翼放在手心裡。

　　  ——是她昨天撿到的小襪子。

　　  桃刀猶豫了下，脫下鞋子，試圖將襪子套在腳上。

　　  襪子艱難地容進她的一個腳趾後，就罷工了。

　　  桃刀：「……」

　　  她露出有些羞惱的表情，用力拔下襪子。

　　  牆邊剛好是一面鏡子，她扭過頭，盯著鏡子中自己的倒影，低低念了句：

　　  「……白痴。」

　　  「殿下？」

　　  這時，身後忽然響起一道男聲。

　　  桃刀瞬間起身，警覺回頭：「誰？」

　　  古恩和幾名憲兵緩緩從樹後走出。

　　  他盯著桃刀：「好巧，居然又遇見您了。」

　　  桃刀冷冷盯著他。

　　  「我說過了，」她低聲道，「我不是你們要找的人。」  

　　  古恩絲毫不在意，牽唇一笑。

　　  「那……如果您看到這個呢？」

　　  他從懷中掏出一物，展示給桃刀看。

　　  桃刀看清那東西，瞳孔驟然一縮。

　　  ——一縷潔白的長毛盤在古恩的手間。

　　  「這是……」

　　  「我昨天也說過，」古恩道，「你遺傳了伊蓮娜殿下的血脈，也就是說——」

　　  「伊蓮娜殿下也擁有相同的力量。」

　　  桃刀抿了下唇。

　　  古恩的意思是……難道，大皇女也……

　　  她沒有立即回答，而是低聲道：「抱歉，我不明白您的意思。」

　　  古恩嘆了口氣，忽然提起一個毫不相干的話題。」

　　  「伊蓮娜殿下從小就擁有一個特殊的能力，」他盯著桃刀，定定道，「她能變化獸形。」

　　  桃刀一怔：「什麼？」

　　  「伊蓮娜殿下是3S基因攜帶者，」古恩說，「專家推測，這或許是她產生異變的原因。」

　　  「也正是因為如此，殿下才甚少在公眾面前露面，」他頓了頓，「一來，是為了避免變獸的秘密暴露，二來……」  

　　  「是因為這種能力對殿下的身體產生了極大的影響。」

　　  「殿下原本就先天患有疾病，高基因的體質於她而言，反而是一種負擔，加上異化病的關係，她的身子正逐漸走向奔潰，」古恩說，「所以這些年來，我們不斷藉助藥劑等外物力量，試圖維持殿下的生命。」

　　  但掙扎到現在，伊蓮娜的生命也即將走到盡頭。

　　  「就算拿到白色災獸的血石，恐怕也無法根治伊蓮娜殿下的身體。」

　　  古恩的語氣逐漸低沉：「伊蓮娜殿下真的……已經時無多日。」

　　  「殿下，」他抬起頭，語氣急迫，「雖然我明白，這是一個非常強人所難的事，但……請您跟我們回去吧！」

　　  「我們不求能獲得您的原諒，但至少……」他深吸一口氣，「在伊蓮娜殿下彌留之際，希望您與她見上一面。」

　　  桃刀愣愣地望著他。

　　  古恩微笑了下，走上前，將那縷長毛放入她的掌心。

　　  「無論如何，」他低聲道，「請不要誤會伊蓮娜殿下對您的心意。」

　　  他對其餘憲兵做了個手勢，一行人默默離去。

　　  桃刀站在原地，怔忡地望著他們。

　　  良久，她低下頭。

　　  那縷白色長毛還在她的手心中。

　　  她躊躇了下，伸出手，輕輕貼上去。

　　  長毛的觸感很舒服，就像是一抹潔白的雲，輕輕湊近，還能聞到一股柔軟的香氣。

　　  這種觸感，仿佛在哪見過……

　　  桃刀忽然想到什麼，迅速轉身。

　　  她一口氣跑到一個隱秘的角落，確認四下無人後，才慢慢從口袋裡掏出一塊藍色石頭。

　　  桃刀躊躇了下，將血石和白毛放在一起。

　　  她低下頭，輕輕嗅了一下。

　　  然後，突然頓住。

　　  「……一樣的。」

　　  從血石上傳來一股淺淺的香味，就像是午後的陽光，溫和而柔軟。

　　  ——是和長毛一樣的味道。

　　  她愣愣盯著血石。

　　  難道……大皇女真的是……

　　  她想到什麼，伸出手，猶豫了下，將手指貼上去。  

　　  下一瞬，血石突然迸射出一道刺目亮光！

　　  桃刀嚇了一跳，慌忙收手。

　　  血石「啪嗒」落在地上，咕嚕咕嚕朝一旁的陰溝里滾去。

　　  桃刀一愣，在意識反應過來前，身體已經撲了上去，爪子一把勾住血石。

　　  她鬆了口氣，剛要站起，卻陡然一頓。

　　  ……爪子？

　　  她低下頭，驚愕發現不知何時爪子和尾巴都伸了出來。

　　  怎麼回事？她目露驚愕，她明明沒有要化形的意思。

　　  這時，從旁響起人聲。

　　  「草，今天真的好累……」

　　  「別說了，趕緊回去休息吧。」

　　  桃刀一驚：「！」

　　  有人來了！

　　  她慌忙後退，將身子掩在樹林後，同時閉上眼，試圖將尾巴收起。

　　  但過了幾秒，她再度睜眼，卻發現爪子和尾巴都在。

　　  桃刀愣了下，眼中滿是錯愕。

　　  怎麼會這樣……

　　  她的尾巴，收不回去了。

　　  作者有話說：

　　  對不起……我改過這章了QAQ。