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　　  伊莎貝拉不了解精靈的習性，聽到卡洛斯的形容很不滿。

　　  搖著尾巴大聲抗議道：「我不是外人！」

　　  卡洛斯沒有反駁，反而咧著嘴笑得更開心了。

　　  伸手大大rua了一把幼崽的腦袋，意味深長道：「是啊，你可不是什麼外人呢……」

　　  竟然能讓心如止水的精靈心亂。

　　  你怎麼還可能是外人呢？

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　　  下午到了約定好的時間，四人去昨晚的街市找龜奶奶。

　　  蘭斯洛特安靜地走在四人最後面，破天荒沒有將伊莎貝拉抱在懷裡。

　　  他低垂著眼眸，淡色的睫毛在他清瘦溫潤的臉上掃落一小片陰影，顯得整個人情緒都有些低落。

　　  時隔這麼多天，亞瑟終於再次將伊莎貝拉揣到懷裡揉尾巴，餘光里困惑又不可思議，悄悄打量著安靜的精靈。

　　  和伊莎貝拉咬耳朵：「你和學長又鬧脾氣啦？」

　　  伊莎貝拉大聲撇清嫌疑：「什麼叫『又』？！我才沒有惹他生氣！」

　　  然而嗓門越大，越顯得欲蓋彌彰。  

　　  亞瑟手忙腳亂想來捂她的嘴，擔心被蘭斯洛特聽到他們在偷偷討論他。

　　  可精靈只低著頭，對外界像是失去了聯繫。

　　  「好了好了，小祖宗聲音小點兒。」

　　  亞瑟也覺得蘭斯洛特現在狀態很怪，他很想去關心一下學長，但直覺告訴他，最好還是離得遠一點。

　　  到了龜奶奶的家時，恰好她剛醒來不久，正坐在爐子前烤火。

　　  她不像昨天那樣以本族的形態，而是化成人形，裹在毛絨絨的毯子裡喝茶。滿頭白髮整齊地梳在腦後，還在鬢邊別了朵路邊的小花，似乎還帶著新鮮的露水。

　　  蒼老，又不失優雅。

　　  見到四人後，老奶奶放下茶杯後。

　　  她說話語速比昨天要快了一些，不再一個字一個字往外蹦：「昨天真是不好意思啊，我年紀大了，天氣一冷身體就凍得不太聽使喚，連人形都維持不住了。」

　　  卡洛斯連忙擺手：「沒事的，奶奶。」

　　  他走上前坐在龜奶奶身邊的小板凳上，將爐子裡的火點得更旺一些。

　　  「是我們打擾您休息了。」

　　  「不打擾，我一個人住在這裡也孤獨。偶爾特爾托和他的孩子們願意到我這裡來住一段時間，倒是讓時間顯得沒有那麼漫長。」老奶奶笑著搖了搖頭，感慨了幾句。

　　  她並沒有在這個話題上多說，而是重新提到伊莎貝拉的蛋殼問題。

　　  「如果蛋殼還能吃，慢慢讓孩子把蛋殼隨著日常飲食吃掉，基本就能解決發育不良的問題。」

　　  「不過呢，就怕蛋殼已經不能吃了。」

　　  她抱歉地笑了笑，「昨晚我沒有看清您的蛋殼，今天才重新想起這件事。」

　　  蘭斯洛特不解。

　　  壓下心裡還沒理清的繁亂情緒，現在幼崽蛋殼才是最重要的事情。

　　  蘭斯洛特避開伊莎貝拉的目光，抿著唇問道，「奶奶，您是什麼意思？」

　　  老奶奶用詞略顯含糊，解釋道：「一旦過了最初的破殼期，某些種族的蛋殼就會自動變為堅不可摧的化石。這是他們霸道而蠻橫的本性，絕不容許自己的東西被旁人覬覦。因此，寧可蛋殼變成一堆廢物，也不讓其他種族撿到蛋殼拿回去做武器。」

　　  「除非——」

　　  老奶奶嘆了口氣，在精靈高高懸起心臟的等待目光下，無奈地說出唯一一個不可能被實現的解決方案。  

　　  「除非有來自同族的魔法，才能重新將蛋殼恢復，變為可以吞食的東西。」

　　  老奶奶看向亞瑟肩頭探出的那個小小的銀色身影，露出一抹慈祥和藹的笑容，「如果我沒猜錯的話，您應該是巨龍族的伊莎貝拉閣下吧？」

　　  伊莎貝拉，大陸上現在唯一處於活躍期的巨龍族。

　　  也可以說是，最後一頭巨龍。

　　  她沒有親族現存於世，那麼她也無法重新吃掉自己的蛋殼了。

　　  「咦——」正在亞瑟斗篷下面亂扭著尾巴的幼崽整個一僵。

　　  她本來就不太在乎蛋殼，也沒仔細聽剛才的話。

　　  反倒是聽到老奶奶叫出自己的名字，頗為意外。停下和少年菜雞互斗的幼稚行為，大眼睛眨了眨，「您認識我？」

　　  「哦，是的。」老奶奶慢慢點頭，「您的蛋殼可是非常罕見的，我的哥哥曾經與艾瑞克閣下有過一段友好的關係，他給我寫信描述過您的模樣。」

　　  她的模樣？

　　  應該是她在蛋里的模樣吧。

　　  伊莎貝拉隱隱約約回憶起，艾瑞克確實在筆記本里提到過這麼一個人的存在，經常罵他是老烏龜。她還記得，艾瑞克這個腦子笨笨的傢伙，還聽他的話把她放到火焰灰山里煮了幾天。  

　　  「是弗朗……西斯嗎？」伊莎貝拉大致記得這個名字。

　　  老奶奶驚訝伊莎貝拉竟然知道她哥哥的名字，隱隱有些激動，「是艾瑞克閣下同您提到過嗎？天啊，如果是這樣的話……我的哥哥如果知道的話，一定會很高興吧。」

　　  她的面上閃過些許複雜與感慨。

　　  最終回歸由衷的欣慰。

　　  龜族的壽命比大陸上大部分種族都要漫長。

　　  但他們並不像擁有永恒生命的巨龍族，在成年後不再繼續生長變老，永遠保持著生命力頂峰時期的狀態。

　　  他們還是會慢慢變老。