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　　  微弱的光芒勉強照亮室內，也僅是映照出蘭花螳螂半邊身影。

　　  她柔粉色的外骨骼有大半隱匿在黑暗中，當蟲母看向自己時, 與昆蟲無異的複眼中不包含任何感情。

　　  真正的，站在食物鏈頂端的狩獵者。

　　  “響尾蛇不許我再見你。”

　　  可當蘭花螳螂開口時, 嬌俏的聲音和爛漫的語氣, 又瞬間抹消掉了她身上的非人感。蟲母苦惱地用利爪點了點自己的下巴, 顯然這個動作是在模仿響尾蛇的習慣：“真討厭。”

　　  “為什麼?”舟鯉問。

　　  “他說你會帶壞我!”蘭花螳螂不開心道。

　　  “我不是這個意思。”

　　  舟鯉啞然失笑：“我是問你，既然他不許你見我，為什麼還要偷偷來?”

　　  已經很晚了。太空中沒有晝夜，可按照標準時, 這是所有日行動物休息的時間。

　　  蘭花螳螂沒有回答。

　　  她安靜下來，整個室內陷入沉默。

　　  那雙複眼如同寶石, 剔透、純淨, 同樣地, 也不會含有任何屬於哺乳動物的情緒。

　　  擁有智能的種群，會利用眼睛傳達情緒：恐懼也好，喜愛也罷，亦或者是最直接的殺機。

　　  但蘭花螳螂沒有，她的眼睛裡什麼都沒有。

　　  她若不擺出表情，沒人知道蟲母欲圖殺戮還是愛護。

　　  因而每每被她用視線鎖定，舟鯉都無法確定，蟲母究竟是想殺了她，還是想與她親近。

　　  “響尾蛇想要和你生寶寶。”蘭花螳螂說。

　　  舟鯉頓時瞭然。

　　  這次，怕是想殺了她。

　　  “你感受到了威脅，是嗎。”她平靜問。

　　  但舟鯉不怕。

　　  既然蘭花螳螂選擇悄無聲息來到她這裡，並且等她洗完澡、與她交談，就證明蟲母並沒有遵循本能行事。

　　  “是的。”

　　  蘭花螳螂誠實地承認。但點頭過後，蟲母又微微低頭。

　　  她的利爪稍稍向上，挪到了唇邊，面部唯一與人類完全相同的嘴唇徹底抿緊，這倒是讓蘭花螳螂多少展現出了幾分屬於人性的遲疑和糾結。

　　  “但我不能生寶寶啊，”她為難道，“我是沒有用處的蟲後，所以把合適的資源讓給其他同類，好延續族群，也是應該的。”

　　  “你不是我的同類。”舟鯉出言糾正。

　　  “我、我知道!可是，可是……”

　　  可是了半天，蘭花螳螂並沒有說出個所以然。

　　  她根本就不知道。

　　  舟鯉沉吟片刻，邁開步子。

　　  蘭花螳螂隨時都可以出手，輕而易舉地將舟鯉扼殺在原地，但舟鯉不怕她。

　　  纖細的姑娘邁開腿，每一步都走得端正優雅——這部分的禮儀習慣早已刻進了舟鯉的骨髓中。

　　  舟鯉踏著輕盈步伐來到蘭花螳螂面前。

　　  “說不出來，我們可以用另外的方式溝通，”舟鯉伸手，虛握住蘭花螳螂的利爪，“建立精神連結可能會有些疼，你介意嗎?”

　　  蘭花螳螂搖了搖頭。

　　  舟鯉莞爾：“好。”

　　  而後冥河水母的觸鬚如地府的陰影般，細細密密地順著舟鯉潔白的小臂爬上蘭花螳螂的外骨骼。

　　  蟲母的翅膀幾乎是頃刻之間炸了起來，舟鯉能明確看到她在壓抑住自己的進攻本能，好在精神連結的成立比蘭花螳螂的動作更快。

　　  呼與吸的時間，舟鯉就捉住了蟲母的意識。

　　  而後她猛然進入了一個自己從未見過的意識空間。

　　  蟲族的記憶構架並不是流動的。

　　  這叫舟鯉反而手足無措——胡蜂也好，姜星辰、響尾蛇，甚至是自己的，所有人的記憶呈現在她的面前，都是一個個的片段影像，或許受到記憶主人的左右會有些失真，但總歸都是可以理解的。

　　  可舟鯉無法完全理解蘭花螳螂的記憶。

　　  她的記憶像是一塊塊碎片，像是損壞後還沒修復好的數據，有些是幾幀幾秒連成的片段，有些乾脆則是一個個畫面，或者更乾脆的，在蟲母認知中屬於“記號”的存在。蘭花螳螂的視野也與銀河系的其他物種完全不同，複眼帶來的畫面，不論是色彩、還是成像，都比智靈族複雜得多。

　　  光是畫面中從未見過的顏色就讓舟鯉眼花繚亂好長時間。

　　  但最終，她還是藉助精神連結，一點點理解了蘭花螳螂的意識世界。

　　  她看到了蟲母的記憶。

　　  要理解起來有些複雜，可舟鯉仍然圇吞著明白的大概的信息。

　　  最初的碎片零零總總匯集於一處，在舟鯉的意識中，拼湊出了足以連貫成影像的畫面。

　　  “真的要做嗎?”

　　  “有什麼問題?”

　　  “這也……太殘忍了吧。”

　　  隔著水聲的討論忽隱忽現，舟鯉睜開眼，第一視角看到的液體讓她本能地驚慌瞬間，而後在透過玻璃罩看到兩名穿著白大褂的人類安定下來。

　　  蘭花螳螂的記憶告訴舟鯉，二人是負責照顧維護她的研究人員。

　　  其中一名研究員附身摸了摸玻璃罩，似乎是在端詳著躺在培養皿中的蘭花螳螂。他面露不忍：“還沒出生，就要摘除生()殖()器()官，有點不人道。”

　　  “不人道?”