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　　  “那響尾蛇……”

　　  “臭小子已經說了。”

　　  提及響尾蛇，戴老大的語氣沉了下來。

　　  雖然父子二人因種族差距而容貌毫無相似之處，但此時礦族頭領金眼醞釀的殺氣倒是與姜星辰如出一轍。

　　  “隸屬人類的黑礦場，我還真處理過幾個。”戴老大說：“但具體是誰活了下來，我還得再確認一下。等接你和臭小子過來，應該會有答案。”

　　  “確認?”

　　  舟鯉敏銳地察覺出對方的用詞：“所以您有懷疑的目標。”

　　  戴老大沒回答。

　　  他只是用如同蜥蜴般的豎瞳凝視著舟鯉：“舟鯉公主，你患有精神連結紊亂症的事情，如今已經傳遍了銀河系。”

　　  轉移話題呢。

　　  果然戴科學從一個地下組織老大，在短短几十年內肅清盤古星系勢力、成為礦族頭領，其手腕和頭腦決計不如他外表那般粗暴簡單。

　　  坐到一個種族首腦的位置上，他背負的顧慮遠比她能想像的多。

　　  至於戴老大所言之事，舟鯉毫不意外。

　　  就算沒從響尾蛇的記憶里看到幕後黑手的宣言，大抵也能猜出來對方的手段。

　　  要說那隱藏在黑暗之中的黑手……

　　  “您是否聽說了，”舟鯉斟酌語句，“有貴族向我的姐姐，或者智靈帝國的皇室發難?”

　　  戴老大愣了愣。

　　  礦族人與人類、智靈族的相貌與習俗相差甚遠，舟鯉很難從對方如岩石般厚實的外殼中讀出情緒來。但片刻的沉默足以表達戴老大所掌握的情況。

　　  “沒有。”戴老大沉聲回答：“我很抱歉，丫頭，至少我向你保證，我的消息網裡沒聽說這回事。”

　　  意思就是說，如果是你們帝國內部不曾宣揚的事，地下商會的手也伸不了這麼長。

　　  “謝謝您。”

　　  舟鯉倒是放下心來。

　　  如果對方想藉機政變，或者攻訐皇室，總是要把名頭放出去的。

　　  眼下外界沒有消息，要麼是姐姐用雷霆手段解決了狀況，要麼是對方聽聞她逃走而暫時沒有行動。

　　  “我……還有最後一個問題。”舟鯉輕聲出言。

　　  戴老大審視舟鯉一遍，而後發出了類似笑的聲音。

　　  舟鯉：“有什麼問題嗎?”

　　  戴老大：“說你是個走出溫室活不過三天的人一定是個瞎子。問吧，丫頭。”

　　  舟鯉眨了眨眼。

　　  她思索瞬間，才意識到戴科學是在稱讚她。

　　  怪不好意思的，但眼下舟鯉有更在意的事情。於是她將心中翻湧的羞怯壓了下去，謹慎開口：“我姐姐有沒有派人尋找我?”

　　  戴老大：“沒有。”

　　  說完他又善意地補充：“但你也別著急。女媧星出這麼大亂子，就算沒流出什麼消息，舟龍面前肯定也是一堆麻煩。”

　　  所以響尾蛇說了一部分實話。

　　  舟鯉合攏眼皮，深深吸了口氣。

　　  冷靜，她告誡自己。

　　  戴老大說得對，就算幕後黑手不發難，僅僅是帝國血脈出了一名“女妖之吻”，就夠姐姐頭疼的了。

　　  她勢必有自己的考量和安排。

　　  “我知道了，”最終舟鯉說，“麻煩您將我的消息親自轉告給我的姐姐。”

　　  “用不著你叮囑。”戴老大哼了一聲。

　　  舟鯉知道他的不屑並非針對自己。

　　  “你們兩個。”

　　  戴老大橫了一眼姜星辰，出言囑咐道：“去港口市路上沙匪眾多，還有傭兵追殺，一定要小心。尤其是你，臭小子，再弄一身傷別回來了，說出去我都嫌丟人。”

　　  姜星辰坐回椅子裡，長腿大大咧咧地抻直，聽到義父的話不過翻了翻眼皮。

　　  “老頭子看著自己，”姜星辰面無表情回嘴，“別死了。”

　　  “有這麼跟爹說話的嗎!”

　　  “有這麼跟兒子說話的嗎，怪不得成威都和你翻臉!”

　　  聽到成威的名字，剛剛還橫眉立目的戴科學突然頓住。

　　  “她，那個，”礦族人摸了摸鼻樑，“她過得怎麼樣?”

　　  “我怎麼知道。”姜星辰沒好氣回答：“不罵我就算好的。”

　　  戴老大：“……”

　　  舟鯉：“…………”

　　  一旁圍觀父子二人鬥嘴的舟鯉，看看毫無意識的姜星辰，再看看欲言又止的戴老大，猛然之間明白了什麼。

　　  “成威女士現在是東衛氣象所的藥師，”舟鯉柔柔開口，“生活很穩定。您是希望她回到商會嗎?是否需要我幫忙勸說?”

　　  有那麼一刻，舟鯉覺得戴老大真的心動了。

　　  但礦族人張了張嘴，話到嘴邊，還是搖頭：“她不會答應的，別讓你為難，丫頭。”

　　  而後戴老大的神情回歸威嚴。

　　  “休息好了趕快上路，”他命令道，“免得夜長夢多。”

　　  所以，戴科學和成威女士的關係恐怕不止是僱主和私人醫生那麼簡單吧?

　　  直至戴老大掛掉視頻通訊，舟鯉還在思考此事。

　　  一般情況下，跨種族的情感關係只在智靈族人身上比較常見——畢竟她們的繁衍方式是通過完全的精神連結複製對方的遺傳信息，不會與任何種族產生生殖隔離。