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「首先，我要告訴大家，羅素家族的鐵指環已有我祖父弗朗西斯科·羅素公爵大人交給我了。這是他親筆簽名的授權書。」
坐在蘭瑟斯·羅素身邊的萊昂起身走到會場中央，向整個大廳展示了一張由羅素公爵大人親筆簽名的授權書。
而蘭瑟斯·羅素也高舉自己左手，向眾人展示大拇指上的黑色鐵指環。
所有的與會者都歡呼雀躍，起身鼓掌。連坐在前排，一臉懵逼的蘇諾也被身旁的西蒙尼和瑞安拽起來，莫名其妙地隨大流拍起手來。
「什麼意思？他們激動個什麼勁呀！」蘇諾轉頭低聲向身邊的西蒙尼問道。
「只有家主才能戴上刻有貴族姓氏的鐵指環……」
「哦……」蘇諾翻了個白眼，點點頭。
也就是說，蘭瑟斯·羅素終於拿到自己想要的東西了。
想到這裡，蘇諾也認真地鼓起掌來。作為盟友，她也知道蘭瑟斯這一路走得並不怎麼輕鬆，但至少現在，他如願以償了。
坐在主位的蘭瑟斯·羅素也把蘇諾的表現看得清清楚楚。他暗暗嘆了口氣，明天是場硬仗，希望蘇諾能控制住自己。
為了結盟這件事，蘭瑟斯·羅素不得不動用了自己父親當年的至交——托芬海特伯爵大人這條線。
而他知道托芬海特的立場則是通過之前和拉莫斯總長大人的交流。
這麼多年來，拉莫斯總長大人在明，托芬海特伯爵在暗，這兩個人從來沒有放棄對當年真相的追查。
在和托芬海特院長接觸交流的過程中，蘭瑟斯更是知道了，在聯邦「眾生平等運動」中，似乎隱約也有帝國皇室的影子。
這些線索托芬海特院長甚至都不敢透露給拉莫斯總長大人，因為憑著拉莫斯·霍華德寧可錯殺不可放過的行事風格，他在聽到這些事情之後，第一反應鐵定就是想辦法報復伍爾夫一家。
而托芬海特院長隱忍偽裝了這麼多年，並不希望有任何漏網之魚，讓所有的陰謀者都受到懲罰才是他的最終目的。太早打草驚蛇，只會讓多年的謀劃功虧一簣。
等掌聲停止，蘭瑟斯·羅素又再次重申了羅素家族對於與聯邦結盟一事的態度——羅素家族不會在帝國疆域之外作戰。
「所以，就算明天帝國與聯邦達成結盟一事，我們也不會去聯邦和蟲族作戰，是這個意思嗎？」蘇諾疑惑地把自己對蘭瑟斯·羅素表態的理解說給西蒙尼聽。
「就是這個意思。」坐在蘇諾另一邊的瑞安突然插了一句。
蘇諾突然想到了一問題，她皺起眉頭思索了片刻，然後舉起了自己的手。
對於一直在各種會議中宛若隱形人的「帝國最強者」突然舉手，會場上的人都有點意外。
蘭瑟斯·羅素看了蘇諾一眼，然後無奈地說道：「蘇諾大人有什麼問題嗎？」
「大人，如果聯邦願意加入帝國，成為帝國的一部分，那我們就要去那邊和蟲族作戰嗎？」
整個會場突然陷入死一般的寂靜。
所有人都被蘇諾的問題驚呆了。
從理論上來說，如果聯邦為了生存而妥協，願意放棄建國初衷，重新回歸帝國，那聯邦的版圖就成了帝國疆域的一部分。
那按照羅素家族的承諾，家族旗下的軍隊依然要參與相關戰鬥。
如果真是這樣，那聯邦也確實窮途末路，毫無底線了。
可坐在這裡的人，堅持了這麼長時間，花了這麼多心思，玩了這麼多花招，不就白費了嗎？
陷入困惑的眾人反應過來後，也低聲議論起來，一時間，會場內又重新陷入「嗡嗡」的嘈雜聲中。
蘇諾不管別人，只是牢牢盯著蘭瑟·斯羅素。
而蘭瑟斯·羅素也似乎毫不意外，他認真地回望蘇諾，然後坦然的說出了心中的想法：「我是一名帝國軍人，我的職責就是守衛帝國。如果真有這麼一天，我會踐行自己的諾言，捍衛每一寸帝國疆域。」
這並不是蘇諾想要聽到的。
她毫不猶豫地站起身來，繼續追問道：「那如果我堅決不出戰呢？我不會跨過舊情綿綿海，也絕不會在任何曾經的聯邦版圖上作戰，這是我的立場！」
頓時，會場上像炸開了鍋一樣。
第一次，蘇諾在公開場合表達了和蘭瑟斯·羅素不一樣的態度。
「我理解你的想法，我也不會強迫你參與相關事務。」
從一開始，蘇諾和蘭瑟斯·羅素的關係就只是盟友，而不是像坐在這裡的的別人那樣，是家主與封臣。
蘭瑟斯對這段同盟關係看得也很清楚——蘇諾已經完成了自己要做的那部分，甚至做的比當初約定的還要多得多；可是自己對蘇諾的幫助卻並不夠大。
曾經，蘭瑟斯·羅素以為蘇諾最終會跟著朗·霍華德離開。因為在蘭瑟斯看來，對蘇諾而言，郎是個比自己更好的選擇。
到了今時今日，蘇諾和朗·霍華德已經不可能了。
而他們兩個人之間的盟友關係似乎還在繼續，只是存在的基礎已經不復存在了。
蘭瑟斯·羅素也曾經試著重新定義彼此的關係，最終因為種種因素，只能不了了之。
但對彼此坦誠，是任何穩定關係的基礎吧。
每個人活在這個世間，都有自己的路要走，蘭瑟斯·羅素有自己的路要走，蘇諾也同樣如此。