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「可你不同，你有沒有享受過帝國半點好處；相反，倒是帝國欠你良多。你要是想離開，沒有任何人可以阻攔你。無論是去銀鷹艦隊駐地，還是哈迪斯星域，亦或是帝都以外的任何地方，都沒有問題，只要你想！」
「然後後面無論發生什麼，都由您來為我善後，是嗎？」蘇諾歪著腦袋看著拉莫斯問道。
「是的，萬事有我，你不要有任何顧慮。」拉莫斯再次強調道，「離開這個鬼地方！去你想去的地方，做你想做的事情！」
「大人，您知道嗎，從我記事起，我就在不停地躲藏，逃避。可是，現在，我不想再去躲藏逃避了。」
「我想自己直面這個世界！」
說完這句，蘇諾又再次看向拉莫斯·霍華德：「還有，我也要直面我曾經不願去面對的過去！」
在蘇諾十歲生日那年，父親和她約定，如果有一天自己突然失蹤了，蘇諾要在雙方失去聯繫的24小時後立即離開原來的存身之處，帶上她自己的旅行包裹，去最近的星際等候站躲起來，等候和他匯合。
那一刻，蘇諾就明白，她和父親真的在躲避什麼。而從那時起，蘇諾就陷入一種惶恐不安的狀態。她非常恐懼這種事真的發生，她也不知道，如果沒有父親，她要怎麼在這個陌生冰冷的世界生存下去。
後來也有幾次出現了父女二人暫時失聯的狀況，但每次蘇諾都按照雙方的約定謹慎地躲藏在藏身之處，所幸父親也在蘇諾要獨自逃離前趕回來。
但是，16歲那次，蘇諾所懼怕的事情終於發生了。
那天蘇諾是在下午發現與父親失去聯繫，而之所以沒有像往常一樣安靜地等待父親幹完活晚上回來，是因為她從中午起就被一種莫名的恐懼所籠罩。
儘管外面一切看起來都很正常，可蘇諾就是很害怕。她感覺自己似乎被一層陰冷潮濕的液體所包裹，從里冷到外。
到了下午，蘇諾實在無法克制自己，於是撥通了父親的通訊裝備。結果，她最恐懼的事情發生了——父親失去了聯繫。
之後她又多次試圖聯絡父親，可對方毫無回應，宛若石沉大海，而她的心也一樣慢慢下沉。
這一次，蘇諾沒有像前幾次那樣耐心等待，恐懼、焦躁、猶疑……各種負面情緒像蜘蛛的網一樣一層又一層地纏繞著她，越來越緊，讓她幾乎喘不過氣來。
隨著夜晚的來臨，這些情緒逐漸達到峰值，蘇諾也到達了崩潰的邊緣。她躲在藏身之處，渾身瑟瑟發抖，淚水糊滿了臉頰，甚至開始乾嘔……
這麼長時間過去了，蘇諾都不願意再去回憶那個漫長的黑夜，更不願意回憶自己在那個黑夜即將結束時所作所為。
在把這些往事通過精神力告知自己的生父後，蘇諾帶著一絲比哭還難看的笑，說出了讓拉莫斯·霍華德無法接受的話語。
「大人，也是在這樣一個清晨，我做了一個可恥的逃兵。違背了我和我爸爸的承諾，獨自出逃，那時候還遠沒到約定的24小時……」
「阿諾，那不是你的錯……」拉莫斯想制止蘇諾再陷入這種錯亂痛苦的情緒中。
可仿佛怕被打斷後就再也沒有勇氣繼續下去一般，蘇諾以更快的語速「坦白」著自己那些「醜陋」的過往。
「會不會我爸爸後來趕在約定時間前去找過我呢？說不定他那時候已經逃脫危險了，可是因為我的行為他只能又冒險回去找我，所以導致了最後被抓……」
「我對那些傢伙有壓制力，如果我克制住自己，我和爸爸說不定就不會失散……」
拉莫斯既憤怒又痛苦，他不得不抓住自己孩子的胳膊，通過用力地搖晃來制止她：「阿諾，看著我，看著我！不要把這些罪責都攬到自己身上！那不是你的錯！」
「你那時候還未成年，根本沒辦法保護自己！你也說了，他讓你無論任何時候都要優先保護自己，這才是最明智的做法！」
「而且林家的人對危險又特別的敏感，你根本沒辦法克制這種對於特殊波動的恐懼。更何況所謂你對那些傢伙有壓制力也只是猜測而已……」
蘇諾還是沒法聽進去這些話，她仍然自顧自地說道：「蘭瑟斯有一次質問我，如果那時候我足夠強，足夠勇敢，也許我爸爸就不會失蹤……」
「他胡說八道！」拉莫斯的聲調更高了。
「現在我已經足夠強了，只要我足夠勇敢，我們就一定能夠度過難關！」
拉莫斯·霍華德終於聽明白了，正是自己無法離開帝都，才導致了蘇諾這樣堅定地要留在這裡。
16歲那年與自己養父的失散這件往事，在蘇諾心中留下了無法癒合的傷痕。她已經失去過一次，所以絕對不允許這種事再發生第二次。
霍華德家族從來都是以強悍和勇敢而立足於帝國之巔的。但這一次拉莫斯總長大人莫名痛恨起這些刻在血脈里的東西，他甚至開始期盼自己的孩子能懦弱一點，膽小一點。
但是，拉莫斯也知道，事已至此，多說無益。
這時，天空已經亮起來，他看著沐浴在陽光中的蘇諾，無奈地苦笑了一下：「阿諾，你已經足夠勇敢了……」
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當霍華德老公爵登上太空梭時，心中既驕傲又辛酸。
在艙門即將關閉的那一瞬間，他又重新來到門口，看著停機坪不遠處站著的那一對父女，眼眶有一點潮熱。