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宇宙歷3643年，帝國軍是學院放暑假時，邊境「舊情綿綿海」傳來消息。
有一個族群的蟲族出現在那裡。
拉莫斯總長帶領「黑甲精騎」迎戰。
這次蟲族也是通過「蟲洞」突然躍遷出現，當時舊情綿綿海聯邦邊境這邊，還有著數不清的聯邦逃亡民船。
而戰場上的「帝國最強者」也沒有絲毫憐憫之心，毫不顧及這些在雙方夾擊之下的芸芸眾生，以最猛烈的火力打擊蟲族。
戰鬥後半段，「夜神」出戰，以一己之力對戰蟲後，「黑甲精騎」其餘的強者對戰王蟲。
最後，帝國軍隊取得了本次戰鬥的勝利，全殲這個蟲族群落，但也付出了沉重的代價——
拉莫斯總長受重傷，機甲「夜神」半毀；
霍華德家族付出三位E級精神力者的生命；
「黑甲精騎」傷亡近五成，很多官兵永遠的留在了舊情綿綿海。
而在戰場上，幾乎沒有聯邦平民倖存者。
自此，「舊情綿綿海」被改名為「死亡之海」。
戰果傳到帝都，整個帝都一片譁然，所有人都開始惶惶不安。
拉莫斯·霍華德作為「帝國最強者」，在這個位置上已經有二十多年。在他之後，帝國至今未出現F級精神力者。
而這場戰鬥才是帝國與蟲族的第二場戰鬥！
蟲族最高統治者「蟲母」至今還沒出現。就憑蟲族的繁殖能力，帝國的有識之士開始為人類的未來感到無比擔憂。
但這個戰果卻讓聯邦的民眾看到了希望，至少帝國軍隊還是打贏了。不像聯邦軍隊，除了「全軍覆沒」還是「全軍覆沒」。於是，更多的聯邦民眾開始向帝國逃亡。
而這一次，由於拉莫斯總長已經回帝都養傷，邊境不再像之前那樣嚴絲無縫，帝國邊緣地帶開始出現大量難民。
蘇諾這段時間沒有再看到朗·霍華德，她假期也沒有離開學院。
「死海之戰」發生後，整個帝國軍隊都進入了一級戰備，所有的現役軍人都必須堅守原崗位。包括蘇諾在內的所有帝國軍事學院的學生也都不能離校，等待進一步命令通知。
一直到開學，這道命令都沒有解除。
而這一年，威名赫赫的帝國最高軍事高校近二十年第一次新生招生沒有招滿。
「這幫膽小鬼！」瑞安在和蘇諾閒聊時怒罵著。
以前，進這裡是升官發財的捷徑；但現在，成為一名軍人卻意味著隨時要上戰場當炮灰。包括「金波宮」里的那位「皇太子殿下」，當下都希望離這裡越遠越好！
「也不一定呀！」蘇諾指著遠處那些新鮮的面孔說道，「也還有充滿著『騎士精神』的少年呀！」
第30章
新學期, 蘇諾坐在校園裡看著來來往往的新生, 覺得這幫菜鳥有點傻乎乎。
她和瑞安還有西蒙尼說出自己的感受時，瑞安毫不猶豫地抨擊她：「你剛進校的時候，高年級看你也傻乎乎的！而且你還傻不自知，考了那樣的分數還能毫無愧色地在校園裡出現。」
「我不是沒進過校園嗎, 能不能寬容點？再說了, 我分數不怎麼樣，但是後來我不是趕上來了, 而且我的實踐成績還是很不錯的吧。」蘇諾依舊厚著臉皮給自己找補。
瑞安簡直對她無語，「你心理素質實在是太好了！」他諷刺道。
坐在邊上的西蒙尼現在幾乎不搭他們倆的茬了。
這兩個人到一起不鬥嘴的概率幾乎為零, 開始時他還希望團隊內部能保持和諧，自覺充當調和劑與潤滑油。後來他發現，吵歸吵, 自己人就是自己人，有問題大家還是會共進退, 所以現在他也不操這份閒心了。
雖然他們聚在一起閒聊, 但大家都清楚，這學期明顯整個學院都緊張起來了。
往年像蘇諾他們，是到一年級第一學期末才開始組隊進行實習課程；但是今年，所有一年級新生到校第一個星期就被要求組隊。
而這一要求是硬性的。
既然是新生，那大多數人相互之間壓根就不認識。如果是家族之間有交往的貴族學生還好，至少彼此之間還能有點了解, 但這只是少數。絕大多數人對於組隊就是兩眼一抹黑, 於是對於這些無法自己完成組隊的學生，學院就開始了隨機組隊的操作, 搞得整個校園雞飛狗跳, 熱鬧非凡。
「學院這麼著急忙慌地讓新生組隊, 是為了儘早把這些菜鳥趕到戰場上去嗎？」蘇諾對此很不解。
「大約是為了讓他們儘早適應現實的軍旅生活吧，畢竟在真正的軍中，你是沒法選擇自己的戰友的。」西蒙尼很客觀地說出了實情。
「已經到了這種地步了嗎？」蘇諾感覺有點堵，手裡的小布丁都不香了。
「你要是查閱上一次『蟲族戰爭』最後帝國皇家軍事學院師生的存活率，你就不會說這種話了。畢竟這是生存之戰，而且上一次還有聯邦這個盟友，這一次我們基本上就是孤軍奮戰了。」瑞安也毫不猶豫地揭開了帝國窘迫的現狀。
想想「銀鷹艦隊」上次戰鬥的戰損率，蘇諾也說不出話來了。
戰爭的陰雲已經開始籠罩在每一個人頭上。
確實，學院這邊是在積極做戰備。
蘇諾發現這學期課表上實踐課程幾乎已經達到七成，這其中還有相當多的課程要到真正的軍隊中去完成。雖然蘇諾對此沒有什麼抱怨，但是對於她的同學和一些高年級的學生來說，實在是苦不堪言。