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一個身穿紅色及地長裙的挽髻女子正蹲在玫瑰花叢前，細心地培土和澆水。她的側臉優雅動人，煥發出一種美妙的光澤，略似她的父親。
「薔薇。」我的聲音帶著些微激動。
她轉過臉，看到了我，眼睛驀然睜得老大，驚訝道：「母親……是您？」
傍晚的夕陽下，她的臉龐閃閃發光，眼神透出不可置信的喜悅，愣怔地立在原地。
她受過嚴格的皇室公主訓練，既使在情緒最激動的時刻也不會向我撲來，與我緊擁在一起，訴說心中的思念和情意。
「母親，」她拖著長裙，緩緩走了過來，眼睛裡閃動著淚光，「您終於回來了。」
「薔薇。」我上前幾步，緊緊抱住了她，淚水浸濕她的肩膀，「我很想你。」
我抱著她哭得透不過氣來，她輕輕拍著我的背部，無聲地安慰。
在她面前，我變成了一個尤愛哭泣的小孩，而她反而更像一個大人。
最後，是亞倫德把我們分開。亞倫德把我擁在懷裡，騰出右手為我拭去淚水，我推開他的手，隨意用袖子抹了下眼淚。他和薔薇的嘴角同時揚起了笑。
那夜，我與薔薇單獨在起居室內相聚和吃晚餐。晚餐很豐富，奶油酪餅、水果牛奶醬、鮮嫩炸蝦、薰香烤魚、蘑菇燴牛肋排、蕃茄牛肉碎末湯、南瓜鮮奶布丁和藍莓櫻桃蛋糕。
薔薇不斷勸我多些東西，每逢我想說什麼話時，她便將食物遞到我面前，殷勤地勸我多吃點。
每每，我便老是欲言又止。
直到用完晚餐時，我才瞅到一個時機，問道：「你老實告訴你，你為什麼一定要嫁給你同母異父的弟弟。」
她用三根手指握著酒杯，淺抿一小口紅酒，才道：「母親終於問到了。」
她露出一個頗有意味的笑容，從容不迫地道：「母親，除了他以外，還有更適合的男人值得我嫁嗎？實際上，我原本想嫁的是亞倫德王，您會同意嗎？」
第四卷 第一百九十一章 愛你
我直直地盯著她，「你為什麼就沒想過找一個哪怕條件普通，但真心對你好的男人嗎？你的野心太大。」
她仰首一口飲盡杯中紅酒，道：「是，我的確是貪圖富貴權勢，所以我找的男人必定是貴族中的貴族。那些不夠條件的男人使我無法產生感覺，我不能在一灘死水的生活中活下去。」
「母親，我們都是女人，有些話我可以告訴您。」她靠近了我，湊近我耳邊，就像是訴說秘密一般，「和那些普通的男人在一起，會讓我沒有做*的激情。」
我悚然一呆。
「被你的女兒嚇呆了嗎？」晚餐後，起居室內，亞倫德含笑問我。
我坐在軟椅上，握著一杯溫熱的水，「你安排了多少耳目在我們身邊？」
「沒多少，」他眼裡的笑意濃郁，「但全是受過特殊訓練的耳目。」
我緩慢地喝著水，良久，才道：「薔薇為什麼要執意嫁給安東尼奧？」
他拿過我手中的空水杯，放在桌上，「你不是猜到了嗎？她就是看中了他的權勢與地位，再加上他是她的弟弟，她不會擔心被拋棄。」
他望著我，淡笑道：「你的薔薇公主既做過宰相之妻，又做過君王的情人，兩次皆被慘烈拋棄。她不想再被拋棄第三次。一年前，她偷偷來到了亞斯蘭，要求嫁給我的兒子。看在你的面上，我同意了。」
「你不該同意。」我涼涼地道。
「若我不同意，她會被立刻遣送回玫瑰花國，過上生不如死的生活，任何一個地位稍高的貴族女人都可以把她踩在腳下。而她的父親亦不會出面幫她。我覺得你可能不樂意看到這種情況。」
我咬著牙，惱恨道：「為什麼你們這裡的男人對子女毫無情義？」
「希斯諾王算是你的公主們不錯了，若我是她們的父親，可能早就賜上兩杯毒酒，讓她們自行了斷算了。」亞倫德望著我微笑道，「她們將迪爾皇室與玫瑰花皇室鬧得天翻地覆，手上有數百條人命，甚至謀害丈夫，陰殺婆母，名聲壞得很。」
「不要再說了。」我語氣冰冷地道，「就算她們再壞也好，始終是我的女兒，她們變成這樣，我要負責任。」
我深深呼吸一下，道：「所以，我現在首先要做的就是阻止薔薇和安東尼奧結婚。」
「若你阻止不了怎麼辦？」他頗為玩味似的問我。
我冷笑著，一字一句道：「沒怎麼辦，把女兒打暈了帶走。我會想盡一切辦法離開，誰也阻攔不了。就連守衛同樣森嚴的塔爾特王宮，我也一樣逃脫過。」
也許這句話真的產生了威懾力，第二天下午，我就聽到了婚約被取消的消息。薔薇要衝進來見我，被門前的侍女和僕從阻攔。
我聽到了她在門外的哭聲，無奈搖了搖頭。我現在不會見她，更不會與她多說話，待到合適的時機，我自會再見她。
半個時辰後，一位侍女翩翩而入，恭敬道：「夫人，皇太后想見您。」
皇太后？裴斯納夫人？我暗自冷笑一下，起身道：「好，這就去。」
在裝飾得富麗堂皇的寢宮中，我穿過光潔精緻的長廊，跟在幾個侍女的身後，走入一扇大門敞開的龐大宮室。
華麗的宮室寬闊陰暗，氛圍壓抑沉悶，強烈的強窒息感撲面而來。天花板上雕刻著長著雙翅的美麗精靈，一雙雙眼睛中透出陰霾死亡般的感覺。