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亞倫德治家很嚴，再加上有裴斯納夫人的支持，妻妾們都不敢耍什麼陰謀手段。一旦被發現有陰謀陷害之事發生，他輕則休妻甩妾，重則直接取其性命。
瑪麗娜雖貴為迪爾國公主，也不敢輕易造次。她已嫁入夫家，利益的權衡使她的父親很難事事站在她的這邊。她不會輕易犯險。她如今最大的目的便是在這個家裡站穩腳跟，建立聲譽。
伊莎是正室夫人，也是公爵之女，但那公爵早已被惡精靈殺害。她無父權的蔭庇，只能跟在亞倫德身後，以討巧來獲得他的青睞。至於我和安娜貝兒就不用多說了，我向來對那些勾心鬥角之事敬而遠之，自是不會從事這個行當；而安娜貝兒從來就不在公爵府里討人喜愛，若是再犯謀害流產等事，亞倫德必會毫不猶豫地丟棄她。她的宰相父親去年丟了官職，她沒有任何權勢可以依仗，不敢再輕易以身犯險。
亞倫德基本每晚與我一起，但遇上時間合適的午後，他可能也會去其他妻妾的房間。我一直沒問他在外面私宅養情人的事，不願往自己的心上捅上一刀，睜一隻眼閉一眼而已。
初秋的一個黃昏，我在衣鋪里為一位貴族小姐試衣。兩個衣著穿扮不俗的美女款款而入，對我彎身行禮，並稱我為姐姐。我愣了一下，問道：「我認識你們嗎？」正在試衣的貴族小姐也好奇地打量著她們。
一位金色捲髮美女不好意思地笑了笑，說道：「當然應稱您為姐姐，姐姐是公爵大人的寵妾，我們遠遠見到，不敢不過來打招呼。」
我霎時明白了，這兩個美女是亞倫德養的情人，心中澀澀的，再加寵妾這兩個字聽起來很不入耳，臉色便沉了下來。美女們只寒暄了兩句，便慌忙離去。衣鋪里安靜下來，試衣的那位貴族小姐似作漫不經心地道：「原來，您真是亞倫德大公的寵妾啊，從前曾聽說過您的大名，今日才得一見，實在榮幸之至。」
她的話裡帶著諷刺、嘲弄、和一絲不屑。我強抑住憤怒，忍住氣，為她試好了衣。之後，我把她列入了黑名單，不再為她設計衣服。
寶娜夫人安慰我道：「她只是一個二品大臣的女兒，自然羨慕你能獲得公爵的青睞，對你風言風語也屬正常，你又何必為此動氣？」
「是不是我無論如何努力都無法證明自己值得擁有優秀男人的愛，值得擁有他們的付出呢？」我氣憤地問她。
第九十一章王后的邀請（二）
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她露出了笑容：「你無須證明，也無法證明，因為有些骨子裡的東西根本無法改變。如果你不是出身於世襲貴族之家，沒有得到過君主賜予的榮譽，你就算再能幹再聰明再努力，也無法改變她們的想法。但是，你又何必一定要改變她們的想法呢，你只需按自己的方式活得快樂就好。」
「您說得對。」我稱讚道，「早知夫人不是尋常女子。」
也許是感覺找到了知音，她竟對我侃侃而談：「你大概不知，我雖是德里爾公爵的妹妹，卻在德里爾家族中毫無地位。因為我是我父親的私生女，我母親只是他無數情人中的一個。因為受盡冷眼，我十歲時憤而離家出走。正是那次魯莽離家使我保住了性命，家族鬥爭當時相當激烈，十來個兄弟姐妹都死了，只有我和我的同父異母哥哥活了下來。哥哥待我算不薄，見我立誓不結婚後就分了一點錢財給我，助我開了這間衣鋪，使我不再受旁人欺凌。」
「夫人，您真不簡單」我感嘆稱讚。
「簡單也好，複雜也罷，全是被逼出來的，」她微笑凝望我，「不知為什麼，看到了您，我才知道什麼叫做努力的女人。您雖受公爵寵愛，但不以為傲，也沒恃寵而驕，而是一直自立自強，想要證明自己。順境中的奮鬥有時比逆境中的奮鬥更艱難，因為極易安於現狀。像您這樣的女人，在我們亞斯蘭還真難找。」
「您不也一直在證明自己嗎？再說，我設計衣服也不光是為證明自己，我還希望自己能快樂一點，充實一點。」
那日，我回到莊園，竟意外地收到了王后的邀請貼。她的金貼寫得很客氣，想邀請我來城堡做客，如能為她設計獨特的衣裙，她將感到異常榮幸。
亞斯蘭國是一個等級尊卑較嚴格的王國，一位高高在上的尊貴王后向我這樣一個侍妾發出請貼實屬罕見。米塔和尤妮感到非常興奮，米塔對我細細說著她剛學沒長時間的皇室禮儀，尤妮興奮地為我翻找合適的長裙。
晚飯過後，裴斯納夫人居然來到了我的起居室，端坐了半個時辰，囑咐我入宮後切不可任性妄為，失卻了貴夫人的體面。
我唯唯喏喏，全都應承了下來。
那夜，亞倫德回來得很晚，我已熟睡多時，自是沒與他交流此事。
第二天清早，他柔聲喚我醒來，說要陪我一起去城堡。我感到意外，從床上起身後，披上外衣，梳著頭髮，表示不需他陪同，但他仍堅持，我只得作罷。
秋日的城堡，籠罩環繞著幾層薄霧，落葉鋪了一地，多了幾分蕭索的味道。亞倫德牽著我的手走在寂靜冷清的寬大走廊上，明亮的火炬光亮下，他的面孔俊美異常，眼睛裡透出一種深沉冷然的光芒。
「你怎麼了？」我輕問，「好像有心事？」
他停住腳步，深深凝視我，說道：「我擔心你會不開心。」