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「欣然夫人，您貴為亞倫德公爵大人的愛妾，衣食無憂，僕從如雲，為何想為我們設計衣服呢？聽說公爵大人對您甚為寵愛，您若想開衣鋪的話，他為您在亞斯蘭城裡開上一百家都可以。說實話，您的決定讓我很好奇。」她的單刀直入讓我有些意外。
我的回答很簡單：「我不想花他的錢，我想靠自己。再說，為別人設計衣服也不光是為了錢，還希望使自己過得更開心一點。」
她略怔了一下，隨即道：「您的想法還真是使我匪夷所思。」她微笑起來，眼睛旁出現淡淡的魚尾紋，「但我還是想請您為我們設計衣服，上次阿蓮娜為我做了一件經您修改過的那種款式的衣裙，真的很漂亮。」
我們又小談了一會兒，基本上就把這事敲定了。
這家衣鋪的老闆給我一種很神秘的感覺，一個女人能在亞斯蘭主城裡開衣鋪，一定不簡單。
與阿蓮娜混熟以後，我悄悄問起她的來歷，阿蓮娜低聲說寶娜夫人是德里爾公爵唯一的妹妹，立誓終生不嫁，後就開了這家衣鋪。
「她為什麼不嫁呢？」我好奇地打聽。
阿蓮娜攤開了手，表示她也不知道。
亞倫德起先不同意我為她們設計衣服，說我如有興趣，他可以為我在城內開上一百家衣鋪，與那寶娜夫人說得一模一樣。我回絕了，理由是那樣會沒有成就感。亞倫德詫異地看了我一眼後，便同意了我為她設計衣服。
於是整整一個夏季，我就在忙碌中度過。我每天起得很早，拉著亞倫德看完日出後，便與米塔和尤妮去了城裡。我有時在衣鋪里看製衣師們裁剪衣裙，有時在城裡四逛尋找靈感，日子過得很充實。
慢慢地，我小有名氣起來，經我設計的衣裙款式時尚，簡潔中蘊含雅致，高貴中又略帶自由與散漫，別具一格。許多貴夫人與貴女親點我來設計她們的晚宴長裙。但我每隔十五天才接一張訂單，多了我肯定顧不過來。
裴斯納夫人對我多有怨言，認為我經常不在莊園裡，有失貴夫人的身份。亞倫德與她談過一次後，她的怨言才有所減少。
我問亞倫德，他會不會覺得我很麻煩，他含笑著搖頭，說沒有你才麻煩。說著，他將一枚發著綠光的透明戒套在了我的無名指上。我驚訝地撫摸上去：「你還送結婚戒指給我啊？是鑽戒嗎？」
他的眼睛裡蘊含著濃濃的笑意，「你喜歡鑽戒嗎？那我下次送鑽戒給你。」
「這枚是什麼戒指？」我好奇問道。
他神秘地微笑，並不回答。我道：「如果你不說的話，我就取下來了。」
「你取不下來的，」他按住了我的手，嘴角依舊掛著神秘的笑意，「這是經過神殿祭司幾個月的努力才製成的靈戒，沒那麼容易取下來的。」
「靈戒？」我詫然。
「我只是不想你突然走丟，」他的手撫在這枚戒指上，「所以特地去亞斯蘭的最大的神廟為你取來這枚靈戒。它的得來極為不易，交換的代價也很大，但為了你，始終是值得。」
「什麼代價？到底又是什麼個戒指啊？」我仔細端詳這枚戒指，橫豎也沒看出個名堂來。
他只是笑笑，仍未回答我。我從首飾箱中撈出一枚不起眼的紅寶石戒指扔給他，「喏，禮上往來，我的這枚就送給你了。」
他接住後，前後翻看一下，頗不滿地問道：「能換一個嗎？」
我睨著眼看他：「沒了，要不你就把這枚還回來。」我作狀要把戒指奪回來，他卻立刻把戒指捏在手心中，狡黠笑道：「算了，就這枚好了。」
隔了幾日，他將一枚粉色的鑽戒送給了我，戒形雅致精美，一看就尊貴不凡。於是，我兩隻手的無名指上都戴上了戒指，絢麗閃亮，感覺也不錯。
莊園每個月都會有一次家庭小聚餐，由裴斯納夫人主持，所有妻妾都得參加。
華麗寬闊的餐室內，鋪著深灰色的地毯，一張長長的條形桌上鋪上了潔白的桌布。滿桌都是顏色絢美的精緻食物和漂亮水果，可我卻毫無胃口。
裴斯納夫人坐在主位上對我們絮叨著皇族的各種規章制度，以及身為公爵的夫人應怎樣才能高貴大方，受人尊敬。我坐如針氈，感覺字字句句都在針對我。抬眼看去，眾人的表情各有不同。
伊莎優雅地喝著葡萄酒，不時向裴斯納夫人點頭，表示在用心傾聽；雪黛兒的雙手放在裙上，臉上微露笑容，溫和恬靜；安娜貝兒冷冷淡淡，面無表情；而瑪麗娜則對我嫣然一笑，笑容中摻雜著令人難受的同情。
聚會結束後，待她們都離開，我才緩緩地從座椅上起身。我們幾個妻妾平時很少來往，若非必要，一般不會見面。從前在伯爵府幾個女人們還必須一起吃午飯或晚飯，但自搬到公爵府，就再未一起聚餐過。
按照皇族傳統，公爵家族的精靈們不必每天一起吃飯，因為大家的品級都升了一等，作息時間會有所不同，自然也不必強求同時用餐。每每思及此，我無比感謝亞倫德由伯爵升為了公爵，免去了妻妾間的交際應酬之苦。
在這個貴族家庭里，妻妾中屬雪黛兒的聲望最高，她負責莊園裡的大部分內務，頗受上下人等敬重，但瑪麗娜來了後，分走了她一半的權力；伊莎玩心頗重，喜好參加各種舞會，平日只管一些簡單的事務；安娜貝兒和我一樣，是個完全不管事的。她孤僻、冷漠，一開口說話就帶刺，和誰都談不來，平時就躲在自己的小世界裡；而我則忙於設計製衣，醉心於自己的事業。