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謝顏正為了宋三公子提親的事悶悶不樂，藉此讓她也解解悶才好。
樂嵐到時，她正在後花園裡侍弄花草。謝府有一片海棠園，其中品種繁多，諸如西府、垂絲、四季秋、東洋錦等等數不勝數。
這些種類里，謝顏最喜歡的是西府海棠，她將剪下來的花枝裝在白瓷瓶內，精心插放，往廳堂上一擺便是件雅而不凡的裝飾。
她見樂嵐提著鳥籠過來，眉梢不禁波動了一動，問：「你什麼時候，也喜歡上遛鳥了？」
「這你可是錯怪我了，」樂嵐道，「我可不干那遊手好閒的勾當，只是瞧這鸚鵡長得水靈，牽出來給你看看。它還會唱歌呢，小綠，來哼兩句給美人姐姐聽聽。」
誰知那鸚鵡卻並不配合，闔著眼睛假寐，樂嵐把籠子抖了抖，它挪了挪爪子，換成一個舒服的站姿繼續睡覺，既不肯睜眼，也不肯出聲。
樂嵐奇道:「怎麼啞巴了？」
謝顏問：「是不是你把它關太久了？」
她便將籠子打開，見綠毛還是不動，又抖了抖鳥籠，這鳥也是只奇葩，籠門開了它也不飛，仍然站在那裡裝傻充愣。
她索性把籠子倒了過來，見那鸚鵡仿佛是粘在籠底上了，同籠子一起，以一種倒掛金鉤的方式堅守在自己的領地上，還在裝睡。
樂嵐：「……」
這是什麼鳥脾氣？
謝顏忍俊不禁：「這鸚鵡倒真有意思。」
帶來的飛禽如此不識時務，樂嵐身為主人頓覺臉上無光，把這冥頑不靈的扁毛畜生放到一邊不管，跟謝顏聊起了天。
自那日楓林一晤，她的心情一直鬱鬱寡歡，聊了幾句，樂嵐便發現自己還是無能為力，因為無論婚事還是情|事，謝顏心中其實看的十分透徹，無須別人指點迷津。
想到這裡，她嘆了一聲：「說來，感情上的事，我也不大懂得，但還是想勸你寬心一些，宋三公子既然品行不錯，他若知道你的心事，便該主動放棄這門親事才對。」
謝顏笑了一笑，卻問：「阿玥可有喜歡的人？」
樂嵐一怔，下意識反問：「怎麼突然問起這個？」
謝顏道：「若是喜歡一個人，你所做所想的一切，只是為了能同那人靠得近一些，喜他所喜，悲他所悲，一心都牽掛在他的身上。你會忍不住想要見他，接近他，他多看你一眼，你便開心，忽略你時，你便難過，即便明知求而不得，卻還是不可休思。」
樂嵐聽罷沉默了片刻，認真想了一想，而後斬釘截鐵道：「沒有。」
喜人所喜，悲人所悲，牽腸掛肚，如此卑微，如果這便是喜歡，那她還真沒有過。
謝顏轉過了頭，饒有興趣地瞄著她，揶揄笑道：「我倒是十分好奇，你以後若有了心上人，這人該是什麼樣子的？」
樂嵐沒聽出來謝顏話里的玩笑，她認真地思忖片刻，道：「我也不知道我喜歡什麼樣子的，倘若世上果真有這麼一個人，我又僥倖能夠遇到，當他站在我面前的時候，我便知道，我喜歡他。」
謝顏被這個玄之又玄的回答繞懵了片刻，旁邊放在海棠花下的鳥籠里，那隻直如老僧入定一般、閉目假寐到現在的翡翠鸚鵡，聞言卻忽然睜開了眼，眼珠往樂嵐身上轉了一轉。
而後仿佛若有所思般，點了點鳥頭，表示贊同。
可惜樂嵐和謝顏誰也沒注意到鳥籠里的小動作，經過了方才的幾句交流，兩人都陷入了一種心事重重的沉默之中。
又坐了一會兒，樂嵐便同謝顏告別，準備打道回府，她提起鳥籠，見裡面的扁毛畜生還在裝模作樣地睡覺，恨鐵不成鋼地往籠子上重重一敲：「回去沒你的飯吃！」
回到將軍府里，她把鸚鵡交給丫鬟照顧，叮囑中午不許給它添食，要馴它一馴，丫鬟點頭答應。
這時房門輕輕一動，檀書走了進來，手裡拿著一封牛皮紙，說道:「小姐，你的信到了。」
信？誰會給她寫信？
樂嵐接過來，見信封上龍飛鳳舞的寫著自己的名字，如此張牙舞爪的筆畫，一看就是李未陽的手筆。
他不是南下到江淮查案，眼下寄信過來，莫非案子提前結了？
她將封泥剝下，甫一拆開，登時芬芳撲面，從信封里骨碌滾下一枝幹花，薄薄的花瓣顫如蝶翅，弱質纖纖地掉在了她手心裡。
樂嵐：「……」
這貨什麼意思？學古人驛寄梅花，魚傳尺素？
信封里果然還有一張白紙，打開紙條，上面寫道:
余至徐州，不敢忘貴人所託，然遍尋內外，不見蹤跡，幸得江畔晚梅一枝，猶可聊贈一枝春。
又附:江淮名景，風物俱佳，惜貴人遠在上都，天各一方，不能秉燭賞夜，憾哉憾哉！
原來他到了徐州，偶然江畔獨步，竟遇見一枝暮春晚梅，覺得甚為稀罕，便把那枝梅花折了下來，晾成一枝風雅的乾花，千里迢迢給她寄了回來。
可信上說什麼「不敢忘貴人所託，然遍尋內外，不見蹤跡」，她拜託他什麼了？什麼遍尋內外不見蹤跡？
樂嵐一時被這驢頭不對馬嘴的話意給弄糊塗了，把那張信又看了一遍，確認是李未陽的筆跡，信中也並無錯字。
他為什麼要寄一封莫名其妙的信呢？
對於一時想不通的事，她通常會選擇先放一放，過一會兒再想，於是她將乾花交給檀書，吩咐找個瓶子插起來。