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兩人的攻擊終究讓那石壁有了變化，卻不是大家意料的崩裂。它開始變形扭曲，就像融化的冰塊，表面變成粘稠的液體滴落下來。可隨著這波變化，一股異樣的氣味從其中飄出，聞之讓人頭昏腦脹，肺腑開始火辣辣地似火燒一樣。
「咳咳，快停手，這不是石頭，是赤霄瘴！」阮淞急急喊道。
謝桐悠和李兆熹不得不停手，調息驅毒，好不容易才恢復正常。而在他們停止攻擊後，赤霄瘴不再繼續融化，又變得像石頭一樣。
這個時候，那些等待他們恢復的血藤又密密麻麻地從四面八方伸了出來。可三人並不願坐以待斃，憑藉剛剛好一點的身體，祭出兵器反抗。
李兆熹手持破天劍，一套青廬劍法使出，鋒利的劍刃帶著戾氣斬斷了最先探過來的樹根藤條。
謝桐悠雙手結印，在傀儡身上拍了幾下，那木頭人竟然又一次發生變化，成了老虎模樣，長大嘴巴咔哧咔哧地將藤條一一咬斷。
可讓他們意料不到的是，斷掉的藤條很快就長了出來，無數血藤再次將他們包圍，卷上他們的身體，最終將他們纏成三個大繭，只將腦袋露在外面。
似乎是因為今日耗費了精力，那些藤條吸噬真氣的速度比之前要快，不多時就讓他們全身無力地昏了過去。
這一次的失敗，讓他們開始懷疑是否還有逃脫的機會。
不知過了多久，那種酸癢的感覺再次出現在經脈中，然後疼痛立時湧來，像潮水一般將他們淹沒。這一次的真氣紊亂更為嚴重，就連謝桐悠都忍不住開始低呼出聲。石窟中，唯有李兆熹還在默默忍耐。
這次的疼痛持續了將近一個時辰，等藤條鬆開時，阮淞已經痛暈過去摔在地上。
謝桐悠雙眼充血，幾乎看不清眼前。她抬起頭望向身邊的同門，勉強從一片血紅中看到李兆熹身上發出的金色光芒。那是他在解開身上壓制異變獸血脈的禁制。
一聲怒吼，變身半人半獸的李兆熹一拳砸向石壁。慘白的閃電擊中他的身體，可他憑著異獸之血強化的身軀硬生生扛了下來。雖然身上皮開肉綻，他依然堅定地擊打牆面。
赤霄瘴又開始融化，釋放出毒氣。李兆熹終究還是血肉之軀，抵擋不了這世間罕見的劇毒，勉強撐了一會兒，還是倒了下去。隨著他癱倒在地，他看到阮淞已經甦醒，正又驚又怕地看著他。
「又多一個人看到了。」昏迷的前一秒，他忍不住想。
幾次的努力，都沒有讓他們逃離煉獄，絕望的氣息在石窟內蔓延。他們不再交談，也不知時間流逝，只在毒發時才明白，又過了一天。
而凶牙血藤的毒每次發作都更加劇烈，再也沒有前面酸麻的預兆，總是突然在體內蔓延，錐心蝕骨。隨著時間的推移，毒發的時間越來越長，他們幾乎半日都在被藤毒折磨。
到了第十天，當謝桐悠迷迷糊糊感覺到藤條離開她的身體時，她的氣息已經十分微弱。緩了好一會兒，她才睜開眼睛，誰知映入眼帘的，卻是藍衣少年正吃力地拖著白色身影，正慢慢向石窟角落的無盡深淵挪去。
「你……你在做什麼？」謝桐悠努力想要起身，卻沒有半點力氣。
李兆熹並不回答，只是拼盡全力又拉又拽，將昏迷不醒的阮淞拖向深淵。
「停……下，我說停下啊！」謝桐悠內心萬般焦急，眼淚不自覺地落下來，手腳用力，趴著向那邊挪去。
終於，李兆熹將阮淞拖到了深淵旁邊。他對謝桐悠嘶啞的喊叫恍若未聞，愣愣地看了昏迷少女嬌弱的面容一會兒，眼神變得怨毒，最後狠下心腸猛然一推，白衣少女就被他推下了黑不見底的無盡深淵。
「不！」謝桐悠已快要爬到他們身邊，奮力抬起手臂，伸向她掉下去的方向，卻於事無補。她的心在抽痛，整個人蜷縮成一團，不可置信地看著李兆熹，眼神破碎。
就在這個時候，赤霄瘴突然發出細小聲響，裂開一道可供人出入的大縫。
曼妙身影裊娜而入，白玉般赤足上的金鈴叮鈴作響，打破了一室沉默。佳人嘴角含笑，柔媚地說：「你果然沒讓我失望。」
她走到李兆熹身邊。自從推下阮淞，他就面無表情地呆站著，目光注視深淵，不知在想什麼。紅衣女子用食指挑起他的下巴，湊在他耳邊說：「世間男子皆薄性，今日你推了一個下去，又會如何對待另一個呢？」
李兆熹呆滯的目光慢慢落在她的面上，紅唇彎彎，星眸翹鼻，明明是風情萬種，可卻比吃人妖怪還要可怕萬分。
不等他有所回答，女子掰開他緊握的拳頭，放下一個藥瓶，又用不大不小，卻足以讓石窟內兩人都聽到的聲音說：「這是藤毒的解藥，可惜我也只剩下兩顆了。如果一人服用，可將體內毒素盡數消除。若一人一顆，可保證半年內藤毒不再發作。這藥你們要如何用，可得好好想想呢！」
說完，她呵呵捂嘴笑著，拖著逶迤的長裙，轉身離去。
李兆熹走到謝桐悠身前蹲下，看著她抽泣的樣子，好一會兒才出聲：「你……怎麼樣了？」
謝桐悠抬起頭，看向他。他們同在聽竹苑，一同修習已將近六載。雖然知道了他的秘密，但謝同悠心中一直將他視為可以信任的夥伴。如今親眼見他將對他有救命之恩的阮淞推下深淵，又是失望又是悲傷，顫抖著嘴唇問：「為什麼？」