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而考察號四也成為了一顆全新的住人星球，這是真正由我全程設計完成的星球，我對她投入了最大的熱誠與喜愛，她叫「白雲鄉」。
我沒想別的，就是想起了我第一次騎著巡夜鯨阿塔進入海爾施羅姆的大氣層，那美麗的情景。意外的，這次多莉雅沒有吐槽我平平無奇的名字。
在工程圖上，我畫了許許多多齒輪，打算建個天上的都市。地面的溫度還比較高，旱地居多數，除了連接大氣層內外的軌道塔，暫時還不適宜居民下去住。我偷偷告訴多莉雅我的計劃，然後是克拉姆和沙門，向他們炫耀，我簡直瘋了，這麼孩子氣，倒活了五百年。
我想我大約真的昏頭了，在第一顆打造成功的齒輪上，我竟然對克拉姆說：
「請你讓這個國家感受陽光，升起耀眼而全新的旗幟，人民自信、堅強、懷抱信念和勇氣，有著高貴不屈的靈魂，成為一個充滿夢想和希冀的國度吧。」
事後想起來都臉紅。
不過以前的糾葛真的不重要了。
因為這件事，我們才發現，我們都沒有造武器，只造了民用船，如今星雲領已經有三個成熟的星球，人口超過五億。
其中還有一段插曲，兩百七十多年前，因為克拉姆的疏忽（我和沙門已經夠忙了！就他很閒！），出現了生育大爆發，人口一下子突破千萬，沙門的機器人只好在考察號三加班加點，造了八十八座自給自足的城市，和地下供能設施，還有許許多多的育嬰裝置（父母和社會福利機構照顧不過來，這是廢話），都是質量優越，不打一絲折扣的良心產品，解決了燃眉之急。但他還是很生氣，當然了，智慧機器人在星雲領可是享受和人類相等的權利，他們加班卻不能得到人類加薪的感情回報，這完全是買單的行為。法律規定，工程機器人也是重要的公共財產，不得隨意毀壞和侮辱。
這些飽暖思床的傢伙和克拉姆都被勒令反省。
最重要的，我們完成了環軌炮塔——環繞海爾施羅姆、蒼穹之都和白雲鄉的第一座星際穿梭通道，那時，星雲帝國真正成立了。
我們三個為是不是以恆星創造的那天為國慶日吵起來，吵到後來才妥協，這一天定為建國日。克拉姆竟敢反駁我，我踩了他一腳，沙門說我不該總是採取暴力行為，而是像他那樣循循善誘，饒了我吧，要變得和他一樣饒舌，太可怕了。
克拉姆委屈的小眼神，讓我有點內疚，其實我從來沒用多大力氣。
星雲帝國的日子上了軌道，又好像很久以前，我就駛上了一輛不回頭也不願回頭的列車。
這時，很奇怪，我忘了具體是哪天，我看到了金色的沙漏標誌。
女王陛下的召見令。
身為時計者，我不能違背她的命令。
克拉姆奇怪地阻攔我，即使我是星雲領的一員了，但我又不是他的專職僱工！我不記得當時說了什麼，一天後，他們都不攔我了。
沙門看了看我，寶石藍的眼睛讀不出情緒，很奇怪，多莉雅都縮著不吭聲。
克拉姆他們送我到過去的考察號三，現在的蒼穹之都，我的船停在那兒，過去農場的位置。
上飛船時，我感到從未有過的陌生，是的，自從我來到這片星域，我沒再開過她，可是她曾是我的家，我孤獨的領地，收容我靈魂的小小天地。
算算，我在這個國度待了372年，遠遠超過我以前在任何地方逗留的時間。
而基本上也沒有一個空島有這樣長的歷史。
我想我的人生就算在這一刻完結，也沒有遺憾了。
當然那不可能，我還要回來，建設我的白雲鄉，建設這個美麗的帝國，而目前最重要的是向女王陛下覆命，我也很長時間沒見到她了。
在飛出星雲領的一刻，我回頭看了最後一眼，蔚藍天青的星球像克拉姆的雙眼，在一次閃光後消失了。
那種撕裂的痛苦，無論經歷了多少次，我都無法忘懷。
☆、和異生物的接觸記錄（六）
當我再次來到星雲領，教皇宮前面的廣場正在舉行國歌大合唱。
我一頭黑線，肯定是克拉姆搞出來的花樣，不過，她們唱得非常好聽。
女孩們穿著各式各樣的衣服，有高有矮，有胖有瘦，有的也不怎麼漂亮，但她們一致聲音嘹亮，神情開懷，那情景，明亮動人，我萌生了為帝國人設計制服的心聲，就此一發不可收拾。
突然，我的目光聚焦在一個人身上。
她是領唱，也是年齡最小的隊員，站在一個加高的平台上，捧著一隻麥克風，自在地舞動著身體，領導所有人的歌唱，清透悠揚的嗓音融洽又獨特。
克拉姆說，他在一群人中可以一眼認出我，這個女孩也是，她有一種閃閃發亮的氣質，輕靈而耀眼。
這個藕荷色頭髮的女孩，叫薇麗兒。
這一年，帝國風起雲湧。
海爾施羅姆的變化很大，不奇怪，我畢竟離開了九十一年。宇宙旅行充滿兇險和不確定，當時的航行技術也沒有後來那麼快，我盡力趕路，屢次用時鐘調整，還是延誤了這麼久。
美麗的天青色星球遠觀和近看差異巨大，人事全非，我滿心惆悵，直到來到教皇宮，看到熟悉的建築，被她們的歌聲驅散。
重逢當然是喜悅的，事實上，我的人生之前都沒品嘗過這樣的喜悅，沙門還是老樣子，克拉姆也沒有變，雖然大多數熟識的面孔都不見了，我依然高興。