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　　  「沒有了，我跟他們說話，他們不回答。我的爸爸媽媽，還有族裡的叔叔們，都已經是被改造的怪物。」

　　  這次，艾娜聽出她的語氣有一種滄桑的成熟，再怎麼不經世事的小孩子，經歷了這種人間慘變，都會懂得很多事。

　　  但是這樣的被迫理解，是怎樣一種成長。

　　  兩個少年少女彼此對望，他們找到了人類，一個有人性的遺民，可是這種情景，比找不到更苦澀。

　　  艾娜用最和藹的語氣道：「沒關係，你帶我們去吧，我們和你說話。」蓋亞的雙眼驚喜地燦亮，下半身像參天大樹從地底長出，低頭對兩人道：「跟我來吧。」

　　  （她的身體……）伊恩嘆了口長氣。

　　  （嗯。）艾娜的回音帶著沉重。

　　  蓋亞的體質，也被神約改造了。普通的第一類第二類接觸者，不會變異得這麼厲害。

　　  不過，問題來了，蓋亞為什麼還有神智？

　　  少年和少女一時都不忍心問，他們看得出，蓋亞的確不含歹意，那雙清靈純真的眼睛，有著直視殘酷現實的堅強，和依然不滅的希望。

　　  蓋亞的地下收容所總共有七個，在地面形成微微隆起的鼓包，周圍有許多怪物的屍體。

　　  「蓋亞，整個星球，都是你的身體嗎？」艾娜還是循序漸進地提出了疑問。

　　  「不，只是這個囚獸星的表面。」蓋亞回答，「我的能力是石化和化合物質組合。一開始，族人和其他異化者總是輕易破壞我變出的房屋，所以我努力把體表硬化。現在，爸爸媽媽他們已經不能打破我的身體，那些壞人也進不來。」

　　  壞人……兩人苦笑，伊恩問出真正的壞人：「你知道歸一會嗎？」

　　  蓋亞臉上又浮現出與年齡不符的成熟，明白了兩人的疑慮。

　　  「知道，那個銀頭髮的人，歸一會的大主教說他不殺處女，讓我離開，我說你傷害了我的族人，也請別放過我。」

　　  「於是他把你變成這樣？」艾娜僵冷地道。

　　  「那不是很疼，艾娜。」蓋亞輕聲道，「你看，我還可以思考，可以說話。」

　　  兩人死死咬著牙。

　　  當天，他們順理成章住了下來。

　　  蓋亞開心地給他們搭了個精緻漂亮的藤蔓小屋，抱歉地說沒有火。

　　  艾娜和伊恩當然有火種，還有糧食。可惜，蓋亞說她不想吃東西，看得出，她已經對「吃」這回事害怕透了。

　　  金髮少女用攜帶的麵粉揉出很多可愛的小動物，給她拿在手裡玩，異族的小女孩喜悅極了，恢復了她應有的面貌。

　　  伊恩比女友更擅長和小孩子相處，用艾娜的萬能膠囊變出各種地球的物品，尤其是遙控飛機和輪船模型，給蓋亞演示，看得她驚奇不已。艾娜坐在火堆旁，環顧四周，眉間漸漸流露出思索和不安。

　　  （艾娜？）伊恩注意到女友的異樣。

　　  （這是個很新的星球，伊恩。）艾娜嘆道，（一般囚獸星為了保持生物競爭的活性，至少有五萬以上的人口。但這裡，人員遠遠沒有達到飽和。這說明，歸一會隨時會過來，放養新的遺民異化者。）

　　  ☆、第十九章 衝突

　　  無法拋下這樣的蓋亞，少年少女還是住了下來，接下來幾天，艾娜都在研究能否解除神約。

　　  一個異化者被藤條緊緊捆縛住，放在金髮少女面前，蓋亞臉上滿滿是期待和緊張，但是艾娜沒有取得可喜的成果。

　　  看出她的表情，蓋亞體貼地道：「沒關係，艾娜，你說好了。」

　　  「不是完全沒希望，蓋亞，只是我還能力不足而已。」艾娜詳細解釋，「荒神的力量是純機率法則，以單一表現萬有。歸一會的神約，是一種名為『曲徑神術』的扭曲之力，將相似的機率結果最大限度地提取出來，造成了遺民的內部變異。但真正麻煩的是精神污染。」

　　  「精神污染？」伊恩想起一件事，「我記得，歸一會大主教羅切斯特的神儀之杖就有著這樣獨特的能力，為對手打上精神污染的烙印，以此制裁。」

　　  艾娜的聲音很冷：「是的，歸一會的強大在於他們對精神的操作很有一套，而精神力量是銀海的能量。我一直有個推測，靈魂可能來自白海，假設如此好了，當歸一會扭曲的神術改變了遺民的基因，那股神的力量也會同步進入他們的腦際，破壞他們的意識，對心理狀態造成難以扭轉的影響。」

　　  「這……」伊恩很頭痛，「在我們解開第三類接觸者能力以前是別想破除神約了。」艾娜嘆了口氣，對蓋亞道：「對不起，如果我的哥哥在，也許能幫到你們。可惜他失蹤了，我們也在找他。」

　　  「沒事的，艾娜。」蓋亞以親切的眼神看著地上面目全非的族人，這不是一個女孩的眼神，也不是看怪物的眼神，「我還可以等下去。就算他們變不回來，我也會永遠守著他們。」

　　  艾娜和伊恩無言以對，他們想勸蓋亞跟他們離開，這一刻都無從勸起。

　　  走在蓋亞的村落附近，兩人商量接下來怎麼辦。

　　  「從「瓦爾哈拉扉頁」，我們知道了三個神的名字：奈亞托魯、烏薩恩、提格雷恩斯。神的力量沒有側重點，但是根據勾通者的不同，就有了變化。奈亞托魯的力量是把握過去、現在與未來的脈搏，做不完全的預言；烏薩恩主掌血脈成長的力量，就是歸一會異化遺民的主要倚仗；提格雷恩斯是羅切斯特的眷顧者，賜予他『萬律聖言』的未知能力。」