第544頁
但因為埃格瑪的發源地和最大植株在厄亥圖,種他族沒有拋棄母星,這也是他們根植於民族天性的矛盾情感。
在擁有雲翻譯系統和超光速通訊技術的正宇宙種族當中,種他族實力只算中等,卻有特別的種族優勢。畸形發展的天文學、天體物理學和強大的繁殖能力使他們在短短400多萬年開枝散葉,占據了牧夫座9760萬以上的行星,呈現出讓不少他星系文明都瞠目結舌的欣欣向榮態勢。
管理種他族的組織是「天基議會」,下轄戰爭署和移民局。肉食性的種他族本性好戰,但是被樹液餵養的他們又對有植物的星球懷抱友好一面,在移民局設立了以伊瑪露為主的外交官;另一方面和本星球的老對頭多多姆打得火熱,在本星上還有所收斂的戰火到了宇宙一發不可收拾,雙方不是死仇也是冤家。
機械化塔克林成立「沙海聯盟」,在主序星附近常年打游擊,搶劫他星系文明商船和本星系的漫遊艦,以名為「牧歌」的隱形武裝艦群名揚宇內。
種他族有兩種主要的宇宙航行方式,宇宙能流(暗物質江河)和噴光式飛船。
早期種他族以太陽帆探索星系,天文學極為發達的他們計算出精確的天體運動規律,借太陽風和太陽光,非機械動力的輕便太空飛行器紛紛升空,也帶動了恆星光能採集技術的蓬勃發展。可惜,太陽帆有可控難、穩定性差的缺點,當科學提高到能提出更成熟的想法,種他族造出了噴光式飛船,發現宇宙能流的可利用性。
扁平形狀的噴光式宇宙飛船可多角度噴射光子,按照動量守恆定律,噴射出的物質質量越大,其速度越大。高效的光子動能推進器在後期實現了最高400倍光速的技術突破,並且這種飛行器還可以靈活的轉向和加減速。
暗物質是正宇宙的空間能量,與光反應會對該區域的時間產生影響,能量發生躍遷,物質質量減少,這類領域被稱為「星際飛行走廊」。高等宇宙文明通常是直接開闢出航道,而種他族的方法是製造空間夾角推動暗物質的「洋流」運動,當鯨級船艦在這些「流域」乘風破浪時,就像一塊塊大海疊加著推動飛船,非常富有特色,相對安全係數也較高。
沙海聯盟的飛船航法是有趣的蛙跳形式,而非優美的游弋,但不管怎麼說,如果不用上空間夾角的速率增幅,這種蛙跳比慢悠悠的航行快多了。
種他族和宿敵多多姆基本都是靠天文老本行吃飯,因此,分裂歸分裂,觀測天文起家的聖星堂擁有相當的話語權,另有一個秘密組織「秘文刻錄者」,母星厄亥圖是共同的聖地。
秘文刻錄者地位崇高,卻諱莫如深,很多本族人都不知道他們做什麼。
漫長的星紀元,負宇宙引發的浩劫——荒神的甦醒幾乎沒被各個正宇宙知覺,一來規模太大,往往是數百到成千上萬的星系消亡;二來這些空白區域會從宇宙正常領域「消失」,任何科技和心靈力量都無法探測。但是,天可憐見,這些被命名為「空巢」的可怕空洞還是漸漸被一些文明種族發現了。
因為接觸者。
正反物質湮滅的廣闊地帶寸土不存,時間和空間灰飛煙滅,空虛無定地擴散,生命歸零。唯有荒神的接觸者會墜入負宇宙。在時鐘的啟動者——最後一人墜落前,他/她所處的星球還處於可見範圍,就是這些孤獨的「航標」,幫助倖存的正宇宙種族艱難地觀測到了那些「空巢」。
對於後來者而言,地球也是這樣一個「標記」,直到艾娜帶走了靜止的歷史。
不用說,如果發現這件事的種族有膽囊,那麼膽汁在壓力下飛濺,如果該種族的科學承認靈魂,肯定嚇得三魂七魄出竅。
遺產保護組織——秘文刻錄者就是在這樣的背景下成立。
收集所有宇宙種族的漂流信息,無論敵我。因為,那寶貴的文明種子竟然是在如此恐怖的「天災」威脅下,在空巢的原理搞清楚以前,所有宇宙智慧種族有義務恪守「他星系文明保護法」,違者群起攻之。
不可說,不可不為。是秘文刻錄者一致發下的死誓。
種他歷7星元(1星元為文明歷3000紀)445年,中立宇宙空間站附近——
泛出藍色幽光的圓盤狀巡邏船穿過低速流區,這一帶有大量被挖空的隕石帶,是危險星域,所以定期巡邏船除了抓走私犯,還有常規任務。
隨著閃爍的導航燈星星點點亮起,幽暗的暗能量海洋變得神秘而悠遠。主船「吸星虻」上,船長卻看著這景象嘶語了一聲:「我討厭光。」
「哈哈,據說是『深海恐懼症』作祟,我們的基因深處還記得水母在遠古的海里發光的情景。」一名船員開朗地道。
「是我的複眼感光。」船長不以為然地咕噥,「少拿喬你的學術腔。」
巡航士匯報:「船長,密度21-975,最近黃道夾角密蘇根三角區有船隻活動跡象,我們的燈語。」
「一艘?什麼來頭?」
「是拾荒者的船。」
「噢!看在主母的份上,這些遊手好閒的傢伙!」
「別這麼說,聖星堂喜歡他們幹的事,好像有時會找到挺有古意的物品。」
「然後貢獻到博物館被當垃圾掃除!」
當吃飯的時候,船長才得知那艘拾荒者的船使用超空間鑽頭,在時空紊亂的機遇下取出了難得的寶物,一架他族文明的太空飛行器,技術十分古老,似乎裡面還有保存完好的信息載具,非常具有考察價值。但這些對他而言,還是沒什麼意思,狼吞虎咽地把蛋白質肉類吃掉了。