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哪怕他想不起來要找的人是誰，又能否找到。
「面對欲望，所有的意志都會歸於虛無……」
道德，公理，良知，希望。
時鐘在滴答前行——
做選擇吧。
伸手的剎那，他突然感到深刻入骨的恐懼，他似乎正在失去不同於自尊的東西——驕傲。
那是什麼？烏拉拉不會為他的善良和堅持驕傲，她只會希望他走向相反的方向。
所以……
這一天，聖星堂的科技大廳出現了兩個微小的變動。
一直在自主演算的中央主腦「星核Ω」計算出了一條算式，空間穩定常數；在另一個小房間裡，研究人員驚駭地發現微生物進化版圖上多出一條線。
原本不起眼的漣漪迅速變成滔天巨浪，撼動了整個聖星堂，所有研究人員都明白這兩條消息意味著什麼。
自從得知空巢這一可怕的存在，長久以來，聖星堂就秘密地追查宇宙中的空巢地帶，和知情的他星系文明一起研究防範的方法，一直未果，原因就是時空係數無法歸納。
正常空間是穩定的三維結構，當施加的外力超過空間穩定常數，空間會發生一系列反應：破裂、扭曲、能量化、時間倒流等等。荒神引起的空巢現象極端嚴重，該空間範圍甚至失去了自己的物理特徵，除了航標，連量子觀測也不能進行。這就意味著空巢是宇宙最大的「隱形殺手」，一旦發生，所處區域的文明連發現的機會都沒有，更別說逃逸。
空間穩定常數的出現讓聖星堂看到一線曙光，通過對自己星域的測算，也許能提前預知那樣的浩劫。再怎樣瞬息而至的天災，都會有極短的間隔，包括空間降維、空間升維、時間錯亂等一系列變化。深入研究下去，也許給種他族製造一個瞬間轉移的超時空護罩，在危機來臨時逃走都不是夢想。
以往穩重自恃的科學家們瘋子似的嘶吼，要求動員全部的資源，進行實地勘測，還有先驗算等等。好不容易在忙亂中有人提出一句：「我們沒法做全星系的空間係數測量，沙海聯盟不會讓我們進入軍區，哪怕是學術交流的名義……」
最年長的聖星堂評議會長老瞪起可怖的複眼，當場暴走：「進！給我聯絡戰爭署，強制外交政策也好，宗教祭祀也好，聯合他星系威脅也好，他們都得給我要求讓我們進！都什麼時候了，那幫硬腦殼的沙漠王蟲再不服軟，我索性解散聖星堂算了！」
就在大部分學者為空間係數的事尾翼都豎起來，磨刀霍霍的時候，另一邊也在爆發陣陣喧譁和熱議。
種他族在微生物領域的水平很高，軍工、民用、食品、醫學、農業、天氣、海洋、航天改造……等相關行業都與微生物有千絲萬縷的聯繫。但微生物研究的難度之複雜，遠勝有機物。原因就在於微生物的進化途徑不同於生物體的樹形，而是網絡形態。
生物體以親代到子代的過程傳遞基因信息，可是不同種的細菌之間可以遠距離交換基因，這種水平轉移的方式特別沒有規律。鑑於細菌數量種類的繁多，觀察難度大得匪夷所思，就連進化網，也只是研究人員的設想，連在哪裡畫「水平線」，也毫無頭緒。
而現在，那條線畫出來了。
劃一條線一美元，知道在哪裡劃線九千九百九十九美元。隨便在紙上畫線誰都會，然而畫出代表答案的線就遠遠不是那麼容易了。
不約而同的，當天值班的兩名研究人員獨占了這個成果，這在他們的生涯里也不是第一次，但這是回報最大的一次。唯一悻悻然的，是他們往上頭匯報撈功時，聖星堂大多數人正在為星核的「偉大成果」歡呼，為演算之類事宜忙得不可開交，沒空理會這個「同樣史無前例的成就」。
「去他的，一群老傢伙。」年輕的研究人員憤憤關上門。
「輕點聲，夥計。」他的同事用一杯五顏六色的雞尾酒迎接他，張開口器笑得很樂呵，「我猜你沒有把東西交上去，是嗎。」
「與其讓他們哼哼兩聲，忘了這事，我還不如另找門路。」研究人員把目光投向全息投影，尤其是那根臨界線一般的折線，目光流露出狂喜，無論如何，他的知識水平明白這幅圖的價值——有朝一日，他們能夠自建所有細菌、病菌的基因庫，製作出免疫能力超強的細菌和傳播威力無窮的病菌。
「好傢夥，我們想到一塊兒去了。」另一個研究員給自己倒了一杯加冰的烈酒，裡面的冰塊哐啷作響，「我有門路，相信我，這寶貝不能就這麼埋沒。」他的同事疑惑地看過來：「你預備怎麼辦？」
「首先，只是微生物進化圖沒有用，那些戰爭署的大佬看不懂，我們至少得申請個活的實驗品……然後，你知道。」
「哦，我知道，軍事計劃夭折，風光一時，頂多在星球表面產生點作用，等超級病菌進化到不怕宇宙射線，我們起碼得苦幹十年！」那研究員不耐煩地嚷嚷。
「你笨啦，塔克林的卵！」
那研究員打了個寒噤，恍悟過來：是的，塔克林的卵，那些進化了的硬殼蟲有些個頭就相當於種他族的小型飛船，他們把後代寄居在隕星和小行星上，成年以前就像冬眠的蛹，當成熟以後都具備超強的防輻射能力，遠超過體質脆弱的種他族和伊瑪露。所以塔克林數目雖不及種他族，仗著強大的生物武器和神出鬼沒的隱形戰艦，交戰中從來沒吃過虧。