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　　  出於愧疚和傷痛，薇麗兒的父母不再反對女兒的愛情，可是傷害已經鑄成，再也無法挽回。

　　  在島上，因為空閒時間變多，我設計了DOLL武器系統。

　　  如果知道後來沙門的選擇，我這輩子都不會發明那個系統。

　　  薇麗兒曾是個繪圖高手，可是現在她連畫筆都握不住，描繪的圖畫我們都沒法昧著良心說好看，她曾是首都學府的首席，學什麼都又快又好，可是現在我們對她說的話，她時常前講後忘記；她曾是前途遠大的工程師，自信得讓任何人都不能質疑她和沙門的感情，可是如今一道簡單的數學題，她要想很久……這種症狀慢慢滑向可怕的深淵，有時薇麗兒也會流露出沮喪自厭的情緒，可是沙門總是安慰她，等電子智腦和生物體匹配的實驗成功，安裝在她損傷的腦半球，或者乾脆移植一具生化軀體，一切都會好起來。

　　  我很擔心。

　　  薇麗兒身體的百分之八十已經全部是機械產品，我不知道女孩子有這樣一具身體是什麼感覺，但我想不會好受。沙門不在乎，我還是說服他，讓一個女性保姆來照顧薇麗兒的起居，平常也是我餵食，每天推她到別墅後面的花園曬曬太陽，很明顯，薇麗兒在我面前比較放鬆。

　　  一次，我演示她發明的一款智能晶片的製作過程，薇麗兒突然對我說：「塞亞，你能想像，我們的大腦和這個晶片衍生出同樣的生態嗎？」  

　　  我抬起頭，斟酌了很久，開口：「從材料工藝學，兩者確實屬於兩個不同的物質體系，但是從生物組成、進化的角度，形成過程沒有區別。」

　　  薇麗兒笑了笑，沒有說話。

　　  每次調換維生裝置，我都戰戰兢兢，心腦供血是醫學上的難點，薇麗兒體內的器官全部是□□器官，周期很短，最遲三個月就會衰竭，需要全面調換。

　　  她的腦幹損傷每年都在惡化，我預計，在薇麗兒50歲以前，必須選擇植入還有瑕疵的電子輔助智腦，或是把大腦移植到一具完美的機械軀體。

　　  因為她長期依靠維生裝置指揮剩下的肢體，又用微型機械遏制腦細胞的持續死亡，即使把薇麗兒的大腦移植到□□人體，情況也沒有改善。

　　  基於優化原理，沙門毫不猶豫選後一種，在他看來，心愛的人是人類還是機器人都沒關係。

　　  40歲生日那天，薇麗兒笑著說了一句：「沙門，我已經老得不能為你生孩子了。」

　　  我和克拉姆很心酸。

　　  「女孩，人類女性的生育生還率目前還沒有達到百分之百，你知道我不會再讓你冒險了。」沙門吻了吻她的臉頰。

　　  薇麗兒笑起來，有一點惆悵，但還是像小妻子一樣幸福。  

　　  小島上的日子枯燥又平靜，我也以為某些痛苦的東西會像水底的流沙被沖刷，在我們的安撫下，薇麗兒的心傷會平復，她會考慮接受那種殘缺卻不得已的命運。

　　  薇麗兒在45歲的一天，要我們推著她的輪椅到海邊散步，按照她的願望，沙門為她收集了許多珍珠貝和一顆海螺。薇麗兒耐心地一隻一隻放到裙子上，心滿意足地自己控制輪椅回去了。

　　  後來我知道，她的心滿意足是一种放下。

　　  「沙門，我知道你不在乎後代，我曾經想如果我研製出和你們一樣的智能生命體，成為機器人之母，那麼有沒有孩子也無所謂，可是我越研究，越感受，越發覺我和你們的差異太大了。」

　　  她的語句難得的清醒，如迴光返照，眉間甚至清晰地流露出一絲倦怠。

　　  她看著她的愛人，憂傷又哀痛。

　　  「人是不能像機器那樣生活的，對不起，沙門。」

　　  那是她最後一句話。

　　  薇麗兒在一個凌晨割脈自殺，沒有給我們，給沙門一點機會。

　　  我無法描述沙門的反應，好像再強大的邏輯，最敏捷的思維，都無法理解前一晚還鮮活的愛人，為什麼一轉眼就停止了呼吸？再精密的機械都無法捕捉到薇麗兒存在於世的一點訊息。  

　　  沙門痛苦了三天，把薇麗兒的遺物一樣樣收集起來，像找到救命稻草一樣發現了我放在薇麗兒書架上的武器圖紙，克拉姆最近在忙那個計劃，為星雲帝國全境布置DOLL武器線路，所以他沒有注意到薇麗兒的行為。即使注意到，也不會有改變，除非我們都瘋了，才會不顧那個女孩最強烈的意願阻止她。

　　  我也無法阻止沙門，雖然我一開始無論如何不能接受。

　　  「你要放棄生命嗎？」

　　  我喪失自控地大喊，我一直以為這種荒唐的事，只會出現在克拉姆看的爛俗劇情里，為什麼沙門會這麼瘋狂？

　　  他是最理智，最冷靜的機械皇帝。

　　  他為什麼要自殺？

　　  「承諾等同生命，父親的規則，承諾重要，生命也一樣重要，我放棄生命就等於摧毀自我，塞亞，我不知道……也許我的程序真的壞掉了。」

　　  「沙門……」我難過地抱住他，我的摯友。

　　  我從來沒想過世上有這樣的愛情。

　　  人之所以學會哭泣，是為了保護傷痛。

　　  機器人天生缺了這個。

　　  沙門，你不該愛上薇麗兒。

　　  我理解薇麗兒的選擇，雖然我未必會和她做出相同的抉擇。

　　  沙門和薇麗兒都死後，我站在海島的岸邊，克拉姆站在我身邊，我們都不說話，我丟下層層疊疊的菸蒂，看著殘陽沉落的海面，想起那年在星雲領的母星降落，隔開宇宙的雲海，純淨潔白的浪花，美味的海龜，安布的笑臉，紫色的星辰。