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　　  塞亞沉思著，他心中有個懷疑的人選，準備開始調查。

　　  梅耶從內室走了出來，雙目紅腫，腳步因為心力交瘁而虛浮，神情卻恢復了鎮定。眾人正色以對，默然迎視她。

　　  「你們是來查我妹妹的死因嗎？那麼，你們可以找出梅羅為什麼死？」

　　  「我會詳查原因，如果確定她是遇害，一定會把犯人繩之於法。」塞亞許諾。

　　  梅耶露出喜色，也許對於死者來說，兇手是否懲戒已經無濟於事，對一直和妹妹相依為命的梅耶來說，心底也不禁一片蒼涼，可是她依然有著希望，那就是她和妹妹剛剛獲得的喜訊。

　　  「求求你們，收留我！」梅耶死死握著拳頭，對塞亞道，「我是梅羅的姐姐，我一定要開發出第三類接觸，為了我的妹妹！我不能讓我們的心愿泡湯，她在天國看著我，我要連同她的份一起活下去，為她，和我們的故鄉報仇！」

　　  眾人神色複雜地看著她，情不自禁地轉向做決定的哥哥大人，這已經是條件反射約定俗成了，連星雲帝國的人都這樣——塞亞大人不在，教皇陛下做主，塞亞大人在，就找塞亞大人做主。

　　  原因？呃，好像不知不覺養成了耶。

　　  知道幼崽們希望自己答應，塞亞並不打算回絕，即使梅耶不央求，他也不會讓她留下來。她是梅羅的姐姐，很可能被兇手視為有潛力的第三類接觸者候選，遭到毒手。雖然已經在回收那些被動了手腳的軍方用品，但是家賊難防。

　　  「來吧。」黑髮青年頷首，「我們回首都星。」

　　  按照塞亞的本意，當他認為一個人可疑，會毫不猶豫地採取激進卻有效的方法，比如精神拷問、心靈入侵之類，甚至線索拿捏充足，就立刻下殺手。

　　  如果他不是身在星雲帝國，不是星雲帝國體制的締造者之一，他會這麼做的。

　　  可是，他是，所以他必須遵照帝國的法制和克拉姆的意願。

　　  塞亞私下聯絡現任技術科副總監霍克德爾和幾名情報科軍士官，把事情交代下去。

　　  同一時間，艾娜一行正和新加入的夥伴交流。

　　  兩隻形狀優美卻粗糙的手在空中一分，以雙手的指尖為原點，空氣縱橫綻開若干光線，總共六塊豎立的鐵板就好像脆弱的包裝紙一樣被紛紛撕開。

　　  「……是念動力，而且改變了大氣的密度。」琉霖首先給出感知結果。

　　  「哇，好厲害！」帕魯卡單純地欽佩，她的氣壓傳動可不能做到如此，當然炮擊的話是小意思。

　　  第二類接觸者抹了把汗：「我最多只能做到這樣，真慚愧。」

　　  她來自本星球的一個衛星殖民地，和妹妹流落負宇宙後，做過鍊金聯盟招募的苦工，也當過修船工，其他的經歷不想多說，大家也理解她的心情。

　　  梅耶有一頭漂亮的玫瑰紅長發，讓艾娜和伊恩想起已故的凱薩琳，不過梅耶的眼睛不是堅硬的翡翠綠，而是沉穩明亮的灰色。

　　  「沒關係，等塞亞回來，一定會把你的能力大幅度開發的。」伊恩信心十足，這次他們在劍鞘空間被摧殘得慘不忍睹，差點死掉，戰鬥意志鍛鍊得堅固無比，技能提高反而是其次了。

　　  艾娜正式進入了第三類接觸階段，她的能力是能量物質化，鎧甲和裝束全部是空間能量具現，與曲變的同契達到心隨意動的境界，可以變化出大量能量武器，自信再碰到尤比那樣的敵人，不會像上次輸得那麼慘了。

　　  伊恩是近戰的雙弦力場和遠程的零度子彈，他特有的冰系能量和電磁能力凝聚成了名為「零度」的子彈，無論擊中與否，都能從精神和肉體兩方干擾敵人。雙弦力場可以讓他靈活地融入所在的時間和空間，出其不意地加速和偷襲敵人。視情況，也可以轉變成鎖定粒子運動的兩極元磁場和引力矩陣。

　　  蓋亞內疚於補血的速度不夠快，又沒有特別的戰鬥力，不過她確實是治療輔助的不二人選。她可以在平時儲存他人的能量，戰時快速供給，她特有的分子相交換能力還能多人同時補充。德魯伊女孩擅長的植物操控也有了用武之地，能夠吸收有機物，化為綠葉符文，需要時分解成生命所需的物質基礎，哪怕垂死的傷勢也能飛快治癒。

　　  而麗薩，已經徹底放棄她氦閃的夢想。連塞亞都想通了，既然蜥蜴人社會在有人工晶壁研究的前提下還三萬多年停留於農工狩獵社會，就說明他們的大腦真的不適合搞學術研究。由於蜥蜴人被高能鍛造的強大肉體，麗薩正式加入主攻行列，她與生俱來的火焰能量可以濃縮成元素護壁、雷射束和聚變彈。

　　  琉霖的施法技巧出神入化，之前面對的是法術輸出強度不夠的窘境，陰影位面也壓制不住高級神仆的意志力。如今，隨著他精神的提高，這些問題都迎刃而解。本來琉霖就是隊伍里最早進入第三類接觸境界的人，迷宮、幻術、暗示、吸魔、思維探知、記憶欺騙，都是陰影城城主擅長的領域，在戰場上會發揮更大的支援效果。

　　  帕魯卡還是傳動的天賦者能力，她複式的模塊傳遞能把同伴的能量轉換為大功率炮。不過這次塞亞著重教她的是時間地理學，這門學科是在時空軸上動態描述物體的運動，通過把握個體在時空中的移動，建立時間和空間的微觀概念。如此一來，有了空間維、時間維的精確定位能力，就能提高射擊精度、能量利用率，還領悟了新的傳動能力——重力波動炮。