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　　  「有一些新兵加入，大多數人還活著。」克拉姆操作自己的終端手環，仿佛有個包裹他們的肥皂泡抖動了一下，景色變了。

　　  那是個真正的龐然大物，宛如停留於無垠黑色虛空中的小行星，「他」正是一艘母星系級的總艦。剛出爐的新艦繞著它試航，常規練習的騎機和戰機排成隊做演習作戰，司令室的戰術屏幕實時播放著它們的動向，軍官們低聲商議評點，通訊士忙碌地確認現場的情況，穿插著機器人倒茶的身影。

　　  「喲，帕克，你這老傢伙還沒死啊。」

　　  極富穿透力的男性嗓音打破了室內的氣氛。

　　  「塞亞?依路安那！」領口印著金色雙翼和七瓣花的魁梧男子有著銳利的眼神、粗獷的嘴角，稀稀落落的亞麻色鬍子，五十後半的容貌，他吃驚地轉向來人，「你這老不死的溜號男，我才要對你說這句話……啊！教皇陛下！」

　　  不小心瞄見一旁的主君，空軍總指揮帕特羅夫?米加貝里連忙行禮，其他軍官和現場人員也轉過來。伊恩注意到那些坐著的成員沒有解除椅子周邊的安全固定力場，而且馬上回去做自己的工作了，只是表情很是遺憾。

　　  因為教皇陛下很少來軍隊閒逛。

　　  帕克和軍銜較高的軍官迎了過來，帕克的神色很是不好，為自己的失言，當然這筆帳要算在塞亞頭上。

　　  艾娜看到他，想起一件事，除了瑞泰爾，星雲帝國也有成熟的基因改造技術。在生育前做基因優化，去除遺傳疾病已經是明文的法律了，所以通常星雲帝國的國民能健康地活兩百歲左右。如果家長有興趣，還可以繼續改造孩子的基因，使他更強壯，更聰明，更美麗，他們認為雕琢後代的基因也是一種另類的藝術，當然要有合格的技術證明，或者委託專門的醫療機構。

　　  而能加入軍隊的人，壽命還更長。要成為駕駛騎機的騎師或巫師，必須體魄出眾，或有感應天賦。當他們開始駕駛那些強大的機械，就會和DOLL能源系統連接，每次實際操作都是錘鍊他們的身體機能，所以平均壽命在五百歲以上，像帕克羅夫這樣的高官更不用說，難怪克拉姆先前說塞亞認識這裡的大部分人。

　　  艾娜覺得安慰，至少哥哥不是每到一個地方，就要適應時光與人情的流逝。

　　  「這個是陪客。」塞亞毫不客氣地把戀人的腦袋撥到一邊，綻開奚落的笑容，「這把鬍子真別致，你也到了要拄拐杖的年紀了。」

　　  指揮官眼中怒火熊熊：「教皇陛下，砍了這廝的腦袋吧，我執刀。」

　　  教皇陛下認真地看了看愛人的脖子，道：「不行。」

　　  「喲，聽到沒。」

　　  帕克勾起損友的脖子威脅：「你不要囂張，誰都知道你只是男寵罷了。」

　　  「很敢說嘛，又想被我打得屁滾尿流嗎？」

　　  真……真是什麼話都敢說。伊恩等人聽傻了眼。

　　  「屁，等你爬上男妓這光榮的職位再來耍威風，只搞到一位教皇陛下算什麼流氓，還有正無窮個等著你呢！」帕克豎起中指。

　　  「少來，我兢兢業業奉獻後宮已經有八萬八千多個年頭了，是你這個只會嘴上耍狠的毛頭小子能比的嗎？」塞亞豎回去。

　　  艾娜一行繼續傻傻地聽著。

　　  「我們養育教皇陛下！你這個離家出走的負心男！」

　　  「好了好了。」顯然塞亞對這件事也有點愧疚之心，停止了唇槍舌劍，抱住愛人輕聲囑咐，「你在這裡玩玩，晚上我陪你去看歌劇。」

　　  「嗯。」

　　  帕克在旁邊咕噥「平常對教皇陛下好些也不能抵消你的惡行」之類的話。艾娜一行算是徹底明白，他們，或者說帝國人民和教皇戀人是怎麼相處的。

　　  「小鷹，你們隨便逛逛，叫上克拉姆，所有地方的權限都會向你們開放。」塞亞大手一揮。帕克奇道：「這串是什麼？拖油瓶嗎？」

　　  艾娜等人生氣，讓他們泄氣的，哥哥大人還承認了：「就是這樣。」

　　  同病相憐的，他們只好跑到屏幕那邊和克拉姆扎堆，一起找樂子，至少這個比好萊塢3D大片精彩多了。

　　  塞亞和軍官們聊開來，帕克沒說幾句就和友人扯皮：「你技術總監的職務我已經給霍恩了。」

　　  「那敢情好。」塞亞巴不得無事一身輕。

　　  帕克無奈地聳了聳肩：「得，有教皇陛下護著你，我哪敢奪你的職。」

　　  塞亞沒有問近來星雲帝國的科技發展，只關心了一下軍隊的現況，克拉姆遠遠看了他一眼。

　　  「哥哥。」艾娜和空著的通訊兵聊了會兒，興致勃勃地道，「這位大哥說你是首席飛行員，太厲害了！可以現場參加演習，你能飛給我們看看麼？」看到哥哥出風頭，她面上也有光。

　　  從小，哥哥就是她的驕傲。

　　  「你哥哥的飛行員名頭早就過時了，小艾娜。」黑髮青年溫柔一笑。

　　  「哎喲，你這樣謙虛真噁心。」帕克拉過他，惡狠狠地悄聲道：「在妹妹面前裝乖寶寶麼？你這個斯文敗類！」

　　  塞亞迅雷不及掩耳地踹了他一腳，對戀人露出更柔和的笑容：「那好，克拉姆做個見證，我跟這小子打賭，我贏了，他得脫光衣服在這個司令部倒立。」

　　  「你輸了呢？」帕克吹鬍子瞪眼睛。

　　  「我倒立在你頭上。」塞亞面不改色。

　　  「你他媽的！」