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旁邊早就守著的克拉姆央求：「塞亞，把你的鬍子給我好不好？」
「閃一邊去。」
黑髮青年一腳把戀人踢開，利落地打理好自己，英挺的身材和男性化俊朗的輪廓看得伊恩羨慕不已，尤其對比自己秀美單薄的新身體。
他看向同病相憐的那個：「克拉姆也不長鬍子？」
「體質。」金髮青年眼裡滿滿是好奇，言簡意賅地道。伊恩端詳他清秀稚氣的容貌，覺得他也不適合長，更別說美絕塵寰的教皇本體了。
那絕對會引起全民崩潰的精神衝擊。
收拾好自己，塞亞馬不停蹄地前往駕駛室。昨晚為克拉姆的事耽擱了一會兒，因為沒救出夜光園的孩子，艾娜他們不敢告訴霍爾頓，塞亞糾正了他們的錯誤心態，也確定了一個懷疑。
兩個幼崽已經不是初入荒原世界時的天真，成長意味著理智的判斷和堅定的意志。他們之所以有這種反應，是霍爾頓一廂情願的狂熱信仰無形中對他們施加了心理壓力。
就塞亞個人而言，也不想回應霍爾頓毫無道理的期待，使他對克拉姆的依賴加深，但他必須和霍爾頓那邊取得聯繫。
深空女神歐羅拉是戰機，即使有充足的內部空間，宇宙航行也不是兒戲。增加的人數、具體質量、日常攝入、生理循環等因素都必須事先考慮，做出安排。尤其年幼的孩子往往不適應宇宙航行，要配備專門的設施，減弱武器裝備對生活區的影響，所以他需要知道另兩個夜光園的孩童人數。
在行星附近，受到暗粒子的強幹擾，一時無法聯繫上，直到進入了太空中，加密的通訊才斷斷續續傳來回應。
這個負宇宙充斥著反物質，反物質不會產生輻射，卻是極其不穩定的物質，一克反物質相當於20萬噸當量的核彈的能量。這恐怖的物質即使在安靜狀態也吸收大部分宇宙射線，只有幾乎不與物質發生作用的中微子能穿透它。
做事滴水不漏的塞亞在神廟留下了中微子聯絡器，操作很簡單，霍爾頓擺弄了十分鐘就大致搞懂，迫不及待地呼叫教皇。不過他註定失望了，塞亞一點不想把睡覺的戀人擺來跟狂信徒見面。
「教皇陛下！教皇陛下呢？」
「他在天上，如你想像。」
霍爾頓陰鬱地瞪視對方，他再陰鬱十倍也動搖不了商人的精神壁壘。
接下來就是必要的安撫了：「事實上他心情不好，遲了半步，孩子們沒能救回。」霍爾頓的眉毛微妙地一動，比起這個會讓其他人黯然神傷的消息，他更在乎教皇本人的反應。
「請教皇陛下不用介懷。」霍爾頓的語氣變得柔和而充滿感情，「除了教皇陛下和我們同在，我們不求其他任何東西。」
這是他的真心話，現在他還滿腦子迴蕩著克拉姆離去那一刻的昏暗，驚駭絕怖。
被命運玩弄，錯過救贖的刻骨教訓，一次就夠了。
甚至，在他內心最黑暗的角落，十分怨恨那些奪去了教皇注意的本族孩子，就如那個記憶里最痛恨的遺民，還有眼前幸運的和教皇一起的同路者。
分去「光」的雜碎太多，教皇會不會哪天再不回到他們這支遺民身邊，一心一意去拯救更多人？
霍爾頓心裡漫起最深的恐懼。
通訊的斷續屏蔽了他表情的猙獰，塞亞只從他的口氣聽出希冀和不安，加重了安撫的語氣：「我會傳達你的意思，這裡有件事拜託你，另兩顆星球孩子的人數……」
得知兩個行星上的情況，塞亞表示「我們會盡力」，準備結束這段對話，霍爾頓大喊：「至少讓我見一見教皇陛下吧！」
塞亞心下嘆氣，對狂信者感到疲憊。不過霍爾頓的心情也可以理解，他差不多把絕境中給他一線光芒的克拉姆當作心靈支柱，也許這不能完全和信仰等義，就當給可憐人一點安慰，勞動一下戀人吧。
「塞亞？」接到艦內通訊的克拉姆揉著眼進來。和他打了個照面，塞亞就走了出去。萬一克拉姆對他表露出親密，估計霍爾頓脆弱的心房承受不住。
「教皇陛下！」霍爾頓狂喜地注視崇慕的對象，注意到他精神不振，「您怎麼了？不舒服嗎？」
對仁慈的教皇，他可不敢暴露心底的隱秘，說什麼「你不用救那些孩子了」，之類的瘋話。
克拉姆坐下，雙手放在桌上，柔軟得就和他清秀的容顏一樣，卻有一股凝固的力量。
「對不起，你想必聽說了。」
「不，您真的別放在心上。」霍爾頓情不自禁地道，和教皇面對面說話的幸福感蕩漾心頭。
「教皇陛下。」他猶豫了一下，忍不住問道，「如果有一種情緒撕咬我的心，我要怎麼擺脫它？」
金髮青年用心地聽著，他橄欖綠的眼睛承載了生命的色彩，髮絲有著淡淡柔和的光暈，曾經是他咫尺天涯的夢想，也是他有力氣掙扎的希望。
如今這希望來到了面前，卻變得更捉摸不到，像一束抓不住的光。
有什麼能囚禁住光明？
「我不提供答案，只有思考和提示。」教皇靜靜地道，「你想要拯救嗎？」遺民首領激動地道：「是的！」
「那麼，我所知的，折磨可能來自內在的固守，你自己不想擺脫它。」
霍爾頓整個人僵住，克拉姆耐心地等待，良久，霍爾頓訥訥道：「不，我想，還有外來的原因。」克拉姆剔透的眼看了看他，沒有指出他明顯的藉口。