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　　  傑洛里和白翼的守護者對望。

　　  艾伯特那張線條輪廓精緻的臉上，淺藍色的眼瞳里，都帶著標誌的微笑。除了這份看似美好、實則虛假的笑意, 傑洛里沒有辦法從他身上捕捉到任何的情緒。

　　  但是，傑洛里還是試探著開口了。

　　  「您不是普通的天使吧？」

　　  艾伯特歪了歪頭, 笑著道：

　　  「為什麼這樣問？」

　　  傑洛里描述他的不對勁：

　　  「我們的王子殿下, 曾受邀前往桑格利火山, 見證冰霜精靈王與火蜥蜴人的事情，在那裡見過迦南的大祭司……您的長相，完全符合他的描述。」

　　  「為了在不將迦南牽扯進來的前提下幫助深淵之主，我在以另一個名字和身份，在深淵活動。」

　　  艾伯特慢悠悠地對傑洛里說道，

　　  「我希望你能夠學會知而不言。」

　　  「當、當然！」

　　  傑洛里對他說道，

　　  「我們不會向外透露您的任何信息的。」

　　  他身邊的使臣們也連連點頭。

　　  「不過，既然身份被看穿了，我就直說了。」

　　  艾伯特坐到沙發上，他從容地說道，

　　  「我作為迦南的大祭司，委託你們這些使臣，帶給同為領導者的矮人王一些話——」

　　  傑洛里怔了一下，他認真地地等著艾伯特說話。

　　  「你們知道，迦南天使為什麼能夠獨立於世嗎？」

　　  艾伯特笑著，語氣卻很鋒利，

　　  「除了力量強大之外，還有迦南的溫暖氣候和遍地奇物山峰叢林，足以滿足所有天使的進食、飲水、織衣的需求，就算不與外界往來，他們也依然能夠生存。」

　　  艾伯特說完了迦南天使，又將話鋒轉移到矮人王國上。

　　  「對於需要食物和水維持生存的種族來說，糧食、水源，這些都是族群和國家的基礎。而矮人王國是個沒有基礎的國家，你們位在世界的東北方，夜長晝短，氣候嚴苛，缺乏可飲用的乾淨水源，也種不活糧食，只能從外面購買，你們必須與外面往來——」

　　  「你們精於鑄造、建築、採礦、煉藥，有數不清的金錢，國力雄厚，看起來非常強大……可讓你們陷入危難卻很簡單，只需要斷掉供應給你們的糧食和水。」

　　  艾伯特的話說得足夠難聽。

　　  傑洛里身為矮人，本該感到惱怒。

　　  可正在為解決艾伯特所說的這種危難出使的他，只覺得醍醐灌頂、透心徹骨。

　　  「你們沒有基礎，你們的生存，必須要依靠別的種族、別的王國。對你們這樣的王國來說，自身與別的王國的關係，應該得到十分的重視。」

　　  艾伯特繼續說道，

　　  「而你們沒有——如今你們陷入窘境，就是不重視、甚至輕視的後果。」

　　  「告訴你們的王，記住這個教訓，如果真的想讓國家好好存續，就讓自己和族人放下傲慢、放下所有的自以為是，學會與周圍的國家建立和維持關係。」

　　  傑洛里閉上眼睛，大約是因為震撼得厲害，他嘆的那口氣都顫顫巍巍的。

　　  「是，我會將您的話轉告給王。」

　　  傑洛里抬起手，捂住心臟，對艾伯特行禮，

　　  「我自己也會將這些話語牢記於心，感謝您的教誨。」

　　  艾伯特的話語說完了。

　　  他站起身，走向會客廳的出口。

　　  他拉開門，維克早就已經在門口等著了，大概是為了等他把話說完，才一直沒有敲門。

　　  艾伯特對這個年輕人說道：

　　  「久等了，他們交給你了。」

　　  「是！」

　　  維克的語氣里多少有點難言的激動。

　　  他的目光追隨著離開的艾伯特，眼中是滿滿的欽佩。

　　  ※

　　  檢查過冒險者公會的任務分級後，雲羽一時半刻沒什麼事好做了。

　　  她開始坐在街邊的長板凳上玩貓。

　　  她左手勾著一縷黑暗魔力，右手對著小貓咪伸出來：

　　  「握手——」

　　  還沒等貓爪放進手心裡。

　　  站在樹上的一隻肥啾傀儡撲騰著翅膀落下來，將她的手心填得滿滿當當。

　　  貓：「……？？」

　　  雲羽：「……？」

　　  雲羽低下頭，和手裡的肥啾傀儡大眼瞪小眼。

　　  瞪了一會兒之後。

　　  肥啾傀儡眯起眼睛叫了一聲，展開又短又絨的翅膀，飛回到樹上去了。

　　  雲羽繼續對著貓伸手。

　　  「喵！」

　　  貓用爪子推開她的手，

　　  「喵嗚嗚！」

　　  這隻小貓咪大概是在說，「你摸過別的東西了，你這個不專一的女人，莫挨老子」。

　　  雲羽：「……」

　　  聽說過貓和貓吃醋。

　　  但貓和鳥吃醋算是什麼離譜情節？

　　  「哎呀，那又不是真的小鳥。」

　　  雲羽撈過小貓咪，試圖哄騙年幼無知的它，

　　  「假的小鳥怎麼能比得過小貓咪呢？你比它可愛多了。」

　　  艾伯特抱著紙袋走過來了。

　　  「接待矮人的事情已經有維克接手了。」

　　  他懷裡抱著一個紙袋，

　　  「路過點心鋪的時候，剛好有新出爐的點心，據說是新品，您要嘗一嘗嗎？」

　　  「啊，給我一點……」

　　  雲羽抱著貓，對艾伯特抱怨道，

　　  「剛剛和矮人喝的茶就夠苦了，我去了冒險者公會後，他們接待我用的茶更苦，這個世界上怎麼能有那麼苦的紅茶？」