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季明岑實在沒有辦法，如果這樣繼續下去，他一刻也不敢離開楊書蘭，物價又在飛漲，兩個人遲早坐吃山空。
這時，他得知了很多人打算去農村謀生路的消息。在他們口中，洪水過後的農村有空置的房子，大片的土地，只要肯花力氣，就能養活自己。
季明岑並沒有那麼樂觀，但這對他來說是個好主意。他可以帶著母親在田裡幹活，農村既沒有高樓也沒有疾馳的車輛，危險性大大降低。而楊書蘭在大多數時候都是安安靜靜的，換一個新的環境也許是個兩全其美的方法。
季明岑把家裡帶不走的東西低價換成了方便攜帶的糧食，踏上了去往臨山村的路。
新住所的條件委實說不上好，他們這些從市里來的人住的是村里人不敢住的危房，十幾個人住在一個院裡。他和楊書蘭來得晚，住的是沒床沒炕，原來專用於放雜物的廂房，窗戶很小，屋裡十分昏暗，好在是單獨一個屋，把門一鎖別人就打擾不到。
楊書蘭的情況確實來了臨山村以後就好了很多。她自己一個人待在那間小廂房裡，如果季明岑有事出去，就在窗前放一張椅子，楊書蘭透過窗子會看到倒塌的半牆，牆邊長著一棵一人多高的杏樹。
杏樹先開花後長葉，剛開始長出的花苞都被曬乾，落了一地。季明岑見母親總盯著那裡，找了一塊破舊的帘子搭在樹頂，雖然看著不太美觀，但是樹上的杏花終於得以開放，團團簇簇的一樹白花，楊書蘭能趴在窗邊看上一天。
他們住的這個院裡唯一的灶台被洪水泡塌了，沒法做飯。這裡的人弄來一個小爐子，點了些沒人要的秸稈生火做飯。小爐子做飯很慢，等著做飯的人又多，有時候午飯做好了，一看時間，都下午三四點了。
季明岑到附近的王爺爺家裡借用灶台，作為回報，他給老夫妻兩個挑水、劈柴、種菜。兩個老人都不是性格和善的人，斤斤計較，嘴上還很刻薄。最近天氣熱起來，更是心情煩躁，總會找理由不讓季明岑用灶台。
可是其他村民對他們更是戒備，早些日子來到村裡的那些人和村里起過衝突，村民們都不願意和他們打交道，只有王爺爺家裡沒有年輕人，兩個老人很多活做不來，才願意用做農活交換借用灶台的機會。
至於兩個老人為難他的原因，季明岑也知道，灶台連著火炕，越是做飯家裡的溫度就越高，兩個老人早上做一大鍋飯菜，中午和晚上都吃涼飯，當然要找機會挑季明岑的刺，不讓他用灶台。
等種完這最後一片菜地，他就不再和兩個老人繼續打交道了。季明岑在廂房裡的雜物堆找到了一些廢棄的鐵皮和釘子，他打算自己做一個簡易的爐子。
季明岑先回家看了一眼楊書蘭，她頭髮梳得整整齊齊，端坐在窗邊，看上去和正常人看不出一點區別。
季明岑喊她：「媽，要不要出去待會？」
楊書蘭看著他不說話，季明岑知道，這就是同意了。
他拿著一把陽傘和一個小板凳，領著楊書蘭出門去。楊書蘭坐在牆根處，季明岑就在他不遠的地方種菜。
楊書蘭直直地看著前方，突然把傘丟開，圍牆的陰影把她籠罩住，她伸出手去，拼命去夠外面的陽光。
「不冷了，不冷了，外面下大雪，我在烤火，快來烤火啊！」她欣喜若狂地叫起來。
季明岑聽到動靜看過來的時候，楊書蘭已經在太陽下曬了有一會兒，她的臉龐發紅，額頭滲出汗來，又換成一副驚慌失措的表情。
「火燒到我身上了！好熱！」她拼命地拍打著身上，眼睛裡都是恐懼。
季明岑趕緊跑過來，按著他坐到牆角去。「火被我撲滅了，沒有火了！」
好一陣勸慰，楊書蘭終於坐回了板凳上，季明岑把傘放在他手上，溫聲哄道：「你拿著傘，火就不會燒到你了。」
他看到楊書蘭安靜下來，轉身去家裡拿毛巾給楊書蘭擦臉，她不知道曬了多久，皮膚都發紅了。
等他取了毛巾，又從井裡打來了水，把毛巾沾濕以後回來的時候。楊書蘭還安靜的坐在那裡，讓季明岑鬆了一口氣。
他靠近給楊書蘭擦臉。發現她衣服下邊鼓鼓囊囊，像是藏了什麼東西。
季明岑剛要開口，楊書蘭已經把東西從衣服下面掏了出來。
「吃的。」楊書蘭痴痴地笑著，剛剛有個女孩過來，給了她這個東西，說可以吃。他本來不相信的，可是那個女孩看她很熱，還給他喝了很好喝的水。涼涼的、甜甜的，她喝下去以後，身上著的火就熄滅了。
「薄荷……」楊書蘭怔怔地重複著，混沌的腦子閃過些破碎的詞句。
季明岑手裡拿著不知道哪裡來的方便麵，方方正正的一大包，裡面有五袋，楊書蘭把它藏在衣服下面，衣襟鼓起來好高一塊。
是她嗎？
「媽，誰給你的東西？」
「薄荷……」
晚上的時候，季明岑用還沒完全做好的爐子艱難地燒了一鍋熱水，倒進放著方便麵麵餅的飯盒裡。十分鐘後蓋子掀開，一股濃郁的香味在房間裡擴散開來。
「好吃。」楊書蘭吃了一口，興高采烈的說道。她又吃了一些，再次抬起頭看向季明岑，眼睛亮亮地重複道：「好吃！」
季明岑無奈地勾起嘴角：「嗯，不用重複了，我已經知道我做飯不好吃了。」