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潘敏怔愣數秒後，大驚道：「J湖輪胎不是返煉膠輪胎嗎，你們居然敢用這個牌子的輪胎跑高速，不要命了！」
肥姜只得小聲地辯解：「那不是廠家標配嘛，車剛拿到手不久，還沒來得及換。」
「不行，一定要更換輪胎！」地球人潘敏比兩個不明狀況的肯特人更知道偽劣輪胎會造成什麼後果。
艾吉非常頭疼地說：「食物和水我能理解，要找到食物和水並不困難，城市內外到處都是。但是……誰能告訴我汽油是什麼，輪胎是什麼？」
道路上面目全非，真是找不到哪裡有輪胎店，甚至汽油站都可能爆炸完了。
潘敏嘆了口氣，「你可以試試感知一下我們汽車的輪胎，就是正在高速轉動並且直接接觸地面的那個。」
艾吉閉上眼仔細感覺。
「怎麼樣？」
「嗯，很有彈性，而且很堅固，表面有很多紋路。」
「對，就是那個。」
艾吉又補充道：「但是材質很不均勻，有點厚薄不均……先停一下，這附近有吃的。」
潘敏看向肥姜，萬分欽佩地道：「你強，居然敢拿這種輪胎開高速。」
半途，一行人在一個別墅區停了車。
由於附近有一個陡坡，別墅區的建築物並沒有被摧毀殆盡，參天的樹木吸收了一部分能量，堅固的水泥澆築式建築物還有部分結構保存得比較完整。
艾吉在這附近感知到了乾淨的食物和水，果然從半倒塌的別墅里找到地下室入口，從裡面搬出了桶裝礦泉水和幾箱進口肉罐頭，最大的收穫還是幾個裝滿汽油的鐵皮油箱。
一行人再度踏上旅途。
「現在就差輪胎了，」潘敏道，「希望能再頂一段時間，路況糟糕得緊。」
離開別墅區之後，依然沒有活人的跡象，實在看不出是到了哪裡，一陣大風吹過，捲起滿地塵灰，破碎的垃圾袋和燒焦的紙屑在天空中亂飛。
就在萬籟俱靜之時，遠方傳來一聲悽厲的慘叫。
潘敏閉上嘴，疑惑地側耳傾聽。
「啊——」又是一聲慘叫，緊接著是連串呼救聲。
艾吉的手緩緩搭在潘敏的手背上，「停下。」
潘敏依言把車停在道路旁邊。
肥姜瑟縮在后座上，顫抖地懇求，「別停在這裡，快走，趕快走！」他被連番遭遇嚇得快要崩潰了。
潘敏轉頭看向艾吉，「是倖存者！」
艾吉了解地點頭道：「我知道，但是可能來不及了。」
「救命！救命啊啊啊……」遠方的呼救變得有氣無力，再也聽不見任何聲息。
艾吉耳朵動了動，對潘敏說道：「你在車上別下來。」
托特則率先開門下車，臨關門前還威脅抖成一團的肥姜道：「你也呆著，要是敢跑，我就把你大卸八塊。」
潘敏的心弦繃到極點，她一隻手把著方向盤，腳踩油門，扯住艾吉的衣角：「有危險就趕快上來，千萬不要冒險。」
艾吉微笑地點頭道：「要相信主人的實力，至不濟也要相信主人的智商。」
托特不耐煩地道：「別再磨磨唧唧的，它們就要到了。」
「它們？什麼它們？」肥姜如同驚弓之鳥，恨不能草木皆兵。
艾吉和托特都沒有回答。
大約位於一公里以外的廢墟，一群未成年地球人躲在地下工事裡，從衝擊波風暴中倖存下來。
可是他們正在遭受殘酷的屠殺。
章魚狀的外星生物揮舞著觸手，穿刺過雄性地球人的胸膛，雌性地球人則被它們保留下來，封入類似蠶繭的組織里。
艾吉問道：「你感知到了嗎？」
托特也有感知能力，但因用得不多，並不如艾吉一樣熟練，日常時間也沒有時刻開啟感知的習慣。然而在危機重重的現在，他探索著腦波的最大覆蓋區域，辨別出正在發生的慘劇。
托特點頭道：「沒有問題。」
「我有個疑問，不知道它們為什麼留著雌性不殺。」
「說不定是為了繁殖呢。」托特冷淡地回答道，「準備『談判』吧，它們發現我們了。」
托特今早弄破的衣服還掛在身上，有種落魄貴族的美感。
而艾吉，則一顆一顆地解開紐扣，脫下襯衣，塞進越野車廂內。
兩人對視一眼，幾乎同時展開雙翼。
刷的一聲，一雙潔白羽翼，一雙深灰肉翼，遮擋住兩人身後的越野車。
潘敏著迷地注視著翅翼張開的景象，不論看多少次，還是那麼讓人驚嘆。從這個角度看去，艾吉背部肌肉勻淨結實，細瘦的身體隆起肌肉的形狀，讓人感受到其中流動的力量。
就算暫時喪失超能力，艾吉依然充滿了自信，這是源於對自身絕對力量的信仰。
她昨夜躺在那雙灰黑肉翼上沉眠，傳來的溫暖讓她一夜無夢，深深地被安穩的氣息包繞。
沒有多久，從一個緩坡上，第一個章魚形外星生命出現在數人的視野里。
它全身浴血，滿身粘液，皮膚是棕紅的色澤，好像泡過福馬林溶液的屍體。
潘敏只看了一眼就想起她在殖民堡壘第五層遭遇的那隻章魚怪，可那陸生章魚明顯比這種外星生物漂亮得多，陸生章魚起碼上半身是人形，並且下半身也是正常章魚的模樣。