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可是她還是得繼續走，在黑暗中，洞穴越來越濕潤，也許前面就是一條地下河。
好渴，乾渴簡直比疼痛更加難以忍受。
就在同一時間，一架機甲從天而降，停落在潘敏所在的洞穴外。
章魚怪烤焦的下半身還留在原處，被鋸齒虎啃過一口，又因為味道不好而被棄置。刨挖洞穴的鋸齒虎警惕地回頭，看向那架深藍色的人形機甲。
機甲與鋸齒虎等高，關節靈活，背部的錐形突起保護著最為關鍵的粒子反應爐。頭部的防護罩中央標誌了GD字樣，是殖民堡壘所培養的地球人應急救援部隊的簡稱。
[GD-W2號到達目標區域，確認位於白黨控制區外，現在開始搜救行動。]機甲內部電腦發出指示。
人形機甲立時重心下壓，抽出左臂攜帶的粒子刀，如同即將進攻的雲豹。
鋸齒虎轉過身，低哮著，發出威脅的聲音。面前的機甲看上去極為難以入口，烤焦的章魚怪至少還能吃，這怪玩意連嚼都嚼不動，最多就是戳兩個洞了，鋸齒虎對它根本沒有興趣，只希望趕快把它趕走。
機甲胸艙內，一個四肢修長的男子坐在固定椅上，看上去充滿了年輕的力量，這樣的骨架比例顯示出他地球人的身份。
他身穿加壓服，頭戴特製的腦波感應盔，大半個面部被覆蓋在棕黑色的強化玻璃罩下，看不清五官長相，但露在護罩外的嘴唇緊抿著，能看出是一個很嚴謹的人。
他是剛進入應急救援部隊的王文達，最近一個批次被引進堡壘的初代地球人之一。
「發現鋸齒虎一頭，是否排除。」
[可以排除。]電腦發出指示。
鋸齒虎齜出獠牙猛撲了上去，機甲腳步微側，躲過了那雙大殺器。
據肯特人編撰的《進化概論》一書記載，鋸齒虎早在肯特文明誕生以前就已經存在，在漫長的生存競賽中，養成了兇殘狡猾的性格、以及超快的反射神經。
鋸齒虎在半空中扭頭，一口咬上人形機甲的肩膀，雙爪順勢牢牢地抱住對方。
其中一隻鋸齒刺穿了機甲的胸艙，從駕駛員面前掠過。這是極為驚險的狀況，就算能夠通過腦波頭盔預先計算敵人攻擊路線和可能受損狀況，一般人也不會採取這麼冒險的應敵行為。
[30%軀體被縛，是否轉為自動規避模式。]
「這正是我想要的。」王文達說。
話音未落，機甲向地上倒去，連帶地把鋸齒虎一併拉倒。
鋸齒虎為重心傾斜而掙扎，想要脫離機甲，然而它的鋸齒深深地插入了機體，一時間脫離不得。這種突然而且扭曲的掙扎使得它沒能注意到近在咫尺的危險，腹部一涼，鋸齒虎終於注意到，機甲手持的粒子劍插入了它的身體，並且高速地震動起來，衝擊波與高熱頓時絞碎了它的肚腸。
[確認鋸齒虎死亡，戰鬥時間四十秒，機甲損壞10%，可自動修復，本次對戰成績優秀。]
洞穴中。
潘敏不記得自己走了多久，大概也沒有多遠的樣子，但洞穴陡然開闊起來。
沒有光線的洞窟中，電筒是唯一光源，能照亮的區域有限，讓人聯想起外世界地球的一部舊電影《黑暗侵襲》。那部驚悚片講述了幾個驢友到洞窟中冒險，卻遭遇了地下食人族，最終沒有一個能夠離開。
空無一人的洞穴里很是恐怖，但是潘敏顧不上這麼多，她聽到了地下水潺潺流動的聲音，乾渴促使她繼續前進。
腳步聲夾雜著不時滾落的石塊的聲音，潘敏猶疑地停下了摸索前行的動作，不知道是不是因為想起了《黑暗侵襲》那部老片，有一種毛骨悚然的感覺，就像在黑暗深處有什麼東西在盯著她似的。
她停了一下，沒有發現任何其他生物，於是小心翼翼地繼續，然而耳朵是豎起來的。終於在自己發出的聲音外，她確認了另一個生物的位置。
潘敏猛然回頭，手電照到聲音發出的石窟壁頂，如果不是特別注意，乍一看過去只是凹凸不平的石塊，而潘敏看到了一條長不見尾的石斑蟒。
那條蟒蛇不知道跟蹤了她多久，足有一個臉盆粗細，茶杯大小的眼睛瞪著她，眼膜一上一下地扎著。
它深吸了一口氣，軀幹被這股氣鼓起，不管怎麼說，潘敏覺得這不是個好現象。緊接著就見它打噴嚏似的噴出一股夾雜臭味的旋風。潘敏握緊手電，她面前的空氣出現了一層看不見的隔離區域，旋風擊打在上面，發出爆裂似的響聲，顯然蟒蛇噴出的那口氣里還有一些殺傷性的銳物。
石斑蟒見攻擊沒有奏效，遍閃電般遊了過來。
潘敏用手電照著它，雙目緊緊地盯著它所在的方向，能夠看到它的體溫是如同洞窟一般的冰冷的淡藍色，但是她感覺得到，自己能夠提升它的體溫。
藍色很快變成黃色，在石斑蟒接近之前，潘敏眼中所見的石斑蟒已經變成了橙紅色。一陣涼風從洞穴深處吹了過來，經過石斑蟒體表時，就像遇到了鐵板燒的水蒸氣，蒸騰著扭曲了附近的景象。
呼的一聲，石斑蟒體表的鱗片率先自燃，緊接著是整個軀幹，它痛苦盤曲掙扎片刻，終於縮成一團失去了生命跡象。
石斑蟒自燃發出的光線足以照亮洞穴的一段距離，潘敏不敢繼續停留，她把手電關上，繼續尋找通往水源的路線。