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而即便是為數不多的從業者，收入水平也遠不如其他熱門專業，卻比那些專業更辛苦。
聽聞已有院校計劃撤銷該專業，或許在未來的某一天，這個專業將徹底退出歷史的舞台。
其實，在六百多年前，人類剛剛研究出曲率引擎，乘坐超光速星艦進行星際航行時，地球學是當時最熱門的專業之一。
那時候，絕大多數人仍生活在地球，他們通過研究地球，利用地球資源，來實現對宇宙的探索。
隨著人類對外太空的開發逐漸完善，越來越多的人乘坐太空飛行器告別這顆祖祖輩輩生活的母星。
起初也有人不願離開，但經過這麼多年的開發利用，地球上的資源日漸枯竭，環境日益惡化。颶風，地震，海嘯，磁力風暴……各種災害頻發，物種面臨滅頂之災。
人類花了一百五十年的時間，徹底實現從地球到外太空的移民。教科書上將這一時期稱為「大宇宙時代」。
大宇宙時代伊始，「地球學」變為「古地球學」，研究重心也從開發利用轉為全面保護。人們希望恢復地球原初的模樣，有朝一日重返母星。
但隨著技術發展，越來越多與地球相似的宜居行星被發現，古老的地球漸漸淡出人們的視野。
有一種聲音說，與其費大力氣去修復古地球，還不如開發那些新星球，這項研究沒有任何意義和必要性。
確實，從經濟學角度來看，茫茫宇宙中不知存在多少能滿足人類生存需求的行星，沒必要執著於古地球。畢竟，復原一顆星球的代價遠比開發一顆星球大得多。
當這種觀念變為主流，古地球研究的沒落已成必然。
現如今，古地球學專業地位一落千丈。在這個專業就讀的學生，一半以上都是分數不夠被調劑來的，像霍燃主動報名的屈指可數。
霍燃對古地球學的熱愛最初起源於父母的言傳身教。
她父母都曾就讀於古地球學專業，兩人是大學同學，因為共同的志向和愛好走到了一起。畢業後，他們拒絕了高薪工作，雙雙選擇從事艱苦而清貧古地球研究。
——因聯盟的不重視，財政每年撥款給古地球研究的經費並不ᴶˢᴳᴮᴮ多，收入和付出不成正比，這也是許多人轉行的重要原因。
他們的日子雖然不算富裕，但因為熱愛，夫妻倆也不覺得辛苦。霍燃的出生更是為家庭帶來快樂，一家三口和和美美，幸福生活。
變故發生在五年前。
霍家夫妻倆在一次進入古地球磁暴區的考察中，不幸遭遇磁力風暴，就此失去音訊。爾後搜救隊三次進入該區域搜尋，但都一無所獲。
根據聯盟法律，公民因意外事故下落不明滿三年，即可申請宣告其死亡。
霍燃始終不願相信他們真的就這樣離開了，因此哪怕過了時限，也不肯向有關部門提出申請。
儘管這麼做她可以獲得父母生前繳納的保險費，那可是一筆不小的金額。
失去雙親，又沒有生活來源，對於一個還沒成年的小姑娘來說，幾乎是致命的打擊。
好在以霍燃這樣的情況可以申請助學金，再加上父母的單位給了一筆體恤金，她還因成績優異連年獲得獎學金，手頭雖不寬裕，但也勉強能養活自己。
眼下霍燃已經大四，她不打算就業，而是選擇繼續深造，和古地球學死磕到底。
因為在她內心深處，有一個堅定的信念。
將來的某一天，她要到古地球，重走父母當年走過的路，並找到他們。
生，要見人。死，也要見屍。
***
「坐，不要拘束。」白教授招呼霍燃坐下，語氣和藹可親，「霍燃同學，老師找你來，是想跟你談談學科成績的事。」
霍燃一個激靈，挺直了腰板，緊張道：「白老師，我不是故意搗亂。我每次投資的項目，都嚴格按照書本和您教的理論進行選擇，誰知道結果會這樣……」
「你不要激動，我知道你很努力。」白教授安撫她說，「你投資的那些項目，看起來都沒什麼問題，只是——」
「只是最後都失敗了。」霍燃欲哭無淚。
白教授所開設的投資實訓課重在培養學生的投資理財能力。開課前，他要求學生們下載一款虛擬投資軟體，創建個人帳戶，並發放一定的虛擬貨幣，讓他們利用所學知識進行投資。
該軟體是全面模擬現實金融環境，唯一不同的地方在於使用的是虛擬貨幣，投資盈虧不會真正影響到日常生活，特別適合課堂教學使用。
到期末，白教授會根據學生們的投資行為和最終成效進行打分。也就是說，他們投資獲利的多少，很大程度上影響著分數的高低。
很不幸的是，霍燃每次精心挑選的投資項目，在她投資後就迅速翻車。
比如這次的捷萊科技，明明不久前還是人人看好的潛力新股，投資班上許多同學都爭相買進，霍燃同樣重倉購入。
起初她的確賺了一筆，但還沒來得及拋出，就碰上造假醜聞，手裡的股票變成一堆廢紙。
這樣的事不止一次發生，也不知道什麼原理，只要被霍燃看上的項目，最後都以失敗告終，以至於人送霍燃外號「投資冥燈」。
「教授，你說我是不是天生就不適合吃這碗飯啊？」霍燃一臉沮喪。