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……
下午，希爾斯頓區，一棟很有特色的建築物外面。
道恩·唐泰斯和馬赫特議員分別走下馬車，一起進入了門廳。
後者在很熱情地將一位名為加爾文的軍官介紹給克萊恩後，就立刻安排了一個任務給他。
「你需要陪一位大人物打牌，德州。」加爾文指了指二樓道。
羅塞爾也是有強迫症的人，竟然找了奇怪的理由，將這種撲克牌玩法繼續命名為德州。
「哪位大人物？」克萊恩饒有興致地問道。
加爾文表情嚴肅了一點，噙著不太明顯的笑容道：
「休·迪爾查中將，她是薇拉公主殿下的心腹，今天剛被提升為軍情局主管，排名在第六位……要知道這個排名非常靠前，是真正的大人物。」
克萊恩的臉色差點沒繃住，好在「小丑」的能力足夠給力，才沒讓他的嘴角當場抽搐。
「也就是說，以後我們的合作，是在這位中將的監管之下？」克萊恩狀似恍然地問道。
他加入這個俱樂部，明面上是為了走私軍火賺錢，情報部門如果不點頭，很難成功。
「是這樣。」加爾文上校點了點頭，指著通向二樓的階梯道，「我們上去吧。」
來到二樓，停於一扇對開的暗紅色大門前，加爾文側頭看了道恩·唐泰斯一眼：
「你今天的任務是，輸錢。」
輸錢？克萊恩上下打量了加爾文幾眼，嘴角一點點上翹道：
「我只帶了500鎊現金，這會不會不夠？」
「肯定不夠。」加爾文上校呵呵笑道，「已經給你兌換了1000鎊的籌碼，之後過來記得還上就行。」
魯恩的高級大律師們，明面上，一年也才1000鎊上下的收入啊……你們這群腐敗分子……
就是不知道輸給「審判」小姐的錢，「塔」先生會不會給我報銷？
自嘲了幾句後，克萊恩跟著加爾文來到了一個鋪著厚軟地毯的大廳，並一眼就看到了坐在桌子主位的休·迪爾查小姐。
——為了凸顯這位新晉中將，她的椅子有著加高的設計……但休對這個設計並不高興。
休這時候也看到了走進來的道恩·唐泰斯，但她並不驚訝，顯然一早就知道今天的「冤大頭」是這位「愚者」先生的「公共」眷者了。
目光在休身上停了一瞬後，克萊恩的視線又掃向了旁邊的另一位「熟人」：
他有著濃密但不雜亂的黑色眉毛，留著短而硬的同色寸發，眼眸深藍近黑，鼻樑高挺如同山峰，嘴巴周圍延伸出了大片鬍鬚，輪廓深刻，臉型較長，線條冷酷，極有硬漢味道。
這是軍情九處的副處長，丘納斯·科爾格，也是他加入軍官俱樂部，除了賺錢外的最大原因。
……
夜晚，艾布納在聽完休講述的三位半神在牌桌上暗中作弊的笑話後，便帶著自己製造的「身軀」，傳送到了凜冬郡和東切斯特郡交界的卡巴斯小鎮，並很快藉助女神鑲嵌在他胸口的那枚黑色寶石，遁入了最深層次的夢境之中。
第362章 見面
不同於上一次來卡巴斯小鎮還是依靠女神「代打」才進入最深層夢境的驚險刺激，艾布納這回的故地重遊顯得極為順利，很快就來到了那座哥特風格的尖頂教堂前。
但艾布納沒有選擇進入教堂內，轉而繞過這座宏偉的建築，來到了其側面的人工湖，然後一個邁步走入了湖中若隱似現的「試煉神殿」內。
這座神殿原本是屬於「幸運之神」的宮殿，一直隱藏在蘇尼亞海中，直到去年被雅洛藍找到並使用法術「神秘再現－消失的夜之國」，才將它拖入了這片夢境的深處。
艾布納曾經在「夢境迷宮塔」的第五層進入過這座神殿的「投影」，所以很輕易地便找到了入口的通道。
而不出他的預料，銀髮紅瞳的雅洛藍女士此刻正站在通道入口處等著他。
雅洛藍嘴角噙著一抹微笑，率先說道：「你可算再次來這裡了。」
艾布納打量了她幾眼，雖然早就從她的「分身」那裡知道之前「隱匿賢者」搶奪「知識皇帝」的事對她並沒有什麼傷害，但還是在簡單寒暄後關心地詢問道：
「失去了『知識皇帝』，你沒出什麼問題吧？」
聞言，雅洛藍大大方方地展示了一下自己，任由艾布納「洞悉」，然後才回答道：「實際上情況更好了，沒有了『知識皇帝』，『隱匿賢者』也不再像之前那樣總是盯著我……只要『高希納姆』的問題得以解決，讓我的精神徹底穩定，就不必一直讓本體停留在這裡了。」
「那就好。」艾布納點了下頭，由於早就猜到她在這裡是想做什麼，於是主動邀請道，「和我一起進去吧，我想高希納姆可能等急了。」
「她不見得是『等』急啊……」雅洛藍偷笑一聲，接著上前挽住艾布納的胳膊，繼續道，「我一直想要進你的神殿看看，可惜羅塞爾那傢伙竟然將其和高希納姆綁定在了一起……
「上次我委派拉蒂西亞去接受『試煉』，就是想奪回其權限……可惜，高希納姆竟然擅自篡改了『口令』！」
他的話也勾起了艾布納的回憶，畢竟當初在那場精靈試煉里，他因為克萊恩的「響應」延遲，差點出了丑……
兩人邊說邊一起步入神殿，然後便來到了那條艾布納熟悉的，幽深望不到盡頭的長廊。