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　　  「愛瑪小姐，我能請你跳一支舞嗎？」倫納德擺出一個自認為很帥氣的動作後說道。

　　  愛瑪看了他幾眼，然後偏過腦袋，毫不客氣地說道：

　　  「我不和奇怪的男人跳舞！」

　　  「哎？」將手伸出一半才發現自己被拒的倫納德頓時陷入了迷茫。

　　  ……

　　  另一邊，跳過開場舞的艾布納正遊走在受邀到來的賓客之間，他在寒暄之餘，述說著自己于貝爾丹城的計劃。

　　  但可惜的是，大部分人其實對他的電影公司更感興趣，而對於「貝爾丹城」企劃的反應卻稍顯冷淡。

　　  不過這也在艾布納的預料之中，他並不失望……反正投資「電影」也是一樣的，只要錢到了自己手裡，還不是想怎麼花怎麼花？

　　  畢竟現在的電影行業還在野蠻生長階段，導演和監製都由公司的自己人來擔任，錢花到哪裡還不是自己說了算？

　　  只要拿出八成預算去貝爾丹修建外景地，不也算變相投資了領地建設嗎？

　　  就這樣，艾布納在觥籌交錯間走走停停，很快來到了一位黑髮褐瞳，五官深刻，有著典型魯恩人長相的中年男士身前。

　　  他戴著一頂絲綢禮帽，臉型較為瘦長，氣質頗為陰冷，但不是陰沉沉讓人感覺不舒服的類型，而是有著夜晚意蘊的那種。

　　  「派屈克·布雷恩先生？」艾布納端著酒杯，微笑著問道。

　　  「您好，布雷恩子爵……我是派屈克。」說著，這位男子仔細打量了艾布納好幾眼，才感嘆道，「我之前聽到『英雄偵探』的名聲時，就經常和其他族人說，你的成就已經和我相當……而現在，我覺得我當初的話還是太過自大了。」

　　  魯恩式的含蓄啊，在誇獎別人時，總是能讓人會心一笑。

　　  艾布納若有所思地點了點頭，而近距離接觸下，對方的「命運河流」也有一部分呈現在了他的眼中，雖然無法據此看出太多的事，卻也可以確定對方確實是自己這具身體的血親。

　　  於是，艾布納露出了「禮貌」的笑容，開始和眼前這位「靈教團」人造死神派系培養出的「試驗品」半神攀談起來，並將話題主動引向了「族人」的方向。

　　  畢竟想要無聲無息地獲取一位半神的血液還是太難了，哪怕對方缺乏許多神秘學領域的知識，在原著里被「信使」小姐評價為「不死的……」「傻子……」

　　  「我的領地建設需要不少人手，您可不可以推薦幾位優秀的『族人』？畢竟，自己人總是更信得過。」艾布納微笑著提出了自己的「請求」，同時也是向家族拋出了「橄欖枝」。

　　  派屈克聞言也露出了由衷的笑容，並立刻推薦了三位有著大學學歷的年輕人。

　　  一位叫內勒姆，畢業於貝克蘭德技術學院，目前是一家建築公司的職員；

　　  一位叫比頓，廷根大學歷史系畢業，算是克萊恩的學長；

　　  最後一位叫康弗，畢業的大學艾布納都沒聽說過，不過他的專業倒是和電影公司比較對口——表演系。

　　  派屈克更是坦言，康弗其實是他的私生子，雖然不姓「布雷恩」，但卻是個好演員，曾經出演過不少話劇，只是因為出身一直被人排擠，才沒法出頭。

　　  內勒姆和比頓應該沒有問題，是正常的所謂布雷恩家族中的精英，想要跟著我搏個前程而已……這也算是各有所需，就當他們在賣血了。

　　  至於康弗……恐怕是一位非凡者……學習「表演」專業是為了更好的「扮演」？

　　  呵呵，他也許是派屈克喝了多餘魔藥後的「贈品」也說不定……

　　  嗯，這個私生子大概率還信仰著「死神」……派屈克是想通過他，在我的領地內傳教？

　　  仔細想想，這好像也沒什麼問題……反正要不了多久，「死神」就是「女神」的馬甲了……信仰祂也無所謂……

　　  藉助派屈克對自己「命運」的擾動，艾布納順勢觀察到了更多的「支流」，腦海里頓時閃過了諸多念頭。

　　  接下來，在吩咐派屈克儘快讓三位年輕人來自己這裡報到後，艾布納就越過他，端著酒杯走向了霍雷肖子爵一家所在的位置。

　　  然後，他便目睹了倫納德被拒的一幕。

　　  艾布納心中暗笑之餘，也加快了腳步，因為倫納德的異常舉動，再加上「獅子」里昂之前的提醒，讓他確定愛瑪的身上必然有著問題。

　　  ……

　　  愛瑪之前為了扮演「詐騙師」，經常在舞會上捉弄邀請她的男士，往往讓人下不來台，所以才有了「怪異」的名聲。

　　  不過那時候人們最多背後議論，不會當面說什麼。

　　  可隨著尼根公爵遇刺，她的父親也被罷免，各種難聽的話已經開始不背人了，也讓她的名聲愈發不堪……雖然她自己並不在意。

　　  不過，她不在意，不代表她的母親不在意。

　　  於是，在愛瑪毫不客氣地拒絕了倫納德的邀請後，諾瑪夫人終於忍不住要對她進行訓斥。

　　  可就在這時，艾布納的聲音卻適時傳來：

　　  「小姐，我有這個榮幸邀請你跳舞嗎？」

　　  見此，愛瑪展顏一笑，立刻將手中裝有香檳的酒杯放到侍者手裡的托盤上，禮貌回應道：

　　  「也是我的榮幸。」

　　  這完全不同的態度，讓諾瑪夫人很是意外，驚訝地看了艾布納好幾眼。