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「是的, 它是桑蘭王族最珍貴的寶物。」
安德魯眼神溫柔地說：「因此, 我的父親, 也就是桑蘭大?公, 在向我母親求婚時, 親手將龍之心?戴在了她的頸間。我的母親因此相信了他的誠意, 同?意了他的求婚。」
他笑?著嘆了一?口氣：「或許對於其他人來說，龍之心?是象徵著桑蘭王族的國寶, 但對於童年時代的我來說, 龍之心?只是母親常年佩戴在頸間的飾物。每當我依偎在她溫暖的懷抱里，龍之心?的光芒都會在我眼前閃爍。」
「您或許也知道, 珞珈大?人，我的母親很早就去世了。」
珞珈沉重地點點頭。
在王太子的外祖父失去政治上的利用價值之後，桑蘭大?公立刻與原配妻子離婚，為自己迎娶了另一?位能?夠給他帶來助力的妻子——也即是迦爾維亞的堂姐，她那謀權篡位的偽帝叔叔的女兒，彼時的洛爾貝涅公主。
而?在桑蘭大?公再次結婚之後不久，安德魯的生母，桑蘭公國的前王后就離奇死亡了。
「在她離去之後，桑蘭的宮廷里，再也沒有人能?夠與我為伴。」
安德魯撫摸著龍之心?：「我的父親……該說這是他對我僅剩的父愛呢，還是因為他認為我是桑蘭的王儲，因此有資格擁有龍之心?呢……在母親死後，他沒有收回龍之心?，而?是允許我將它作為母親的遺物留在身邊。很長一?段時間裡，這是我唯一?的慰藉。直到……」
直到四年前，桑蘭戰敗，桑蘭大?公命令安德魯出使洛爾貝涅，將龍之心?獻給迦爾維亞。
「對您而?言，這一?定?是一?段非常艱難的旅程。」
珞珈真心?實?意地說。
一?邊是父親與君主的命令，國家的生死存亡，另一?邊，是母親唯一?的遺物。
「我不願交出龍之心?，」安德魯說：「我已?經失去了母親，不想再失去唯一?一?件能?讓我回憶起她的物品了。但與此同?時，我也是桑蘭的王儲，我有義務遵照大?公的旨意，為國家的存亡獻出自己的一?切。珞珈大?人，您說得對，那的確是一?段非常艱難的時光。」
他自嘲地笑?笑?：「從桑蘭到洛爾貝涅的行程中，我無時無刻不在怨恨我的父親，恨他為什麼擁有整個國家的財富，卻偏偏要用我的龍之心?當作討好洛爾貝涅的代價。我也無時無刻不在渴望著能?夠拋下這一?切，拋下身為王儲和兒子的責任，帶著母親唯一?的遺物逃離這裡，從此浪跡天涯。即使失去了一?切，至少我還擁有著母親的回憶。」
他聳了聳肩：「讓您見笑?了，時至今日，我依舊是這樣一?個多愁善感?、軟弱無能?，將自己的個人情感?凌駕於國家大?事之上的人。」
「兒女對於母親的懷念是再正常不過的情感?，」珞珈安慰他說：「即使是我這個從小?沒有見過母親的人，也會時常幻想自己母親的模樣，幻想著能?有母親陪伴的生活。更何況，龍之心?是您母親唯一?的遺物，您不忍心?捨棄它，這不是一?件值得指摘的事情。」
「但我畢竟是一?個膽小?的人，」安德魯說：「我沒有膽量帶著龍之心?逃亡。於是，我來到了洛爾貝涅，來到了迦爾維亞的宮廷。」
「在那裡，我遇見了一?名年輕的騎士。」
四年前的某一?天，安德魯帶著桑蘭公國的使節團抵達了金頂之城。按照外交慣例，他這個敵國王儲被安排在了離皇帝寢宮較遠的偏僻宮殿居住。
在他入住金頂之城的第一?天，負責為他分配房間、指引道路、介紹宮廷，並檢查他的隨從和行李是否符合洛爾貝涅宮廷規定?的，是一?名金髮的年輕騎士。
那騎士太年輕了，只有十五六歲的樣子。加之她做事的態度非常認真，一?開始，安德魯以為她是洛爾貝涅宮廷里的見習騎士。
她自稱名叫蓋拉諾爾。
每一?位君主的宮廷里，除了得到授勳的、真正的聖騎士們之外，還存在著大?量未授勳的見習騎士。這些見習騎士除了每日的訓練、學習之外，還負責承擔宮廷內的繁瑣事務，比如打掃馬廄、城堡巡邏、駐守城門、接待客人等。
他們為君主承擔繁重的勞動?，也是為了有朝一?日能?夠得到君主的授勳，成為真正的聖騎士。
當然了，能?有資格在宮廷里擔任見習騎士的，無一?例外，都有著貴族的身份。
桑蘭公國的宮廷里也有許多見習騎士，安德魯習慣了見習騎士的服務，因此一?開始，他並未懷疑蓋拉諾爾的身份。
迦爾維亞陛下公務繁忙，安德魯在宮廷中等待了一?周，也沒能?等到皇帝的接見，反倒是蓋拉諾爾經常來拜訪他。一?開始，是詢問他在宮廷里住不住得慣，有沒有受到不公正的對待，有沒有什麼其他的需求。
他驚訝於蓋拉諾爾對於工作的盡職盡責，於是每次都回答她，住得很習慣，侍從們和宮廷貴族都對他很尊敬，他沒有什麼其他的需要。後來，蓋拉諾爾就不再問這些問題了，反而?向他詢問桑蘭公國的風土人情，和他討論桑蘭以及洛爾貝涅的歷史、文化、商業與經濟上的聯繫。
安德魯原本沒有心?情與她談論這些，但架不住她實?在熱情，只好與她交談。在交談的過程中，又發現蓋拉諾爾不僅見識淵博，能?言善辯，更難能?可?貴的是十分謙遜包容，是個良好的傾聽者。於是漸漸地，他們談論的話題從兩國的關係漸漸轉向了私人話題。<hr>
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