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她在指他們間的關係變化。
蘭頓抬頭，在確認諾拉的臉色的確紅潤起來，才在心裡微微鬆口氣，但見諾拉一直保持沉默，心又懸了起來，她似乎現在並不想和他交流。
「……」
果然。她還是在意嗎？
蘭頓的手指突然蜷縮起來，像是一盆冷水潑到了頭頂。
諾拉抬頭，卻正好撞見蘭頓的沉默、壓抑的臉色，挑起眉頭。
「那個，你在想什麼……」諾拉說：「我真沒怪你。你之前的傷還是我處理的。」
「我只是在困惑一些事情。反應慢了幾拍。」
「諾……」
蘭頓轉頭。
他的正對面，諾拉單手撐著下巴，臉的輪廓映著明亮的光。
「願意陪我走走嗎？」諾拉問，「我現在有些事，正好想找人聊聊。」
……
「我最近遭遇了修行瓶頸。我陷於一個夢境中，出不去。」
河邊，蘭頓和諾拉並排行走。冬風微冷，他們臉色透白，卻都摻了紅潤。
很明顯，克拉雷家族帶來的治療藥劑效果當屬頂尖。雖然他們先前不適，當下都有所恢復。
後方，是克拉雷的人在安置人群。
蘭頓卻專注地繼續聽著諾拉講話。
「我夢到我在一棵巨樹下，暴雨已至，大樹將倒，而樹的兩邊分別有一個裝著許多幼鳥的巢穴和一隻巨鳥，我一次只能救一邊，而另一邊面對的是死亡。」
「但奇怪的是，無論我選擇哪一邊，結果都是失敗的。我無法度過這個幻境。但剛剛，我審訊完養蠶廠的人，我突然意識到這個幻境或許在暗示什麼。」
冷風獵獵，諾拉把頭髮撩到耳後，停止腳步。
她和蘭頓對視，冰藍的眼睛映著光，也藏著影。
「在暗示我學會抉擇。」
蘭頓：「……抉擇？？」
「是啊，我現在就面臨與夢境中一樣的兩難困境。」
「要麼一個無辜的人繼續受罪，要麼讓一群婦孺重回最恐怖的地獄。」
「這真的很難選。」
蘭頓後知後覺地反應過來：「你是在說河蟬鎮的事。」
「是。」
……
諾拉是在剛剛想明白自己面臨的困境和幻境的聯繫的。
在完成審訊後，諾拉再次做了個夢，就是這個瓶頸幻境的重演。
她知道說出真相本應是她現在的抉擇，但這絕不是能輕易說出的。
如果她說出，一方面，娜塔莎將不再面臨冤獄的折磨和死神的宣判。
但另一方面，那些柯塔林南民被推出，面臨的絕不會是簡單的罪行的後果。
根據南境如今的條令，這群人作為逃到南境的人，一定會被遣返。
而據諾拉對北境的了解，在深淵柯塔林，新君的暴|政包含了針對血統的暴虐。所有南民，都被打成劣種人，所遭受的虐待駭人耳目。
「身為克拉雷，我一直以為我的責任是保護南境和南境人，但沒想到就在這極北之鎮，竟然發生這樣的事。」
諾拉看著遠方，眼中蒙起了霧，「我不知道怎麼看待那群婦孺。」
第32章 沉默的驚蟬（八）
寒風肆虐, 似乎要吹折到路邊的樹。蘭頓卻怔住了，因為這一刻，他眼中的諾拉和過去不死鳥部的一個身影重合。
蘭頓緩緩地說, 「諾拉……我其實有想法, 你要聽嗎？」
「我老師，教過我相關抉擇的事。」
諾拉抬起了眼, 陽光滲透陰霾和霧, 「什麼事？」
「那其實是一個寓言。」
「和你……剛剛說的場景很像。」
蘭頓對諾拉講出了寓言。
那其實是關於不死鳥部第一位祭司的故事。
那時，獸部紛爭, 不死鳥部受龍部威脅, 遭狼部環伺。
他們看似只有兩條路, 要麼聽取二部的要求，使一半的族人成為奴隸換取另一半的自由，要麼全部成為祭品。
但那位大祭司卻沒有帶領眾人選擇其中的任何一條路。
據說，他面對北地無人敢登臨的巍巍雪山，面對那眾人認為無生命能生存的高地, 抬頭觀測三日, 隨即念誦了又長達三天三夜的泣血咒語。
他用生命為血，為其他人布下了屏障。以燃燒靈體為引, 為諸族人擋下風雪, 飛越北地。
結果是, 他們征服了這個地方，並因為地勢險峭, 易守難攻，逃過了狼部和龍部的侵奪。
而那一戰這位大祭司雖然極大地耗損了自己的靈體, 但找到聖淵後，他經過休養, 得以善終。
死前，他最後留下了三句話。
「在一個人的背後、頭頂和自己身上，是他或她曾經看不到的路。」
蘭頓的聲音和寓言中的大祭司重合。
他微微垂眸，這時，他想起了他的小時候。
銀髮女祭司抱起他，說完這個寓言後，說，蘭頓，記住這個寓言，記住你的子民啊，你以後要庇護他們啊。
然而，他從未真正地理解這個寓言。而這些記憶如今也都累滿了塵埃，只能留在一個他逃避去往的心靈角落。
蘭頓安靜了。
諾拉卻陷入沉默。
她似乎在思考。
「謝謝你……告訴我這些。」
……
然而他們都沒想到的是，當晚，諾拉再次進入夢境。<hr>
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