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諾拉卻說：「不。」
她緩緩地轉頭。現在，她才不在乎蘭頓的想法。準確說，父親的遭遇、母親的死讓她恨不得整個獸部就地毀滅。
「克拉雷！」蘭頓憤怒地喊道。
諾拉腳步一頓……蘭頓竟喊出了她的姓氏。
不過，她轉念又想明白了。
剛剛又是她使用雷陣，又是母親施展預知，如果蘭頓對她的身份毫無察覺，那才奇怪了。
諾拉繼續拖著蘭頓，一聲不吭。蘭頓則瞪著矮他快兩個頭的女孩，憤怒地抿起了唇。
他們踩過了漫著陰影的雜草，裹著泥濘的土徑。
在一片長草叢生的山坡後，諾拉最終找到了母親所說的地方。
「到了。」那裡是一扇被鐵索緊緊咬住的木門。密布的結界在諾拉指尖觸及時才可見。她念出了一道由母親告知、一路上銘記於心的咒語，隨即一滴血從她的指尖滑落，滲入結界。
轟！木門應聲打開，浸出一片陰暗。
「……你要帶我去哪裡？！」
蘭頓朝裡面看了眼，聲線緊繃，「你知道結了『靈庇契』後，你重傷了我，你自己也會重傷嗎？」
「那又怎麼樣？過來。」
諾拉聽到靈庇契就生氣。算計。她被他算計了。
蘭頓卻依然一動不動。諾拉不耐煩地抬手，喊道：「臣服。」
隨她話音落下，一股巨大的無形力量從天而降，撲到蘭頓身上時又化為了有形。其如同牢籠和鎖鏈，瞬間壓制住了他，令他半跪了下來，在諾拉面前作出「臣服」的姿態。
這正是「臣服契」的力量之一：
主人可以任意對臣服者形成壓制。
蘭頓的臉色瞬間白了，染血的翅膀也顫抖起來。諾拉看出他是氣的。
也是，獸部高貴的聖子，什麼時候有過這種經歷？
而看到蘭頓這副模樣，諾拉之前因為被算計的鬱氣散了不少。她突然很想學著他之前的表情，露出個輕慢的笑容，讓他更難受些，但隨即她心裡卻咯噔一聲。
諾拉又想起了母親。
在過去，母親總教導她不要利用身份或地位去任意折辱任何人的人格，因為這些優越都並非是永久的。給別人的，總有一天可能會被還回來。
「算了。」諾拉撇下嘴角，撤去了壓制。
她又抬頭對那惡獸說：「如果不想再嘗到『壓制』的滋味，就自己進去。」
她讓步了。但蘭頓卻冷冷地抬頭，手臂拉拽鎖鏈，聲音從牙縫中出來。
「你……你之後，最好企盼不要有解開契約的那一天。」
「不然那一天……我會讓你嘗到我現在的滋味。」
「哼。」諾拉懶得和他多說，冷哼了一聲，推著蘭頓進去了。
……
木門後，是個陰暗無比的。諾拉按照母親的指示找到了一支羊皮卷，上面畫著這裡的地圖和寫著一些說明。雖然母親淺淺交代過，諾拉讀明白一切時還是吃了一驚。
「……這到底是什麼地方？」
蘭頓不安的聲音傳來。
諾拉說：「獸池。」
他們已經到達了一個地下室。廢置已久的異能器械擺在牆角，但最引人注目的，是室內中央的兩個巨型池皿。
水池陷入地下，其中赤紅色的液體未被處理。而那液體明顯有問題，當諾拉的腳靠近一步，其便如初醒的火焰般跳彈，最終化為霧狀的獸形，似乎要將她吞噬殆盡。
諾拉睜大了眼睛……而這一刻，她的腦海中再次盪過了她剛剛了解到的一切，屏住了呼吸。
「獸池」。這正是母親要她來的地方。
「諾拉，你們不能就這麼直接回南境，回去前，帶他去獸池，開啟獸池……那……那是克拉雷家族曾負責的一個計劃……」
母親臨死前的囑託再度盪過諾拉的耳朵，她的眼眶酸起來。
她用力眨了眨眼睛，抬頭，看到蘭頓依舊困惑地盯著她，抿唇坐了下來。
「你先別問。至於這裡到底什麼情況……」
諾拉低頭翻閱羊皮卷，「讓我再看看。」
……
羊皮卷上的信息很詳細。不久後，諾拉再次確認完了上面的信息，完全弄明白了獸池計劃到底是什麼。
這竟是和獸部有關。
是南境曾為對抗獸部而開啟的一項秘密計劃。
其歷史可追溯到二十年前，那時，南境在一場戰爭中奪取了獸部《聖典》的碎片，取得了解獸部秘密的重大突破。而那碎片中，正好提到了關於獸部人「化形術」的訣竅。
於是南境神院開啟了計劃，意圖研究如同利用「化形術」，反把南境人轉化為獸人的形態，以方便把潛伏者打入北境、獲取戰時情報。
這是偉大的計劃，由四大家族共同負責。諾拉讀到前面心潮澎湃。
然而，事不遂人願，這個計劃後來竟失敗了。
——似乎是因為信息和技術的缺失，實驗始終停滯在了一個初始的階段：
針對化形術，大家族的法師們只研究出了如何用浸入了魔法的「火池」把獸人轉化為南境人種，卻無法逆推導出如何把南境人化為獸人。
……這等於沒用。
後來，由於其他項目行進，這個項目被擱置了，不少基地被廢棄，地址僅留在了各家族的秘典中……而這個基地，正是克拉雷負責的，只有克拉雷知道。<hr>
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